Czy jesteśmy pokonani z radości na pięknej ceremonii ślubnej, czy właśnie obejrzeliśmy pierwsze druzgocące 15 minut Up i teraz kwestionujemy nasze własne przemijające istnienie, nasze ciała reagują w ten sam sposób: łzami.

Ale to nie tylko łzy, które towarzyszą wielkiemu smutkowi lub radości – dostajemy też ten dziwny guzek w gardle. Co więc powoduje fizyczną reakcję w jednej części ciała, kiedy płaczemy z inną częścią? Cóż, przygotuj się, bo oto nadchodzi trochę pysznej nauki.

Aby zrozumieć, dlaczego dostajemy grudki w gardle, musimy najpierw porozmawiać ogólnie o tym, dlaczego płaczemy i co dzieje się wewnątrz naszych ciał, kiedy to robimy.

Dokładny powód, dla którego płaczemy, jest w pewnym sensie tajemnicą, ale istnieją mocne dowody sugerujące, że płacz jest formą komunikacji niewerbalnej, którą rozwinęliśmy jako niewiarygodnie społeczne stworzenia.

To oznacza, że płacz służy nam jako sposób, aby powiedzieć ludziom wokół nas o naszym stanie emocjonalnym, a zatem uzyskać ich wsparcie. Jak Bec Crew wyjaśnił dla nas w zeszłym roku:

„Emocjonalne łzy kopią w czasach, gdy czujesz utratę kontroli, a naukowcy uważają, że wraz z innymi reakcjami fizycznymi, takimi jak zwiększone tętno i wolniejszy oddech, nasze łzy pełne hormonów stresu i endorfin są tam, aby szybko ustabilizować nastrój i być może działać jako bardzo oczywisty sygnał dla tych wokół nas, że możemy być w potrzebie trochę przytulania.”

Te intymne, pełne łez chwile, w których jesteśmy pocieszani przez inną osobę, pomagają nam umocnić nasze osobiste relacje, które są dla nas, ludzi, niezwykle istotne.

Wzmocnienie więzi nie jest jedynym podejrzewanym powodem. Niektórzy badacze uważają, że płacz był kiedyś dla nas sposobem na podporządkowanie się napastnikom.

Pokazując oznaki uległości, napastnik – prawdopodobnie inny człowiek – ulitowałby się nad nami i zostawiłby nas (lub przynajmniej przy życiu). Oczywiście, nie jest to dobra obrona przed, powiedzmy, atakiem lwów, ponieważ nie mogą się one przejmować twoimi emocjami.

Mając to na uwadze, co dzieje się wewnętrznie – na poziomie fizycznym – kiedy zaczynamy się emocjonować?

Jak Nick Knight wyjaśnia dla The Independent, twój autonomiczny układ nerwowy – nadrzędny system który kontroluje inne układy nerwowe jak współczulny układ nerwowy – kopie w biegu, i powoduje garść różnych reakcji wewnątrz twojego ciała w zależności od okoliczności.

To jest ten sam system który kontroluje twój „walka albo ucieczka” odpowiedź wraz z innymi nieświadomymi funkcjami ciała jak trawienie. Kiedy ten system przełącza się na tryb hiper, najpierw wysyła tlen w całym ciele, aby ułatwić ci uderzenie czegoś w twarz lub ucieczkę w przeciwnym kierunku do bezpieczeństwa.

Aby rozprowadzić tlen do wszystkich mięśni, twoje ciało musi najpierw go wdychać. W celu zaczerpnięcia większej ilości powietrza, układ nerwowy nakazuje głośni – otworowi w gardle, który kieruje powietrze do płuc bez zabierania ze sobą jedzenia – pozostać otwartym tak długo, jak to możliwe. Innymi słowy, twoje gardło otwiera się szerzej niż normalnie, ponieważ większy otwór oznacza więcej powietrza.

Właściwie nie czujesz, że twoja głośnia otwiera się szeroko. Gdybyś to robił, codzienne życie byłoby strasznie dziwne. To, co jednak czujesz, to napięcie mięśni spowodowane tym, że twoje ciało próbuje utrzymać głośnię otwartą nawet wtedy, gdy połykasz.

Normalnie, gdy nie płaczesz, twoja głośnia otwiera się i zamyka, gdy połykasz przez cały dzień. To zapewnia, że jedzenie i plwocina idą w jedną stronę, a powietrze w drugą, bez mieszania się pomiędzy nimi.

Ale kiedy płaczesz lub jesteś na granicy płaczu, twoja głośnia próbuje pozostać otwarta, ale zostaje zmuszona do zamknięcia się za każdym razem, kiedy przełykasz. To napięcie miesza się z mięśniami w twoim gardle, dając uczucie grudki.

Uczucie grudki jest faktycznie określane jako uczucie globus, i zdarza się każdemu w tych stresujących sytuacjach. Normalnie, to uczucie szybko znika, gdy się uspokoisz, a głośnia wraca do funkcjonowania jak dawniej.

As for tears, the process happens very much the same way: your nervous system prompts tear production.

Obviously, as anyone who has ever cried knows all too well, crying also causes a slew of other side effects, like a runny nose, red face, and possibly even a headache. Te wszystkie są spowodowane faktem, że twoje kanały łzowe są tak ściśle połączone z twoimi zatokami, że w zasadzie zamieniają cię w kulę smarków.

Więc udawaj, jeśli chcesz, że ktoś zrywa z tobą (przepraszam, to nie jest prawdziwe, nie martw się!). Kiedy wiadomości uderza, twój układ nerwowy kicks w biegu i wyzwala twój walkę lub lot odpowiedź. Twoje ciało zaczyna próbować krążyć więcej tlenu do mięśni, jednocześnie uruchamiając swoje kanały łzowe.

As your start to cry, you also start to breathe heavier to get more oxygen into your system. Aby to zrekompensować, twoja głośnia jest otwarta. W tym momencie, naprawdę płaczesz. Łzy spływają strumieniem, a śluz buduje się w twoim nosie i gardle, powodując, że musisz przełknąć.

Jak tylko to zrobisz, mięśnie w twoim gardle mylą się i zamykają głośnię, która jest w istocie propped open, a ten szczep powoduje grudę wewnątrz twojego gardła. Nie ma teraz nic innego do zrobienia, jak tylko włączyć kanał Hallmark i strzelić kilka tub Ben and Jerry’s (najlepiej Chunky Monkey).

Tutaj masz to! Ta gruda w gardle to tak naprawdę tylko twoje ciało, które jest niesamowite, przekształcając cię w lepszą maszynę do oddychania.