Kto nie kocha zapachu świeżo ściętych ziół? Rozjaśniają one każdy przepis i dodają świeży wybuch smaku nawet najprostszemu daniu.

Jest jednak jeden aromatyczny liść, który może wywołać wyraźnie negatywną reakcję – coriandrum satvium – powszechnie znany jako kolendra.

Od drugiego tysiąclecia przed naszą erą, wiele kuchni używa kolendry we wszystkich jej formach – owoców, liści i łodyg. Od kuchni rzymskiej, przez chińską, tajską i meksykańską, aż po indyjską, miłośnicy kolendry na całym świecie wiedzą, że jest ona niezbędnym składnikiem, dzięki któremu potrawy nabierają wyrazu. Na przykład nasiona kolendry (znanej również jako kolendra) są głównym składnikiem wielu dań kuchni indyjskiej. A żadna salsa Tex-Mex nie jest kompletna bez aromatycznego liścia kolendry w jej mieszance.

Ale dla niektórych ludzi aromat i smak kolendry wywołuje bardzo silną negatywną reakcję. Niektórzy mówią, że kolendra smakuje jak mydło. Dla innych to martwe robaki (tak, to jest powszechnie opisywane w ten sposób – naprawdę). Więc jak coś tak powszechnego w naszych kuchniach może być tak dzielące?

Dlaczego kolendra smakuje jak mydło dla niektórych

„Może was zaskoczyć, że ci, którzy nie lubią kolendry, mają tendencję do posiadania genu, który wykrywa aldehydową część kolendry jako mydlany zapach i smak”, mówi dr Vyas.

Aldehydy są materiałami organicznymi, które posiadają odrębną strukturę chemiczną. Sparowanie atomu węgla z atomem tlenu pozostawia miejsce na dwa dodatkowe wiązania. Jeśli jedno z tych wiązań jest z atomem wodoru, to jest to aldehyd. Jeśli żadne z wiązań nie jest z wodorem, staje się ketonem.

Różnica może być niewielka na poziomie molekularnym, ale ma duże implikacje na poziomie węchowym (zapach). Podejrzewa się, że niechęć do kolendry jest w dużej mierze napędzana przez zapach (a zapach jest bezpośrednio powiązany z tym, jak smakujemy.)

„Pomyśl o laboratorium naukowym w szkole podstawowej i formaldehydzie i możesz zobaczyć, dlaczego niektórzy ludzie mają tak negatywną reakcję na aldehydy”, mówi.

Po drugiej stronie, jedne z najsłynniejszych perfum, jakie kiedykolwiek wymyślono, używają syntetycznych aldehydów w dużych ilościach. Chanel No. 5, bardzo wyraźne i popularne perfumy, zawierają pewną liczbę syntetycznych aldehydów, aby celowo podkręcić twój system węchu.

Zawinione przez twoje geny – i twoje otoczenie

Niektórzy ludzie posiadają gen, który czyni ich nadwrażliwymi na składnik aldehydowy znaleziony w kolendrze i innych produktach spożywczych. W jednym z badań zauważono bardzo specyficzny związek genetyczny w pobliżu węchowego centrum DNA u około 10% osób z awersją do kolendry.

Co jest jeszcze bardziej interesujące, według badań, kobiety są bardziej skłonne do wykrycia mydlanego smaku i nie lubią kolendry. A Afroamerykanie, Latynosi, Azjaci Wschodni i Południowi są znacznie mniej skłonni do wykrycia mydlanego smaku w porównaniu z Europejczykami.

Ale w przeciwieństwie do innych stałych wyników genetycznych, takich jak kolor oczu lub włosów, preferencje kolendry mogą być również zmienione przez czynniki środowiskowe.

Twój smak kolendry również może się zmienić

Niektórzy sugerują, że zgniatanie liści kolendry przed użyciem zmniejsza jej mydlaną charakterystykę.

I inne pozytywne wpływy mogą się zdarzyć. Z czasem, jak twój mózg przetwarza nowe doświadczenia z pozytywnymi sensorycznymi ekspozycjami, gdzie kolendra jest obecna, nawet najbardziej ekstremalni fobowie kolendry mogą być przekształceni w lubiących ją. Na przykład, dzielenie przyjemnego posiłku z rodziną i przyjaciółmi może faktycznie zmienić postrzeganie przez Twój mózg pewnych pokarmów, takich jak kolendra, i pozwolić Ci zaktualizować lub zmienić Twoje wcześniejsze negatywne skojarzenia z nią.

„Pewnego dnia, możesz dosłownie przerzucić się z nielubienia jej w ogóle do kochania jej”, mówi dr Vyas.

Dlaczego powinieneś ją pokochać

„Kolendra ma wiele atrybutów, które sprawiają, że warto przezwyciężyć niechęć do niej”, mówi dr Vyas. Nie tylko dodaje świeży, cytrynowy, jasny smak do każdej potrawy, ale także oferuje następujące korzyści zdrowotne:

• Jest naturalnym silnym przeciwutleniaczem.
• Jej liście zawierają substancję chemiczną o nazwie dodekanal, która ma działanie antybakteryjne przeciwko salmonelli.
• Jest dietetycznym źródłem żelaza, magnezu i manganu.
• Jest naturalnym diuretykiem.
• Może pomóc w walce z mdłościami.

Więc następnym razem, gdy będziesz planować posiłki, nie zapomnij zebrać trochę kolendry. Z czasem może się okazać, że ją pokochasz – jeśli jesteś jednym z tych szczęśliwców, którzy potrafią przeboleć jej mydlany smak.