Z wszystkich wspólnych przedmiotów kuchennych, a na pewno tych składników używanych w gotowaniu jedna przyprawa jest notorycznie powodować kichanie pasuje więcej niż jakikolwiek inny. Nie sól, nie papryka, nie gałka muszkatołowa, ale dobry, staroświecki pieprz. Dlaczego pieprz?

Istnieją dwa główne powody, dla których pieprz jest szczególnie wywołujący kichanie. Jednym z nich jest to, że jest on często używany, gdy jest drobno zmielony, i tak jak każdy pył lub drobna cząstka w powietrzu, może stymulować komórki nerwowe wewnątrz nosa i wywoływać odruch kichania, aby siłą usunąć obraźliwe cząstki.

Drugim, mniej oczywistym powodem jest skład chemiczny pieprzu. Pieprz, niezależnie od odmiany, zawiera substancję chemiczną zwaną piperyną, która nadaje roślinie jej charakterystyczny ostry smak.

„Piperyna działa jak środek drażniący, jeśli dostanie się do nosa. Podrażnia ona zakończenia nerwowe wewnątrz błony śluzowej. Ta stymulacja powoduje kichanie”, zgodnie z Biblioteką Kongresu. Te same cechy, które sprawiają, że pieprz jest pikantny dla języka, sprawiają również, że pieprz jest drażniący dla nosa, a wynikiem tego jest kichanie.

Co ciekawe, podrażnienie nosa nie jest jedyną rzeczą, która powoduje kichanie. U ludzi, którzy doświadczają zjawiska zwanego odruchem kichania fotograficznego, jasne światło lub światło słoneczne w oczach może wywołać kichnięcie.

• Does Your Heart Really Stop When You Sneeze?
• Why Do We See Stars When Sneezing?
• Why Do My Eyes Close When I Sneeze?

Masz pytanie? Wyślij je e-mailem do Małych Tajemnic Życia, a my postaramy się na nie odpowiedzieć. Ze względu na ilość pytań, niestety nie możemy odpowiadać indywidualnie, ale będziemy publikować odpowiedzi na najbardziej intrygujące pytania, więc zaglądaj do nas wkrótce.