Immunizacja wśród wszystkich populacji w Stanach Zjednoczonych jest jednym z najbardziej opłacalnych środków zapobiegania chorobom. W całym kraju około 42 000 dorosłych i 300 dzieci umiera każdego roku z powodu chorób, którym można zapobiegać poprzez szczepienia. Aby rozpowszechnić informacje o znaczeniu szczepień ochronnych i zachęcić do podjęcia działań w celu poprawy wskaźników uodpornienia, Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rozpowszechnia nowe informacje przez cały sierpień podczas National Immunization Awareness Month.

Szczepienia ochronne są ważne z wielu powodów. Otrzymując szczepionkę na daną chorobę, dana osoba broni się przed jej złapaniem. Ale korzyści nie kończą się na tym; społeczeństwo zyskuje zbiorową odporność, ponieważ coraz więcej osób uodparnia się na daną chorobę. Po uzyskaniu odporności zbiorowej, niegdyś groźne choroby mogą zostać wyeliminowane. Polio, na przykład, zostało wyeliminowane w Stanach Zjednoczonych w 1979 roku po tym, jak szczepienia stały się powszechne. CDC szacuje, że 21 milionów hospitalizacji i 732 000 zgonów zostanie unikniętych wśród dzieci urodzonych w ciągu ostatnich 20 lat w wyniku szczepień.

Oprócz korzyści zdrowotnych, wartość ekonomiczna szczepień jest nie do przecenienia. Grypa, choroba, której można zapobiegać dzięki szczepieniom, kosztuje kraj 10,4 miliarda dolarów rocznie. Wśród dorosłych w wieku powyżej 50 lat, cztery główne choroby, którym można zapobiegać poprzez szczepienia (grypa, choroba pneumokokowa, półpasiec i krztusiec) kosztują Stany Zjednoczone 26,5 miliarda dolarów rocznie. Chroniąc się przed chorobami za pomocą szczepień ochronnych, można by zaoszczędzić miliardy dolarów. Przykład: W ciągu ostatnich 20 lat, CDC szacuje, że szczepienia pozwolą zaoszczędzić prawie 295 miliardów dolarów w kosztach bezpośrednich i 1,38 biliona dolarów w całkowitych kosztach dla społeczeństwa. Przewiduje się, że same szczepionki dla dzieci pozwolą zaoszczędzić 13,5 miliarda dolarów w kosztach bezpośrednich i 68,8 miliarda dolarów w całkowitych kosztach społecznych dla wszystkich dzieci urodzonych w danym roku.

Szczepionki są zalecane przez całe życie człowieka, z określonymi szczepieniami związanymi z różnymi grupami wiekowymi, takimi jak niemowlęta, małe dzieci, dzieci w wieku przedszkolnym, dorośli i starsi dorośli.

Zalecenia są opracowywane przez Komitet Doradczy CDC ds. Praktyki Szczepień Ochronnych (Advisory Committee on Immunization Practices, ACIP), po zapoznaniu się z zaleceniami dotyczącymi szczepionek i dostępnymi dowodami naukowymi. Szczepień (National Vaccine Advisory Committee, NVAC) również przyczynia się do zaleceń dotyczących szczepień, ponieważ zaleca priorytety badawcze w celu zwiększenia bezpieczeństwa i skuteczności szczepionek oraz przedstawia zalecenia dotyczące najlepszych sposobów zapewnienia krajowi odpowiedniej podaży bezpiecznych, skutecznych szczepionek.

Czy chcesz zachęcić ludzi do poddania się szczepieniom, których potrzebują? Dołącz do społeczności ubezpieczycieli zdrowotnych i innych interesariuszy opieki zdrowotnej, aby pomóc CDC w rozpowszechnianiu informacji w sierpniu, używając hashtagu #NIAM17 w mediach społecznościowych. Więcej informacji na temat National Immunization Awareness Month oraz szczepień ochronnych można znaleźć na stronie CDC.gov.

Christopher Regal jest Senior Health Research Associate, Clinical Affairs and Strategic Planning w AHIP.