Poznaj pajęczą mamę, która robi z siebie posiłek
Ktokolwiek pisze książki o rodzicielstwie dla pająków Stegodyphus lineatus, powinien prawdopodobnie rozważyć zmianę zawodu. Wszyscy jesteśmy za oddanym macierzyństwem, ale te pajęczaki posuwają się trochę za daleko (i sprawiają, że ciężka praca matek wszędzie wygląda na niewystarczającą). Wyobrażam sobie, że fragment takiej książki rodzicielskiej brzmiałby mniej więcej tak:
Zrównoważona dieta jest niezbędna, regularne porcje wymiocin pomogą twoim pająkom wyrosnąć na zdrowe i silne (jeśli jesteś typem czułym, zwymiotuj na twarz i patrz, jak twoje małe aniołki walczą o miejsce przy karmieniu!). Ale pamiętaj: wymiociny z twarzy to nie wszystko – pozwól swoim maluchom przebić twój brzuch i uzupełnij ich dietę o smakowitą mieszankę twoich własnych wnętrzności. Protein is vital.
A study published in the April Journal of Arachnology explains how the bodies of Stegodyphus lineatus moms slowly break down to become a nutritious meal to satisfy the voracious appetites of her young. Pająki rozpoczynają swoje życie zamknięte w czymś, co wygląda jak mini jedwabny krążek hokejowy na jednym końcu sieci. Mama pająk wypełnia krążek około 80 żółtawymi jajami, które zamyka w jaskini wielkości pająka. Kiedy się wyklują, przebija jedwab, aby je uwolnić (choć być może, gdyby wiedziała, na co się porywa, zostawiłaby je tam). Po uwolnieniu ikry przestaje jeść … do końca życia. Przez następne dwa tygodnie lub coś koło tego, troskliwa mama wymiotuje przezroczystą ciecz złożoną z jej ostatnich posiłków, zmieszanych z odrobiną jej własnych wnętrzności na dobrą sprawę.
A żeby było jeszcze dziwniej, nie wymiotuje grzecznie posiłku przy stole w jadalni pająków. O nie. Zamiast tego pozwala, by życiodajny płyn wylał się na jej twarz, zamieniając jej oblicze w bufet dla bladolicych młodzieńców (etykieta stołowania się nie jest zbyt ważna w kręgach pająków).
While mama pająk będzie regurgitate około 41 procent jej masy ciała, aby nakarmić jej głodne potomstwo, wymioty twarzy nie całkiem wypełnić lukę dla rosnących spiderlings … więc prawdopodobnie na zaproszenie mamy, dzieci biorą rzeczy o krok dalej, przebijając jej brzuch i spuszczając jej wnętrzności w ciągu kilku godzin. „Ona nie podejmuje żadnych prób ucieczki” – mówi autor badania, Mor Salomon.
Wcześniej w karmieniu „jeśli dotkniesz nogi, ona będzie ciągnąć go z powrotem … ona na pewno żyje”, mówi Salomon. Ale macierzyństwo w tym przypadku jest śmiertelne, a pod koniec męki pająk mama umiera, pozostawiając za sobą marne pięć procent swojej pierwotnej masy ciała. Organy są systematycznie rozpuszczane w miarę, jak stają się zbędne. Jej dzieci są trochę jak maleńcy seryjni mordercy, strategicznie utrzymujący swoją ofiarę przy życiu aż do gorzkiego końca. Idziesz, mały Hannibalu.
Taka ekstremalna opieka macierzyńska nie jest rzadkością – regurgitację i matriphagię (chrupanie mamy) odnotowano u wszystkich pająków z rodziny Eresidae, które do tej pory zbadano. Według innych badań Salomona i Lubina, pisklęta Stegodyphus dumicola zjadają nawet nielęgowe samice, zamieniając je w ofiarne ciotki, które pomagają małym pajączkom w ich drodze.
Ale to, co czyni mamy Stegodyphus lineatus wyjątkowymi, to fakt, że zaczynają one przygotowywać swoją chorobliwą „formułę dziecka”, zanim jeszcze wyklują się ich jaja. Nowe badania pokazują, że jelito środkowe pająka zaczyna się rozpadać, podczas gdy ona pilnuje swojego przyszłego potomstwa, więc zanim młode wybuchną ze swojego jedwabistego hokejowego krążka, ona już pakuje upłynnione jelito odpowiednie dla dziecięcych pajęczych aparatów gębowych. Przez następne dwa tygodnie jej ciało nadal się rozpada, przygotowując się do ostatecznego poświęcenia.
„To pierwsza demonstracja mechanizmu leżącego u podstaw samobójczej opieki macierzyńskiej u stawonogów”, według badań.
W poetyckim zwrocie, serce mamy trwa do samego końca. Porozmawiaj o trafnej metafory macierzyństwa: ona poświęca prawie wszystko, pozostawiając tylko jej serce za sobą. Tego się nie da wymyślić.