Każdej wiosny, pośród historii o udanych pierwszych wejściach, pojawiają się opowieści o przeludnieniu, walkach i tragediach na Mt. Everest, w tym zeszłotygodniowa lawina, która zabiła co najmniej 13 Szerpów, którzy zakładali liny na najpopularniejszej trasie wspinaczkowej na tej górze.

Niemniej jednak, setki ludzi z dziesiątków krajów są w Base Camp teraz, a wiele z nich planuje złożyć ofertę na szczyt najwyższego szczytu świata w ciągu najbliższych kilku tygodni, choć te oferty mogą być skomplikowane przez wiadomości, że Sherpas zdecydowali się opuścić górę na sezon. Dlaczego Everest nadal jest tak pociągający, pomimo kosztów, tłumów i ryzyka? Odpowiedź prawdopodobnie różni się dla każdego wspinacza, a badania sugerują, że ludzie, którzy podejmują ryzyko, mają tendencję do postrzegania go inaczej niż ludzie, którzy unikają tych samych zachowań. Ale dla poszukiwaczy przygód, których przyciąga Everest, szczyt góry jest marzeniem na całe życie, które inspiruje do intensywnych przygotowań i głębokiego poczucia czci.

Makings of the Deadly Everest Ice Avalanche

„Mogę godzinami poetycko opowiadać o tym, ale na wskroś kocham tę górę”, powiedział Alan Arnette, alpinista i szanowany bloger o Evereście z siedzibą w Fort Collins, Colo. „Reprezentuje ostateczność, szczyt dla wielu ludzi.

„Myślę, że Everest jest magiczną górą o magnetycznych właściwościach”, dodał. „Jest jak światło do robaków, które przyciąga ludzi, gdy tylko o nim usłyszą.”

Nowoczesna chęć wspinaczki na Everest rozpoczęła się ponad 150 lat temu, kiedy brytyjscy geodeci ustalili, że szczyt o wysokości 8 848 metrów jest najwyższy na świecie. Everest szybko stał się „trzecim biegunem”, gdy odkrywcy ścigali się, by jako pierwsi stanąć na jego szczycie.

PHOTOS: The World’s 'Eight-Thousander’ Mountains

„Od momentu, gdy został zidentyfikowany jako najwyższa góra, stał się obiektem fascynacji”, powiedział Maurice Isserman, historyk w Hamilton College w Clinton, Nowy Jork, i autor „Fallen Giants: A History of Himalayan Mountaineering from the Age of Empire to the Age of Extremes.”

„Są ciekawsze góry do wspinaczki. Są piękniejsze góry. Są bardziej wymagające góry, które są lepszym doświadczeniem. Ale to jest trofeum. To jest największe.”

Pytany przez The New York Times, dlaczego chciał wspiąć się na Everest, brytyjski alpinista George Mallory, który zginął na górze podczas swojej trzeciej wyprawy tam w 1924 roku, słynnie odpowiedział: „Bo to jest tam.”

Nie każdy chce wspiąć się na Everest, chociaż, a ci, którzy to robią, prawdopodobnie mają silny wewnętrzny napęd do poszukiwania wrażeń, które mogą być przynajmniej częściowo zaprogramowane przez genetykę, powiedział Andreas Wilke, psycholog na Uniwersytecie Clarkson w Poczdamie, N.Y. Badania decyzyjne pokazują, że niektórzy ludzie są bardziej skłonni do ścigania lub unikania ryzyka niż inni.

Ale spektrum zachowań związanych z podejmowaniem ryzyka jest szerokie i bardziej złożone niż psychologowie kiedyś myśleli. W jego badaniach ludzi, którzy angażują się w ekstremalnych działań rekreacyjnych, takich jak skoki na bungee i nurkowanie SCUBA, Wilke spotkał skydiving wallflowers i łańcucha palaczy, którzy kupują obszerne ubezpieczenie samochodu. Ludzie, którzy podejmują ryzyko w niektórych częściach swojego życia, innymi słowy, niekoniecznie żyją na krawędzi pod każdym względem.

Zamiast tego, kiedy Wilke poprosił ludzi o ocenę swoich zachowań, odkrył, że często nie uważają tego, co robią za tak ryzykowne, jak mogłoby się to wydawać innym, albo dlatego, że mają zestaw umiejętności, który daje im pewność siebie, albo dlatego, że w ich umysłach korzyści przewyższają wszelkie związane z tym obawy. Ta równowaga ryzyka i nagród różni się od osoby do osoby.

Daredevils Secretly Climb Shanghai Tower

„Nie wspiąłbym się na Everest. Mam inne rzeczy do zrobienia, ale w prostych słowach, jestem również zbyt przerażony, aby to zrobić”, powiedział Wilke. „Ale zrobiłbym rzeczy, których niektórzy alpiniści by nie zrobili, jak wykład dla 500 studentów.”

Z ewolucyjnej perspektywy, Wilke powiedział, że podejmowanie ryzyka może być korzystne, szczególnie u mężczyzn, ponieważ sygnalizuje siłę i sprawność członkom płci przeciwnej. Zgodnie z tą teorią, udana wspinaczka na Everest może przekazać status i prestige.

„Jeśli powiedziałeś, że poszedłeś na Everest, z definicji wspiąłeś się na najwyższą górę dostępną dla ludzkości,” powiedział. „To jest bardzo jasna, nie do podrobienia hierarchia. Możemy być bardzo konkurencyjne w naturze.”

Have Sherpas Had It?

Dla wielu ludzi, którzy zdobyli szczyt Everestu, chodzi o coś więcej niż pycha. Przekroczenie „strefy śmierci” powyżej 8000 metrów, stanięcie na szczycie świata i bezpieczny powrót do domu to doświadczenie nieporównywalne z żadnym innym.

„To stawia w centrum uwagi to, co jest dla ciebie ważne”, powiedział Arnette, który zdobył Everest podczas swojej czwartej próby w 2011 roku. „Istnieje tysiąc powodów, aby zawrócić i tylko jeden, aby kontynuować. Musisz naprawdę skupić się na tym jednym, najważniejszym i wyjątkowym dla ciebie powodzie.

„To zmusza cię do spojrzenia w głąb siebie i zastanowienia się, czy naprawdę masz fizyczną, jak również psychiczną, wytrzymałość, aby naciskać, gdy chcesz się zatrzymać”, dodał. „Kiedy wracasz do domu, zdajesz sobie sprawę, że jesteś w stanie zmierzyć się ze ścianą i pokonać ją.”

Ta historia została dostarczona przez Discovery News.

.