Obecnie jestem w połowie lat 30-tych i 15 lat temu moje życie wyglądało zupełnie inaczej. Dorastałem w Niemczech z rodzicami, którzy byli w klasie średniej, ale ani moja mama, ani mój tata nigdy nie dostali żadnych pieniędzy od swoich rodziców, więc budowa domu zawsze była walką finansową. Czytaj dalej, aby uzyskać wskazówki, których nauczyłem się będąc całkowicie spłukanym.

Spojrzenie wstecz: My Humble Beginnings

W prawdzie jako dziecko dostawałem niewielkie kieszonkowe, ale nie było to wiele więcej niż odrobina drobniaków. Tak więc od najmłodszych lat nauczyłem się, że jeśli czegoś chcę, muszę na to zapracować. W wieku 14 lat po raz pierwszy pracowałem jako gazeciarz, a potem zająłem się sprzedażą wiecznych piór na eBayu. Dzięki temu zarobiłem sporo pieniędzy i to ostatecznie zapoczątkowało moje zainteresowanie klasyczną odzieżą męską.

Po ukończeniu szkoły średniej i odbyciu służby cywilnej, trafiłem do prywatnej szkoły prawniczej w Niemczech. To był pierwszy raz, kiedy byłem narażony na inne dzieci, które po prostu miał dużo pieniędzy, które dostali od swoich rodziców. Jeden z moich kolegów po prostu przyleciał do domu, do swojej mamy, przynosząc jej pranie, aby mogła je tam zrobić; to był świat, który był dla mnie zupełnie nowy. Niemiecki system uniwersytecki jest całkiem dobry w tym sensie, że starają się pozwolić ci uczestniczyć, nawet jeśli pochodzisz z relatywnie niskich lub żadnych środków w ogóle.

Miałem do dyspozycji 450 Euro, co w tamtym czasie wynosiło około 500$, więc musiałem z tego opłacić czynsz, który wynosił około 300$. Ponieważ nie było to tanie, zamieszkałem w bardzo zaniedbanym lokalu, który pierwotnie był przeznaczony dla wdów po oficerach; kiedy ich zabrakło, umieszczono w nim studentów. Zaczęłam od bardzo małego wspólnego pokoju na trzecim piętrze budynku, ale nie było w nim łazienki. Każdego ranka musiałem schodzić na dół do piwnicy, gdzie znajdował się prysznic na monety. Za 50 centów dostawałeś siedem minut ciepłej wody, ale mogłeś zatrzymać ją w międzyczasie; byłem w stanie wziąć prysznic z zaledwie 20 sekundami gorącej wody i zaoszczędziłem większość z moich 50 centów w ten sposób!

W tym czasie moją główną formą transportu był rower i nawet jako student pracowałem na Uniwersytecie zarabiając trochę pieniędzy na boku. Pamiętam, że przyjeżdżając do USA, nie miałem wiele więcej niż moje dwie walizki i kilka dolarów, aby rozpocząć tutaj nowy start. Dziś jest mi o wiele wygodniej – jednak bycie spłukanym nauczyło mnie wielu cennych lekcji życia.

Money Itself Does Not Automatically Make You Happier

Tak, wiem, że jest to coś, co ludzie zazwyczaj mówią dopiero po osiągnięciu pewnego poziomu bogactwa. Mogę jednak uczciwie powiedzieć, że pieniądze mają zdolność do uczynienia twojego życia o wiele łatwiejszym; rzeczy są mniej stresujące, nie musisz się martwić o żadne nadchodzące nagłe wypadki, nie musisz wykonywać obliczeń, kiedy idziesz na zakupy spożywcze, i po prostu łatwiej jest skupić się na rzeczach, które naprawdę mają znaczenie w życiu. Zdecydowanie czuję się teraz o wiele swobodniej, ponieważ nie muszę się martwić o płacenie czynszu, a jeśli nadchodzi nagły wypadek, mogę po prostu zapłacić za niego z własnej kieszeni. Mogę teraz realizować swoje hobby: Mogę brać lekcje tańca z moją żoną, które naprawdę lubię, mogę brać lekcje gry na pianinie, lub po prostu realizować cokolwiek innego, co daje mi cel lub poczucie samodoskonalenia.

Ogółem, zawsze byłem bardzo szczęśliwą osobą, nawet kiedy byłem spłukany. Wystarczy przypomnieć sobie The Notorious B.I.G., który powiedział: „Mo’ money, mo’ problems”. On zdecydowanie miał rację! Badania społeczne wykazały raz po raz, że zarabianie czegokolwiek powyżej 75.000$ nie czyni cię szczęśliwszą osobą, a czasami może nawet uczynić cię mniej szczęśliwą, ponieważ twoje życie staje się nagle o wiele bardziej skomplikowane. Będziesz musiał poradzić sobie z kwestiami podatkowymi, a inni ludzie mogą po prostu chcieć spędzać z tobą czas, ponieważ jesteś bogaty, a nie dlatego, że są faktycznie zainteresowani tobą jako osobą.

Choć odkryłem, że samo bycie bogatym (lub pieniądze same w sobie) nie uczyni cię szczęśliwszym, istnieje kilka sposobów, w których możesz wykorzystać pieniądze, aby kupić szczęście. Najważniejszą rzeczą jest to, że musisz inwestować w doświadczenia z innymi, a nie w rzeczy. Kiedy masz więcej pieniędzy do dyspozycji, automatycznie dostosowujesz swój styl życia i gromadzisz więcej rzeczy, ale to staje się po prostu nową normą i nie czyni cię szczęśliwszym. Zamiast tego, jeśli spędzasz czas z przyjaciółmi lub rodziną – być może zabierasz ich na wycieczkę i możecie dzielić się doświadczeniami po jej zakończeniu – to zdecydowanie czyni cię szczęśliwszym. Również wydawanie pieniędzy na innych, i/lub darowizny, zazwyczaj czynią Cię szczęśliwszym. Ogólnie rzecz biorąc, używaj swoich pieniędzy do robienia rzeczy, które kochasz i które dają ci cel.

Na przykład, kocham Gentleman’s Gazette! Uwielbiam pomagać mężczyznom, aby stawali się dżentelmenami i doskonalili się. To jest mój cel w życiu, więc cieszę się z tego, czy zarabiam pieniądze, czy nie. Ponadto, zamiast kupować coś teraz, warto kupić coś wcześniej – na przykład rejs z rodziną – coś, co chcesz zrobić, na co czekasz, gdzie możesz się zrelaksować i spędzić z nimi czas. Całe to oczekiwanie na samą podróż może być częścią zabawy!

Self-Reliance Makes You Stronger & Wiser

Moi rodzice zawsze wychowywali mnie na bardzo niezależnego, i to nie tylko w kwestii pieniędzy. Inni ludzie dostawali o wiele więcej kieszonkowego, ale niekoniecznie rozumieli jego wartość, albo nie potrafili zarządzać pieniędzmi lepiej niż ja. Ogólnie rzecz biorąc, dużo trudniej jest się przystosować do mniejszej ilości pieniędzy niż do większej. Prawie zawsze wiedziałem, że jeśli czegoś chcę, po prostu muszę na to zapracować.

Being Broke Or Rich Is Only A Matter Of Perception

Mój tata pochodzi z Brazylii, ale mieszkaliśmy w Niemczech. Kiedy jechaliśmy do Brazylii i odwiedzaliśmy krewnych, wszyscy myśleli, że jesteśmy obrzydliwie bogaci, więc oczekiwali, że przywieziemy mnóstwo prezentów i pokryjemy koszty. W rzeczywistości moi rodzice byli zadłużeni i musieli się martwić, jak spłacić kredyt hipoteczny i związać koniec z końcem. Ale żyliśmy w innym kraju i nawet jeśli mieliśmy ogólnie więcej pieniędzy, relatywnie nie byliśmy ani bogatsi, ani biedniejsi niż ludzie w Brazylii.

Extra Money Does Not Just Simply Appear, You Make It Happen

Jeśli nie zarządzasz swoimi pieniędzmi z góry, po prostu je wydasz – przynajmniej ja tak robię, jak i większość ludzi, których znam. Jeśli nigdy nie planujesz odkładać pieniędzy na nagłe wypadki z góry, są szanse, że uderzy to w ciebie bardzo mocno i będzie miało bardzo drastyczne konsekwencje. Oznacza to, że musisz być bardzo świadomy swoich pieniędzy; musisz ustalić sobie budżet, a następnie przydzielić pieniądze zaraz po otrzymaniu wypłaty na początku, w przeciwnym razie, to po prostu nie będzie się działo.

You’ll Get By With Vintage Finds & Secondhand Goods

Szczerze mówiąc, dopóki nie byłam w moich 20-tych latach, prawie wszystko co kupiłam było albo na wyprzedaży w sklepie, było hand-me-down od kogoś, lub było zabytkowe. Nawet jeśli mam pewne elementy stroju, które były dość odważne i nie fundamentalne części garderoby, nadal mam wiele elementów z tego okresu, ponieważ mają one pewien ponadczasowy charakter, który pozwala mi nosić je teraz, ale także dziesięć lat od teraz.

W tym czasie, zawsze skupiałem się na wielkiej wartości, znalezienie ręcznie robionych ubrań, które nikt inny nie wiedział, ponieważ nie mają one pewnej marki, ale pasują do mnie i sprawiły, że czuję się dobrze. Mimo że byłam stosunkowo biedna, zawsze czułam, że mogę kupować rzeczy na eBayu; ponieważ były tak niedrogie, mogłam to usprawiedliwić. Jeśli jednak teraz cofnę się o krok, widzę, że wydałam mnóstwo pieniędzy na wiele rzeczy, z których żadna nie była podstawowym elementem garderoby. Z tego powodu, skończyło się na tym, że wiele z nich oddałam lub sprzedałam. Zasadniczo, to było prawie jak uzależnienie, gdzie spędziłem trochę pieniędzy na raz na eBay, próbując przekonać siebie, że dostałem dobre oferty, kiedy w rzeczywistości było to po prostu wydawanie pieniędzy, które prawdopodobnie mógłbym zaoszczędzić i dostać coś, co naprawdę chciałem zamiast.

Being „Poor” Takes A Lot Of Time

Jeśli ciągle musisz myśleć o tym, jak zapłacisz za swoje artykuły spożywcze, czynsz i każdy inny rodzaj wydatku, twoja zdolność umysłowa jest po prostu skupiona na tym i twój mózg się kręci. Wyrażone w inny sposób: jeśli nie zatrudniasz nikogo, robisz własne pranie, własne sprzątanie, własne gotowanie i wszystkie te rzeczy – tak, zaoszczędzisz pieniądze, robiąc to sam, ale to nie pozwala ci spędzać czasu z przyjaciółmi lub z rodziną.

Also, nie bierz zbyt dużo czasu ciągle szukając rabatów i ofert. Użyjmy gazu jako przykładu; możesz być w stanie dowiedzieć się, gdzie można zaoszczędzić pięć centów więcej, ale wtedy oznacza to, że faktycznie tracisz 20 minut swojego życia plus gaz, aby się tam dostać. Są to rodzaje pochłaniaczy czasu, które ostatecznie nie są naprawdę warte tego dla mnie, patrząc na to z mojego punktu widzenia dzisiaj. Szczerze mówiąc, podczas gdy opłaca się pozostać w budżecie, powinieneś również zrozumieć, że twój czas jest cenny i że możesz go wykorzystać do pracy i zarabiania pieniędzy, a nie tylko do niekończącego się szukania zniżek.

Being Broke Makes You More Adaptive When It Comes To Problem Solving

Jeśli mój samochód miałby się dzisiaj zepsuć, naprawa byłaby łatwa: po prostu poszedłbym do dealera i kazałbym im to naprawić. Jeśli jednak nie jest to obecnie możliwe, istnieją jeszcze inne rozwiązania: może poprosisz kogoś o pomoc (z obietnicą, że w zamian pomożesz mu), albo zajrzysz na YouTube i dowiesz się, jak samemu to naprawić. Próbując pokonać przeszkodę, gdy nie masz pieniędzy, aby ją naprawić, to naprawdę cenna lekcja, która została ze mną, nawet teraz, gdy jestem o wiele bardziej komfortowo finansowo.

You Deserve To Treat Yourself – Just Do So Responsibly!

Więc jak się leczysz, kiedy jesteś spłukany? Cóż, kupujesz małe rzeczy, które nie mają wysokich kosztów lub długoterminowych miesięcznych powtarzających się kosztów. Możesz wyjść z kimś do restauracji, która nie jest zbyt wyszukana, ale liczy się gest i nadal możesz się nią cieszyć, czasem nawet bardziej niż w restauracji typu fine dining establismnet. Może kupisz sobie kurtkę, którą zawsze chciałeś mieć, a której potrzebujesz, bo na dworze jest zimno. Tylko pamiętaj, aby szczerze zapytać siebie: „Czy to jest coś, czego naprawdę potrzebuję, czy jest to tylko coś, czego chcę?”. Jeśli potrzebujesz czegoś od czasu do czasu, aby utrzymać się w ruchu, to jest w porządku. Po prostu trzymaj się z dala od długoterminowych umów i nie umieszczaj tego na karcie kredytowej, ponieważ naliczanie wysokich odsetek będzie Cię kosztować o wiele więcej.