O oczarze wirginijskim

Oczar wirginijski, zwany także zimozielonym, jest dużym rodzimym krzewem kwitnącym lub małym drzewem o olśniewających przejrzystych żółtych kwiatach, które kwitną późną jesienią lub zimą (w zależności od odmiany), dodając koloru i zapachu w czasie, gdy większość Ziemi jest uśpiona.

Przez większą część roku oczar wirginijski jest krzewem, który rośnie głównie niezauważony wzdłuż zacienionych brzegów strumieni i w wilgotnych lasach od Georgii do południowej Kanady. Jego jasnoszara kora i zaokrąglone, zielone liście dobrze komponują się z otoczeniem. Ale kiedy oczar wirginijski kwitnie, pachnące, frędzelkowate żółte kwiaty często pojawiają się na tle wczesnego śniegu.

Nazwa botaniczna Hamamelis tłumaczy się jako „razem z owocami”, co odnosi się do faktu, że owoce i kwiaty występują na tej samej roślinie w tym samym czasie. Jest to bardzo unikalna cecha rodzimych drzew Ameryki Północnej. Gdy krzew kwitnie, dojrzewają jego owoce z poprzedniego roku. Kapsułki z nasionami eksplodują ze słyszalnym hukiem, wystrzeliwując swoje dwa twarde, błyszczące, czarne nasiona kilka metrów od rośliny macierzystej.

Oczar wirginijski nie tylko mieni się kolorami, ale także ma kwiaty o cudownie korzennym zapachu. Są bardzo wytrzymałe i nie są podatne na wiele chorób.

Dlaczego nazywa się oczar wirginijski?

Nazwa rośliny nie odnosi się do czarów, ale pochodzi od średnioangielskiego słowa wych lub wyche, oznaczającego giętkość lub elastyczność, co jest odniesieniem do bardzo elastycznych gałęzi rośliny. Nazwa „leszczyna” pochodzi od podobieństwa rośliny do orzecha laskowego.

Sadzenie oczaru wirginijskiego w ogrodzie

Jeżeli nie z innego powodu niż czas kwitnienia zimą, oczar wirginijski jest cenną rośliną krajobrazową, ale jest również atrakcyjny wiosną i latem ze swoimi ciemnozielonymi liśćmi i wdzięcznym, rozłożystym kształtem wazonu. Oczar jest często stosowany jako duży krzew obwódkowy i dobrze się rozwija pod baldachimem większych drzew. Rośliny są zazwyczaj wyprostowane i raczej luźno rozgałęzione. Nieco zygzakowate gałęzie zapewniają ciekawą formę, a wyprostowany charakter stwarza okazję do sadzenia cebul lub małych bylin.

Istnieje kilka popularnych gatunków rodzimych dla Ameryki Północnej (H. virginiana, H. vernalis), jak również nierodzimych z Azji.

• Oczary wirginijskie (H. virginiana) są znane z dobrego koloru jesiennego, który jest zwykle jasnożółty, kwitnący od października do grudnia.
• Oczaru wirginijskiego (H. vernalis) jest podobny do oczaru wirginijskiego, z wyjątkiem tego, że jego cechy są na ogół mniejsze. Najbardziej znaczącą różnicą między tymi rodzimymi gatunkami jest czas kwitnienia, który zwykle przypada na późną zimę/wczesną wiosnę.

Wybierz miejsce sadzenia ostrożnie, ponieważ oczar wirginijski (H. virginiana) może urosnąć do 25 stóp wysokości i tyle samo szerokości. Oczar wirginijski (H. vernalis) jest zazwyczaj mniejszy, dojrzewa na wysokości od 6 do 10 stóp. Oczary wirginijskie można zmniejszyć poprzez przycinanie po zakończeniu kwitnienia. Jednak dla normalnego wzrostu najlepiej sprawdzają się w dużych nasadzeniach. Dzięki ich płytkim, wolno rosnącym systemom korzeniowym, najlepiej jest mieć dużo miejsca.

Będąc tolerancyjnym na cień, oczar jest często wykorzystywany do naturalizacji obszarów zalesionych, ale rośliny te faktycznie najlepiej radzą sobie w pełnym słońcu (lub w przefiltrowanym cieniu w gorących strefach) i rozwijają jaśniejsze jesienne liście, gdy są sadzone na otwartej przestrzeni.

Wolą wilgotną, dobrze napowietrzoną, dobrze zdrenowaną glebę i regularną wodę, są tolerancyjne zarówno na warunki kwaśne, jak i zasadowe. Dzięki dużej mrozoodporności oraz odporności na owady i choroby oczar wirginijski jest dobrym wyborem na łatwą w pielęgnacji roślinę. Po posadzeniu są umiarkowanie odporne na suszę.

Oczary nie wymagają przycinania. Ze względu na swój rozłożysty pokrój może jednak wymagać sporadycznego przycinania, aby utrzymać wyprostowaną formę lub zapewnić prześwit pod okapem. Oczar wirginijski (H. virginiana) jest szczególnie podatny na odrosty podczas kolonizacji, które powinny być usuwane w celu utrzymania schludnego wyglądu, jeśli jest to pożądane.

Dowiedz się więcej o krzewach do jesiennych aranżacji krajobrazu.

Oczary wirginijskie jako naturalne lekarstwo

Rdzenni Amerykanie używali sprężystego drewna tej rośliny do wykonywania łuków. Krzew ten jest również ceniony za swoje właściwości lecznicze: ściągające liście i kora były używane do tamowania krwawienia i usuwania ukąszeń owadów. Z oczaru wirginijskiego można również przyrządzić herbatę, która działa jak łagodny środek uspokajający.

Dziś oczar wirginijski jest nadal stosowany jako środek ściągający w leczeniu stanów zapalnych i podrażnień skóry; roślina zawiera garbniki, które pomagają zmniejszyć obrzęk i zwalczać bakterie. W rzeczywistości jest to jedna z niewielu amerykańskich roślin leczniczych zatwierdzonych przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków jako składnik leków dostępnych bez recepty.

Oczar wirginijski, który znajdujemy dziś w apteczce, jest wytwarzany poprzez destylację kory gałązek i korzeni z alkoholem, który tworzy kojący balsam zmniejszający obrzęki i łagodzący bóle stawów. Każdego roku w Stanach Zjednoczonych sprzedaje się ponad milion galonów oczaru wirginijskiego, co czyni go jednym z najpopularniejszych naturalnych środków leczniczych.

Dowiedz się więcej o stosowaniu oczaru wirginijskiego jako naturalnego środka leczniczego.