Immunisering bland alla befolkningar i USA är ett av de mest kostnadseffektiva sätten att förebygga sjukdomar. I hela landet dör cirka 42 000 vuxna och 300 barn varje år av sjukdomar som kan förebyggas genom vaccinering. För att sprida information om vikten av vaccinationer och uppmuntra till åtgärder för att förbättra vaccinationsfrekvensen, lanserar Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ny information under hela augusti under National Immunization Awareness Month.

Immuniseringar är viktiga av en mängd olika skäl. Genom att få en vaccination mot en sjukdom försvarar sig en person mot att smittas av den sjukdomen. Men fördelarna slutar inte där; samhället får en kollektiv immunisering när fler och fler människor blir immuna mot en viss sjukdom. När en kollektiv immunisering väl har etablerats kan en gång farliga sjukdomar utrotas. Polio, till exempel, utrotades i USA 1979 efter att vaccinationer blev allmänt spridda. CDC uppskattar att 21 miljoner sjukhusinläggningar och 732 000 dödsfall kommer att undvikas bland barn födda under de senaste 20 åren som ett resultat av vacciner.

Förutom hälsofördelarna kan det ekonomiska värdet av vaccinationer inte överskattas. Influensa, en sjukdom som kan förebyggas genom vaccin, kostar landet 10,4 miljarder dollar per år. Bland vuxna över 50 år kostar de fyra viktigaste sjukdomar som kan förebyggas genom vaccin (influensa, pneumokocker, bältros och kikhosta) USA 26,5 miljarder dollar per år. Genom att skydda sig mot sjukdomar med vaccinationer kan miljarder dollar sparas. Ett exempel: Under de senaste 20 åren uppskattar CDC att vaccinationer kommer att spara nästan 295 miljarder dollar i direkta kostnader och 1,38 biljoner dollar i totala kostnader för samhället. Enbart barnvacciner beräknas spara 13,5 miljarder dollar i direkta kostnader och 68,8 miljarder dollar i totala samhällskostnader för alla barn som föds ett visst år.

Vacciner rekommenderas under en människas hela livstid, med specifika vaccinationer förknippade med olika åldersgrupper, t.ex. spädbarn, småbarn, tonåringar, vuxna och äldre vuxna.

Rekommendationerna utarbetas av CDC:s rådgivande kommitté för vaccinationspraxis (Advisory Committee on Immunization Practices – ACIP) efter att ha granskat vaccinrekommendationerna och tillgängliga vetenskapliga bevis. National Vaccine Advisory Committee (NVAC) bidrar också till vaccinationsrekommendationerna, eftersom den rekommenderar forskningsprioriteringar för att förbättra vacciners säkerhet och effektivitet och ger rekommendationer om de bästa sätten att se till att landet har en adekvat tillgång till säkra, effektiva vacciner.

Vill du uppmuntra människor att få de vaccinationer de behöver? Gå med i sjukförsäkringsbranschen och andra intressenter inom hälso- och sjukvården och hjälp CDC att sprida budskapet under augusti genom att använda hashtaggen #NIAM17 på sociala medier. Mer information om National Immunization Awareness Month och vaccinationer finns på CDC.gov.

Christopher Regal är Senior Health Research Associate, Clinical Affairs and Strategic Planning på AHIP.