(1848-1929). Właściciel saloonu na amerykańskim Zachodzie, hazardzista, stróż prawa, rewolwerowiec i człowiek zaufania Wyatt Earp był jednym z wielu ludzi pogranicza, których wyczyny telewizja i filmy przekształciły w heroiczne i legendarne epizody. Rzeczywistość jest jednak znacznie mniej szlachetna. (Patrz także granica; banita.)

Wyatt Berry Stapp Earp urodził się w Monmouth, Illinois, 19 marca 1848 roku. On i jego czterej bracia – James C. (1841-1926), Virgil W. (1843-1906), Morgan (1851-82) i Warren B. (1855-1900) – spędzili wczesne życie w Illinois i Iowa. W 1864 r., pod koniec amerykańskiej wojny secesyjnej, przenieśli się z rodzicami do San Bernardino w Kalifornii. W 1868 roku rodzina przeniosła się z powrotem do Illinois, Wyatt i Virgil pracowali w załodze Union Pacific Railroad w drodze do domu.

Po przeprowadzce Earpów do Lamar, Missouri, Wyatt ożenił się w 1870 roku i został wybrany na lokalnego konstabla. Kiedy jednak jego żona zmarła na tyfus, zaczął dryfować z Terytorium Indiańskiego do różnych miast w Kansas. Od 1875 do 1877 roku pracował jako policjant w Kansas, najpierw w Wichita, a potem w Dodge City. Następnie Wyatt udał się na gorączkę złota w Black Hills (Dakota Południowa) w latach 1877-1878, po czym wrócił na krótko do Dodge City jako asystent szeryfa. Tam stał się znany zarówno jako stróż prawa, jak i hazardzista, a także zaprzyjaźnił się z takimi rewolwerowcami jak Doc Holliday i Bat Masterson.

Opuszczając Dodge City ze swoją drugą żoną, Wyatt Earp udał się do Nowego Meksyku, a następnie do Kalifornii, pracując przez pewien czas jako strażnik Wells Fargo. Pod koniec 1878 roku był już w miasteczku na Dzikim Zachodzie, Tombstone w Arizonie. Większość rodziny Earpów zgromadziła się tam, kupując nieruchomości i firmy; Wyatt został hazardzistą i strażnikiem w Oriental Saloon, a jego brat Virgil został szeryfem miasta.

Do roku 1881 rozwinęła się waśń między Earpami a gangiem kierowanym przez Ike’a Clantona. Waśń ta została rozwiązana w słynnej strzelaninie w O.K. Corral 26 października 1881 roku. Gang Clantona przeciwstawił się trzem braciom Earp (Virgilowi, Wyattowi i Morganowi) oraz Docowi Hollidayowi. Trzech z gangu Clantona zostało zabitych, ale Ike i inny członek uciekli. Mieszkańcy miasteczka zwolnili wtedy Virgila, podejrzewając, że strzelanina była raczej morderstwem niż walką z przestępczością.

W marcu 1882 roku Morgan Earp został zabity przez nieznanych zabójców, a Wyatt, jego brat Warren i kilku przyjaciół zabiło następnie co najmniej dwóch podejrzanych. Wyatt został oskarżony o morderstwo i uciekł, przenosząc się najpierw do Kolorado, potem do kilku miasteczek na Zachodzie, a w końcu do Kalifornii. Osiedlił się tam, gdzie utrzymywał się z pracy w policji, hazardu, górnictwa i handlu nieruchomościami. Wyatt Earp zmarł w Los Angeles, w Kalifornii, 13 stycznia 1929 r.

.