Whether hiking along flower-fringed trails or driving past rainbow-sprayed roadsides, spring makes it difficult not to fall deeply in love with Texas. W tym sezonie boom na bluebonnet jest zasługą rekordowych opadów deszczu i łagodnej zimy doświadczonej w całym Centralnym Teksasie. Podczas gdy ukochane przez wszystkich bluebonnets osiągnęły już swój szczyt, wciąż są tam miejsca, w których można pozować, jeśli się pospieszysz – wiele z nich jest również rozpalonych przez Indian paintbrush, które według ekspertów przeżywają wspaniały rok. A nowa menażeria promiennych dzikich kwiatów zaczyna dzielić scenę, oferując dużo czasu na wąchanie kwiatów i pstrykanie zdjęć.

„Wiosenne dzikie kwiaty mogą utrzymywać się do końca maja, a nawet do początku czerwca, jeśli dostajemy stały deszcz, a temperatury nie przekraczają 90 stopni”, mówi Jason Singhurst, botanik z Texas Parks and Wildlife Department.

While autostrady są notorycznie wyłożone spektakularnymi pokazami dzikich kwiatów, nie są one najbezpieczniejsze (lub najbardziej relaksujące) miejsca do zatrzymania się. Zamiast tego wybierz się na wiejskie drogi, kręte pętle, do parków stanowych i na samodzielnie prowadzone szlaki dzikich kwiatów. Poniżej przedstawiamy 10 świetnych miejsc do obserwacji zapierających dech w piersiach kwiatów, wszystkie w promieniu 100 mil od centrum Austin.

1. Texas Hill Country Wine and Wildflower Trail (80 mil do Fredericksburga)

Pozostaw to Hill Country, aby stworzyć idealną parę: wino i dzikie kwiaty. Szlak 2016 Wine & Wildflower Trail (teraz do 17 kwietnia) łączy oglądanie dzikich kwiatów z degustacją wina w aż 48 uczestniczących winiarniach podczas najbardziej zapierającej dech w piersiach pory roku w Hill Country. Bilety (70 dolarów para/ 40 dolarów osoba prywatna) obejmują pełną, bezpłatną degustację w każdej winiarni, z limitem czterech winiarni na dzień; 15 procent zniżki na zakup trzech butelek; oraz jedną paczkę nasion dzikich kwiatów. Więcej na texaswinetrail.com.

2. Washington County’s Bluebonnet Trail (90 mil do Brenham)

Wiosna to idealny czas na rejs 80 milami kwiecistych dróg rolniczych znanych jako Washington County’s Bluebonnet Trail, które wiją się przez Burton, Independence, Washington, Chappell Hill i Brenham. Każdej wiosny ten pasterski krajobraz jest znany jako kraj błękitnych wstążek dzięki jasnozielonym polom, które z dnia na dzień zamieniają się w błękitne bukiety. W tym roku, jak mówi Lu Hollander z Brenham/Washington County CVB, bluebonnets pojawiają się falami, a pomarańczowe kwiaty pędzla indyjskiego są wyjątkowo obfite. Uczcij kwiat stanu w ten weekend, zatrzymując się w Chappell Hill na 52. dorocznym Festiwalu Bluebonnet (9-10 kwietnia) lub podziwiając spektakularne widowiska podczas przejażdżki wzdłuż FM 390 (znanej również jako La Bahia Trail), pięknej, krętej i pagórkowatej drogi z Burton do Independence lub północnego końca Old Independence Road. Pobierz najnowsze aktualizacje dotyczące kwitnienia na stronie visitbrenhamtexas.com/wildflower-watch.

3. Pętla Willow City (76 mil)

Gdy szukasz dzikich kwiatów, pętla Willow City zapewnia kwintesencję jazdy po Hill Country. Wąska 13-milowa droga ranczerska ustępuje miejsca oszałamiającym kolorowym panoramom i słynie z różnorodności kwiatów, czy to bluebonnets i Indian paintbrush, czy firewheels i maków. Uniknij korków wzdłuż coraz bardziej popularnej malowniczej drogi, wybierając się na wycieczkę w dzień powszedni. Przeczytaj recenzję pętli autorstwa pisarki Statesman, Pam LeBlanc, na stronie fitness.blog.austin360.com.

4. Wildseed Farms (70 mil)

Siedem mil na wschód od Fredericksburga, Wildseed Farms to działająca farma dzikich kwiatów pełna ponad 200 akrów pól dzikich kwiatów kwitnących od marca do października. Otwarte przez siedem dni w tygodniu, odwiedzający mogą odkrywać szlaki spacerowe, pozować na tle jaskrawoczerwonych maków kukurydzianych lub błękitnych bukietów, przeglądać strony Blossoms Boutique i Lantana Nursery, popijać piwo w Brewbonnet Biergarten i kupować rodzime nasiona dzikich kwiatów do zasadzenia w domu. Dowiedz się więcej na stronie wildseedfarms.com/home.php.

5. Burnet (60 mil)

Oficjalnie uznany przez ustawodawcę Teksasu za „Bluebonnet Capital of Texas”, Burnet jest gorącym miejscem do oglądania kwiatów. Świętuj kwiat państwowy w ten weekend na 33 dorocznym Bluebonnet Festival (8-10 kwietnia), który przyciąga ponad 30,000 każdego roku. Więcej na stronie bluebonnetfestival.org.

6. Highland Lakes Bluebonnet Trail (50 mil do Marble Falls)

Zacznij tę malowniczą, samodzielnie prowadzoną wycieczkę, która prowadzi przez społeczności nadbrzeżne Highland Lakes, pobierając mapę w Marble Falls Visitor Center. W Marble Falls i okolicach, Horseshoe Bay, Granite Shoals, Kingsland, Inks Lake i Buchanan Dam, z pewnością zachwycą wszystkich, od rodzin spragnionych zdjęć po poważnych fotografów. Więcej na stronie lakesandhills.com/bluebonnettrail.htm.

7. parki stanowe Teksasu

Teksas jest domem dla kilku tysięcy gatunków dzikich kwiatów, a około 100 teksańskich parków stanowych oferuje jedne z najlepszych miejsc do ich oglądania, mówi Singhurst, który sugeruje odwiedzenie pobliskiego Parku Stanowego Pedernales Falls i Parku Stanowego Inks Lake, z których oba stale roją się od dzikich kwiatów. Sprawdź tablicę TPWD na Pintereście, aby dowiedzieć się, co kwitnie w których teksańskich parkach stanowych: pinterest.com/texasparks/where-to-see-wildflowers.

8. Lady Bird Johnson Wildflower Center (12 mil)

Siedząc w południowo-zachodnim Austin, Lady Bird Johnson Wildflower Center jest inspirującym miejscem w mieście, w którym można zobaczyć wiosenne kwiaty. Jesień i wczesne zimowe deszcze zachęciły do dobrego kiełkowania dorocznych wiosennych kwitnących dzikich kwiatów, mówi Andrea DeLong-Amaya, dyrektor ogrodnictwa.

„Rzeczy zwolniły na początku roku podczas suchej pory, ale zaczęliśmy znowu dostawać deszcze w marcu, co popchnęło bluebonnets, coreopsis, Indian paintbrush i innych do posiadania wspaniałych kwiatów na wiosnę”, mówi. „W rzeczywistości, krzewy te mają spektakularny rok – najlepszy, jaki wielu z nas pamięta.”

Rozkoszuj się mnóstwem pięknych kwiatów w ofercie, w tym jeżówką purpurową, różowym wiesiołkiem, winobluszczem, szałwią cedrową, gigantyczną bodziszkiem i nie tylko. Możesz też wybrać spośród około 30 gatunków nasion dzikich kwiatów – teraz jest czas na sadzenie kwitnących latem i jesienią jednorocznych kwiatów dzikich, takich jak słoneczniki, ale wstrzymaj się do jesieni z sadzeniem kwitnących wiosną roślin jednorocznych, takich jak bluebonnets i Texas star. Więcej na wildflower.org.

9. Llano (76 mil)

Przyjazd i wyjazd z Llano to spektakularny widok w tym roku. Brzegi dróg są pokryte niebieskimi wstążkami i ognistymi krzewami indyjskimi wzdłuż autostrady 71 w obu kierunkach, wzdłuż autostrady 29 na trasie z Burnet do Mason i wzdłuż autostrady 16.

„Każda stopa na odcinku 10 mil jest piękna”, mówi Tommy Snow, strażnik parku w Lake Somerville State Park, o malowniczym odcinku na północ od Llano przy autostradzie 16. Więcej na tpwd.texas.gov/state-parks/lake-somerville.

10. Scenic backroads

Ogromna różnorodność dzikich kwiatów pokrywa obrzeża Austin. Singhurst widział ostatnio kwiecie obejmujące malinę indyjską, floks Drummonda, żółty pęcherz pławny, stokrotkę Engelmanna, rogi antylop, cebulę Drummonda i winobluszcz wzdłuż dróg prowadzących do Hamilton Pool i Westcave Preserve. Zobacz informacje o kwitnieniu i aktualizacje na texas.wildflowersightings.org, wildflowerhaven.com i bluebonnetlove.com.