Porządek, w którym kolory są nazywane na całym świecie wydaje się wynikać z tego, jak działają oczy, sugerują symulacje komputerowe z wirtualnymi ludźmi.

Te odkrycia sugerują, że długości fal kolorów, które są łatwiejsze do zobaczenia, również otrzymują nazwy wcześniej w ewolucji kultury.

Powszechnym pytaniem w filozofii jest to, czy wszyscy widzimy świat w ten sam sposób. Jedną ze strategii, którą naukowcy mają do zbadania tego pytania jest sprawdzenie, jakie kolory otrzymują nazwy w różnych kulturach. Intrygująco, przeszłe badania wykazały, że kolory znane jednej kulturze mogą nie mieć nazw w innej, sugerując, że różne kultury rzeczywiście mają różne sposoby rozumienia świata.

Jedną z tajemnic, którą odkryli naukowcy jest to, że nazwy kolorów zawsze pojawiają się w określonej kolejności ważności w różnych kulturach – czarny, biały, czerwony, zielony, żółty i niebieski.

„Na przykład, jeśli populacja ma nazwę dla czerwonego, ma również nazwę dla czarnego i dla białego; lub, jeśli ma nazwę dla zielonego, ma również nazwę dla czerwonego,” powiedział badacz Francesca Tria, fizyk w Fundacji ISI w Turynie, Włochy. Ale jeśli populacja ma nazwę dla czarnego i białego, to nie musi oznaczać, że ma nazwę dla czerwonego.

Aby rozwiązać zagadkę tego koloru-nazwy hierarchii, Tria i jej koledzy wymyślili symulację komputerową z parami wirtualnych ludzi, lub „agentów”, którzy nie posiadali wiedzy o nazwach dla kolorów. Jeden agent, głośnik, jest pokazany dwa lub więcej obiektów, wymyśla nazwę dla koloru, aby opisać jeden z obiektów, i odnosi się do elementu przez ten kolor. Drugi agent, słuchacz, musi odgadnąć, do którego przedmiotu, a więc i koloru, odnosił się mówca. Naukowcy powtarzali to tak długo, aż wszyscy agenci doszli do konsensusu w sprawie nazw kolorów.

Kluczową cechą tej symulacji było jej przestrzeganie granic ludzkiego wzroku. Nasze oczy są bardziej wrażliwe na niektóre długości fal świetlnych, lub kolory, niż inne. Agenci w symulacji nie byli zobowiązani do rozróżniania odcieni, których ludzkie oko nie może rozróżnić.

„Z grubsza rzecz biorąc, ludzkie oczy mogą rozróżnić dwa kolory tylko wtedy, gdy ich długości fal różnią się co najmniej o pewną ilość – 'tylko zauważalną różnicę’,” powiedział Tria.

Badacze znaleźli czas agentów potrzebnych do osiągnięcia konsensusu w sprawie nazwy koloru spadł do wyraźnej hierarchii – czerwony, magenta-czerwony, fioletowy, zielony-żółty, niebieski, pomarańczowy i cyjan, w tej kolejności. Hierarchia ta w przybliżeniu odpowiada kolejności nazw kolorów spotykanej w prawdziwych kulturach. Ta hierarchia kolorów pasuje również do granic ludzkiego wzroku, z ludzkim okiem jest bardziej wrażliwy na czerwone długości fal niż te dla niebieskiego, i tak dalej.

„Nasze podejście sugeruje możliwą drogę do powstania hierarchicznych kategorii kolorów,” Tria powiedział LiveScience. „Ludzie mają tendencję do reagowania najsilniej na pewne części widma, często wybierając dla nich wzorce, a w końcu przychodzi proces językowego nazewnictwa kolorów, który trzyma się uniwersalnych wzorców skutkujących zgrabną hierarchią.”

Tria i jej koledzy Vittorio Loreto i Animesh Mukherjee szczegółowo ich ustalenia online dzisiaj (16 kwietnia) w Proceedings of the National Academy of Sciences.

Śledź LiveScience, aby uzyskać najnowsze wiadomości i odkrycia naukowe na Twitterze @livescience i na Facebooku.

.