Prawnik, który bronił Horna w próbnym procesie, Joseph Moch nieustępliwie kwestionował zeznania Joe LeForsa, zastępcy szeryfa Stanów Zjednoczonych, który powiedział, że Horn przyznał się do zastrzelenia chłopca Nickella. Ale pan Moch określił zeznania LeForsa jako „wysoce podejrzane”, ponieważ zastępca wziął 500 dolarów łapówki od ranczera, który był peryferyjnie zaangażowany w sprawę.

Rodzina Nickellów była postrzegana z wrogością przez ówczesnych ranczerów bydła z powodu dużego stada owiec, które właściciele bydła postrzegali jako zagrożenie dla pastwisk na prerii, ponieważ owce zjadały trawę prawie do korzeni. Willie Nickell został zabity strzałami z karabinu 18 lipca 1901 roku, gdy jechał w pobliżu rodzinnej zagrody.

Pod głowę Williego podłożono płaski kamień, gdy znaleziono ciało, a reputacja Horna utrzymywała, że był to jego sposób na identyfikację ofiar, aby jego pracodawcy płacili mu za ich eliminację. Wyznanie zasłyszane

Popieracze Horna utrzymują, że chłopiec Nickell został w rzeczywistości zabity przez sąsiednią młodzież w ramach starej waśni. W tym czasie nauczycielka powiedziała, że podsłuchała, jak ten młodzieniec powiedział to swojemu ojcu, ale jej opowieść została odrzucona przez Gov. Fenimore’a Chattertona, który nakazał, by Horn został powieszony.

W próbnym procesie, który odbył się w czwartek i piątek w sali sądu okręgowego, zeznania nauczycielki, Glendolene Kimmel, były dozwolone.