Nad Kanałem Delaware i Raritan w środkowym New Jersey wciąż kwitną skrzydlaki (Verbesina alternifolia). Ten gatunek kwitnie w pobliskich lokalizacjach od sierpnia.

Wingstem (Verbesina alternifolia) wzdłuż kanału Delware i Raritan w środkowym New Jersey

Jak wiele innych roślin, które kwitną późnym latem i jesienią, Wingstem jest członkiem płodnej rodziny Aster (Asteraceae), która składa się z ponad 23 600 gatunków.

Członkowie rodziny Aster mają kwiatowy wyświetlacz, który jest kompozycją wielu kwiatów, zwany kwiatostanem, kwiatostanem lub capitulum. To, co nasz mózg chce interpretować jako pojedynczy kwiat, jest w rzeczywistości grupą wielu kwiatów, wszystkie przymocowane do tej samej platformy lub naczynia.

Istnieją dwa rodzaje kwiatów, które mogą być obecne w kwiatostanie członka rodziny astrowatych, kwiaty promieniste i kwiaty tarczowe. Każdy „płatek”, który widzimy jest indywidualnym kwiatem promienistym, który składa się z jednego płatka. Innym rodzajem kwiatu jest kwiat tarczowy, którego płatki łączą się w wąską rurkę. Wielu członków rodziny Aster ma klasyczny wygląd z kwiatami promienistymi i tarczowymi, podczas gdy niektórzy ewoluowali w kierunku produkcji tylko kwiatów promienistych, a inni tylko kwiatów tarczowych.

Aster aromatyczny (Symphyotrichum oblongifolium) jest klasycznym członkiem rodziny Aster z kwiatami promienistymi i tarczowymi. Para godowych muchówek kwiatowych (Syrphid) jest odwiedzana.

W przypadku wielu gatunków, które wytwarzają zarówno kwiaty promieniste, jak i tarczowe, kwiaty promieniste są sterylne; nie mają funkcjonujących części rozrodczych. Ich rolą jest po prostu ładnie wyglądać, być częścią atrakcyjnej reklamy, która przyciąga zapylaczy do kwiatów tarczowych w centrum kwiatu. To właśnie kwiaty tarczowe produkują pyłek i nektar, i to tam odbywa się rozmnażanie.

Wingstem to gatunek, który ma sterylne kwiaty promieniste i płodne kwiaty tarczowe, wszystkie przymocowane do zaokrąglonego naczynia. Kwiaty dyskowe są duże i wyraźne; łatwo jest dostrzec każdy kwiat z osobna, zwłaszcza gdy owady poszukują pożywienia.

Kwiaty skrzydłokwiatu (Verbesina alternifolia) z żerującymi pszczołami. Zwróć uwagę na duże, ale wąskie, rurkowate kwiaty tarczowe wystające z okrągłego kielicha oraz płatkowate kwiaty promieniste poniżej.

Podobnie jak jej krewni, skrzydłokwiat jest doskonałym źródłem pożywienia dla zapylaczy w późnych porach roku. Kwiaty promieniste otwierają się jako pierwsze, dając sygnał zapylaczom, że kwiatostan jest otwarty dla biznesu. Kwiaty tarczowe rozkwitają po kilka naraz, zaczynając od tych położonych najbliżej kwiatów promienistych, a następnie przez wiele dni stopniowo kierując się ku środkowi główki. W każdym kwiat dysku, męskie części rozrodcze (pręciki) dojrzewają jako pierwsze, otwierając pylniki, aby udostępnić pyłek. Później żeńskie części rozrodcze (słupki) zastępują pręciki, a znamiona na końcach słupków stają się wrażliwe na pyłek. W każdej chwili podczas kwitnienia w kwiatostanie mogą znajdować się kwiaty, które są w fazie męskiej, a inne w fazie żeńskiej.

Wingstem (Verbesina alternifolia) z żerującym trzmielem. Zwróć uwagę na wyraźne kwiaty tarczowe. Te z prostym, brązowym występem (pylniki), które się wyłaniają, są w fazie męskiej. Kwiaty tarczowe z żółtymi krągłościami (słupki) są w fazie żeńskiej.

Łatwo zauważyć, że pokryty pyłkiem trzmiel na zdjęciu poniżej byłby skutecznym partnerem do zapylania skrzydłokwiatu.

Wingstem (Verbesina alternifolia) z żerującą trzmielą

Nie wszystkie pyłki są jednak przeznaczone do zapylania, ponieważ są one ważnym źródłem pożywienia dla pszczół i much. Pszczoły i muchy piją nektar, ale jedzą również pyłek. Samice pszczół również zbierają pyłek, aby przynieść go do gniazda i nakarmić nim swoje larwy. Samica trzmiela na trzmielinie (Verbesina alternifolia) poszukuje pożywienia dla siebie i swojego potomstwa. Pomarańczowa plamka na tylnej nodze to pyłek i nektar, który zebrała i przyniosła do gniazda. Zwróć uwagę na długie włoski na tej nodze, doskonale nadające się do transportu tego pokarmu.

Pszczoły potne i małe pszczoły stolarskie również odwiedzają kwiaty Wingstem ze względu na nektar i pyłek, które dostarczają.

Wingstem (Verbesina alternifolia) z odwiedzającą go pszczołą potną

Mała pszczoła karpacka na Wingstemie (Verbesina alternifolia)

Ten Toxomerous geminatus, mucha kwiatowa, może nie mieć wystarczająco długiego języka, aby dosięgnąć nektaru, ale nadal może spożywać pyłek z tych obfitych kwiatów.

Toxomerous geminatus, Flower Fly, zjada pyłek z kwiatu tarczowego skrzydłokwiatu (Verbesina alternifolia)

Nektar skrzydłokwiatu jest mile widzianą ofertą dla motyli.

Motyl letni pijący nektar z kwiatu tarczowego skrzydłokwiatu (Verbesina alternifolia)

Nawet ta osa robi wszystko, aby dostać się do kwiatów i wypić nektar.

Pokrewne osy nitkowate, z samicą próbującą pić nektar z kwiatów skrzydłokwiatu (Verbesina alternifolia)

Jeśli owady te pomagają w przenoszeniu pyłku w celu skutecznego zapylenia, kwiaty tarczowe wytworzą suche, uskrzydlone owoce (niełupki), które zajmą miejsce kwiatów na naczyniu w kształcie kuli. Owoce mogą opadać na miejsce, mogą być rozrzucane przez wiatr lub rozproszone z pomocą przechodzącego zwierzęcia zaczepionego o spiczaste szczecinki na każdej niełupce.

Wingstem (Verbesina alternifolia) z owocami wciąż przytwierdzonymi do okrągłej torebki

Darny i inne ssaki unikają jedzenia Wingstem ze względu na jego gorzki smak. Są jednak owady, które chętnie czerpią pożywienie z tego gatunku. Gąsienice motyli szachownicy srebrzystej i niektóre ćmy żywią się liśćmi skrzydlaka.

Gąsienica ćmy niedźwiedziówki żółtej, która schroniła się w liściu skrzydlaka (Verbesina alternifolia)

Mszyce na zdjęciu poniżej żywią się sokami ze skrzydlaka, a mrówki spadzią (odchodami) mszyc. Mrówki będą chronić mszyce w zamian za ten przysmak.

Mszyce na pędzie skrzydłokwiatu (Verbesina alternifolia), pielęgnowane przez mrówki

Pęd skrzydłokwiatu jest byliną zielną, która często dorasta do wysokości 5-6 stóp (1,5-2 metrów), ale może osiągnąć wysokość 8 stóp (2,5 metra). Może tolerować pełne słońce do częściowego cienia, gleby średniej do wilgotnej. Nazwa tej rośliny opisuje jej wygląd, dostarczając wskazówek do jej identyfikacji. Nazwa 'Wingstem’ odnosi się do liściastych, skrzydlatych wyrostków wzdłuż boków głównej łodygi rośliny. Nazwa 'Verbesina’ oznacza, że jej liście są podobne do liści werbeny, a 'alternifolia’ mówi nam, że liście są naprzemianległe, a nie naprzeciwko siebie w miejscu, w którym przylegają do łodygi.

Uwaga na naprzemianległe liście. Liściaste wyrostki wzdłuż boków łodygi, co daje tej roślinie jej wspólną nazwę, „Wingstem”

Wingstem jest rodzimy w Stanach Zjednoczonych w Massachusetts, Rhode Island, i od Nowego Jorku na zachód do Nebraski, na południe tak daleko, jak północno-wschodni Teksas i Florida panhandle. W Kanadzie można go znaleźć w prowincji Ontario. Wingstem jest mniej powszechne w północnej i południowej części jego zasięgu.

Szukaj Wingstem i jego gości w późnym latem i jesienią.

Wingstem (Verbesina alternifolia) z trzmielami

Bountiful Blue Wood Aster

New England Asters – A Hotbed of Activity!

Asters Yield a Treasure Trove

Fall Allergies? Don’t Blame Goldenrod!

’Will Work for Food’ – Extra-floral Nectaries

Milkweed – It’s Not Just for Monarchs

Resources

Cech, Rick; Tudor, Guy. Butterflies of the East Coast. 2005.

Eaton, Eric R.; Kauffman, Ken. Kaufman Field Guide to Insects of North America. 2007.

Rhoads, Ann Fowler; Block, Timothy A. The Plants of Pennsylvania. 2007

Stearn, William T. Stearn’s Dictionary of Plant Names. 1996

Wagner, David L.; Caterpillars of Eastern North America, 2005.

Illinois Wildflowers

Missouri Botanical Garden

USDA NRCS Plant Database

.