Ogromny sukces Gwiezdnych Wojen rozwinął się w jedenaście filmów i liczy, ale George Lucas dokonał dziwnego wyboru, by zacząć od Gwiezdnych Wojen: Epizodu IV – Nowej Nadziei. Lucas miał śmiały i skomplikowany pomysł, by poprowadzić kino science fiction w nowym kierunku, ale długa historia, którą przygotował, potrzebowała miejsca, w którym mogłaby się zacząć. Zdecydował się na rozpoczęcie w środku planowanej sagi, mimo że sam Lucas sądził, że pierwszy film Gwiezdnych wojen będzie porażką – do tego stopnia, że ukrywał się przed swoim prawdopodobnie nieudanym filmem na Hawajach, gdy dowiedział się, że stał się on hitem. Potem miał szansę na kontynuację zarówno w postaci sequeli, jak i prequeli. Teraz uniwersum Gwiezdnych Wojen jest tak pełne, że Disney porzucił całkowicie numery epizodów Gwiezdnych Wojen, ale wszystko zaczęło się od filmu, który powinien był być czwartą odsłoną serii.

Lucas napisał jedną epicką historię, która obejmowała całą oryginalną trylogię, ale ten scenariusz był zbyt uciążliwy, aby przekształcić go w jeden film. Zamiast tego, podzielił swój scenariusz na trzy części. Pierwszy akt stał się „Nową nadzieją”, drugi „Imperium kontratakuje”, a trzeci „Powrotem Jedi”. To wyjaśnia, dlaczego poszczególne części oryginalnej trylogii tak naturalnie do siebie pasują; pierwotnie były one jedną historią. Do tego scenariusza Lucas zaplanował również całe tło fabularne, które później stało się serią prequeli, a Lucas nadal snuł pomysły na trylogię sequeli Gwiezdnych wojen, inną niż ta, którą ostatecznie stworzył Disney. Jednak zanim mógł przejść do reszty historii, musiał wybrać najlepszy początek dla widzów.

Zdecydował, że z punktu widzenia fabularnego i technicznego, pierwszy akt jego epopei był tym, który należy przedstawić światu. Zawsze planował więcej filmów przed Nową nadzieją w linii czasu, ale miał najlepszą historię, aby zaczepić widzów w galaktyce daleko, daleko. Dopracowanie tej części oryginalnego scenariusza w spójną, samodzielną historię wymagało wielu szkiców, w których zmieniano fragmenty pierwszego aktu, by lepiej pasowały do jego samodzielnej roli i wycinano niepotrzebne informacje. Nawet główni bohaterowie, tacy jak Han Solo, zostali gruntownie przebudowani. Nadal nie miał w pełni dopracowanych pomysłów na pozostałe filmy, ale zawarł w nich wystarczająco dużo budowania świata i odniesień do historii poza tą opowieścią, aby było jasne, że Nowa nadzieja jest częścią znacznie dłuższej sagi.

Zaczęcie od Epizodu IV oznaczało wrzucenie widzów do świata Gwiezdnych Wojen z niewielkim kontekstem. Nawet pierwszy film odwołuje się do wydarzeń takich jak Wojny Klonów, które nie będą miały miejsca aż do powstania prequeli, więc filmy prequelowe stały się konieczne po tym, jak Gwiezdne Wojny zyskały ogromną popularność. Kiedy pierwszy film był w produkcji, Lucas myślał, że Nowa nadzieja będzie szóstym filmem w historii, pierwotnie planował nakręcić prequele, spędzić trzy filmy na Wojnach Klonów i zakończyć wydarzeniami prowadzącymi do oryginalnej trylogii. Prequele zostały później skondensowane do trylogii, ale prawdopodobnie ucierpiały z tego powodu. Fani często uważają teraz, że trylogia prequeli to w dużej mierze nieporęczna historia, która popełniła błędy twórcze, ale George Lucas broni niektórych swoich decyzji związanych z prequelami. Jednakże, nawet tak bardzo znienawidzone prequele nie mogły zatrzymać Gwiezdnych Wojen na zawsze.

Od czasu, gdy George Lucas próbował przyciąć swoją historię do jednego punktu wyjścia, Gwiezdne Wojny stały się stale rozwijającą się franczyzą, wyrastającą daleko poza filmy, które zaplanował Lucas. Z hitowym serialem The Mandalorian nie wykazującym oznak spowolnienia i kilkoma kolejnymi filmami i serialami telewizyjnymi w pracach, franczyza osiąga kolejny szczyt popularności. Choć wizja Lucasa przechodziła wzloty i upadki, począwszy od A New Hope zadziałała, a fani nigdy nie przestali kochać świata Gwiezdnych Wojen, który stworzył.

.