Permanent Disability Rating System in Workers Comp

The Workers Comp Permanent Impairment Rating Evaluation Determines How Much You Will Receive in Permanent Partial Disability Benefits and Affects the Settlement Value of Your Claim

När läkaren placerar dig vid maximal medicinsk förbättring för din arbetsskada, är det dags att bestämma din nivå av permanent funktionsnedsättning. Din nivå av permanent funktionsnedsättning hjälper dig, din advokat och din arbetsgivares försäkringsbolag att avgöra om du kommer att kunna återgå till ditt arbete före skadan, om du kan återgå till ett annat arbete med lägre ansträngningsnivå och värdet av dina ersättningar för permanent partiell funktionsnedsättning.

Din nivå av funktionsnedsättning, eller skada på grund av arbetsskadan, utvärderas av en läkare eller en licensierad granskare och omvandlas till en procentuell bedömning. Denna bedömning avgör hur mycket ersättning för permanent funktionsnedsättning du kommer att få och hjälper din advokat att utvärdera ett lämpligt ersättningsbelopp för arbetsskadeersättning.

Denna artikel förklarar utvärderingen av permanent funktionsnedsättning och bedömningsprocessen i Virginia arbetsskadeersättningsärenden. Om du har frågor eller vill ha en kostnadsfri konsultation med en av de bästa advokaterna för arbetsskadeersättning i delstaten, kontakta Corey Pollard på (804) 251-1620 eller (757) 810-5614 eller genom att fylla i formuläret till höger. Vi ser fram emot att hjälpa dig och din familj.

Förstå skillnaden mellan funktionshinder och funktionsnedsättning i arbetsskadeärenden

Så vad menar vi med permanent funktionsnedsättning? Och hur skiljer det sig från invaliditet?

Uttrycket ”invaliditet” används ofta i arbetsskadeanspråk och har en specifik innebörd.

Enligt Virginias lag om arbetsskadeersättning har du ”invaliditet” om dina arbetsrelaterade skador orsakar en minskning av din inkomstförmåga. Du får till exempel ersättning för tillfällig total invaliditet om du har en fullständig förlust av din löneförmåga och ersättning för tillfällig partiell invaliditet om du återgår till ett lättare arbete men tjänar mindre.

Du kan dock ha en permanent funktionsnedsättning utan att ha en minskning av din löneförmåga. I American Medical Associations (AMA:s) Guides to the Evaluation of Permanent Impairment, 6th Edition, definieras en funktionsnedsättning som ”en betydande avvikelse, förlust eller förlust av användning av någon kroppsstruktur eller kroppsfunktion hos en individ med ett hälsotillstånd, en störning eller en sjukdom”.

För övrigt kan funktionsnedsättningen vara tillfällig eller permanent. Till exempel kan en person med en bruten arm vara oförmögen att arbeta i flera månader på grund av funktionsnedsättning men så småningom återgå till arbetet utan problem när det brutna benet har läkt.

Hinder är däremot permanent. Och AMA Guides definierar en permanent funktionsnedsättning som en funktionsnedsättning som har nått maximal medicinsk förbättring och som det är osannolikt att den kommer att förändras väsentligt i framtiden oavsett vilken medicinsk behandling som ges. Med andra ord spelar det ingen roll vad du gör och vilken typ av behandling du får, din funktionsnedsättning kommer att förbli ungefär densamma.

Vad mäter permanent funktionsnedsättning i arbetsskadeärenden?

I AMA Guides anges att bedömningar av funktionsnedsättning är ”en läkarstyrd första approximation av en process som försöker koppla samman funktionsnedsättning med en kvantitativ uppskattning av funktionella förluster inom” arbetstagarens ”personliga aktivitetssfär”. Detta innebär att AMA Guides mäter en skadad arbetstagares grad av funktionsnedsättning jämfört med normal funktionsförmåga, snarare än jämfört med en specifik typ av arbetsaktivitet.

Trots att denna definition av permanent funktionsnedsättning inte tar upp arbetsbegränsningar direkt, kommer många delstaters system för arbetsskadeersättning, inklusive Virginia, att acceptera och ta hänsyn till den definition som återfinns i AMA Guides när de löser tvister om graden av funktionsnedsättning som en skadad arbetstagare har.

Vilket system för mätning av permanent funktionsnedsättning använder Virginia i arbetsskadeersättningsärenden?

För att få ersättning för permanent funktionsnedsättning och förlust av användning av en specifik kroppsdel måste en skadad arbetstagare fastställa att han har uppnått maximal medicinsk förbättring och att hans funktionella kapacitetsförlust kan kvantifieras eller bedömas.

När en skadad arbetstagare söker ersättning för permanent partiell förlust av bruket av en kroppsdel i Virginia måste Workers’ Compensation Commission bedöma den procentuella andelen av hans eller hennes oförmåga på grundval av den bevisning som lagts fram.

Medicinsk bevisning, inklusive en medicinsk bedömning av en skadad arbetstagares oförmåga, är inte slutgiltig och är föremål för kommissionens övervägande och vägning. Kommissionen har faktiskt förklarat att den inte är ”begränsad av specifika förlusttabeller eller av olika publicerade guider som fastställer arbetsoförmåga på grundval av en procentuell andel av rörelsen eller funktionen hos en medlem. Kommissionen kan snarare ta hänsyn till funktionsnedsättningens art, de omständigheter under vilka en användning skulle påverkas permanent, alternativ användning av en i andra arbeten som den sökande kan vara kvalificerad för, effekten av smärta på användningskapaciteten och sådana relevanta överväganden som skulle göra det möjligt för kommissionen att göra ett rimligt fastställande av permanent förlust eller förlust av användning i varje enskilt fall.”

Detta sagt ger kommissionen ofta vikt åt värderingar av funktionsnedsättning som härleds från AMA Guides to the Evaluation of Permanent Impairment (AMA:s guider för utvärdering av permanent funktionsnedsättning). Om du söker ersättning för permanent partiell invaliditet eller permanent total invaliditet, eller om du utvärderar ditt yrkande inför en förlikning, bör du få en utvärdering av den permanenta funktionsnedsättningen med hjälp av AMA Guides för att ge dig själv den bästa chansen till framgång.

Vem bör utföra utvärderingen av funktionsnedsättningen?

En läkare som är bekant med AMA Guides och som har erfarenhet av att tillhandahålla och beräkna funktionsnedsättningsklassificeringar i arbetsskadeärenden bör utvärdera dig. Du ska helst utvärderas av en läkare som har genomgått utbildning i hur man tillämpar AMA Guides och fått certifiering av American Board of Medical Specialties.

Oftast ber vi den skadade arbetstagarens behandlande läkare att ge en värdering av funktionsnedsättningen i enlighet med AMA Guides. Detta är den läkare som har mest kunskap om ditt tillstånd, din diagnos och dina symtom. Och vanligtvis kommer kommissionen att lägga stor vikt vid den behandlande läkarens åsikter om graden av permanent funktionsnedsättning.

Vissa läkare kommer dock inte att göra någon bedömning av funktionsnedsättning. I dessa situationer hänvisar vi våra klienter till andra legitimerade läkare som vi har etablerade relationer med och som har kunskap om hur man tillämpar AMA:s riktlinjer och beräknar den permanenta funktionsnedsättningen.

Vad händer vid Work Comp Impairment Rating Evaluation?

Här är processen för bedömning av funktionsnedsättning vid arbetsskadeersättning i Virginia:

1. Din advokat bokar in en utvärdering av funktionsnedsättningen med din behandlande läkare eller en läkare som advokaten valt ut.

2. Din advokat skickar ett detaljerat brev till den läkare som utför din utvärdering av den permanenta funktionsnedsättningen där han eller hon förklarar historien om din olycka och dina skador, den behandling du har fått, dina symtom och hur Workers’ Compensation Commission utvärderar olika metoder för att beräkna den permanenta funktionsnedsättningen. Din advokat bifogar alla relevanta medicinska journaler som styrker din permanenta funktionsnedsättning.

3. Du anländer till utvärderingen av funktionsnedsättningen och blir undersökt av läkaren. Han eller hon gör alla lämpliga medicinska tester för att fastställa din grad av permanent funktionsnedsättning. Detta inkluderar mätningar av ditt rörelseomfång och bedömning av din trovärdighet.

4. Läkaren går igenom sina anteckningar från din bedömning av funktionsnedsättning tillsammans med dina medicinska journaler som återspeglar all behandling som du har genomgått sedan arbetsplatsolyckan.

5. Läkaren använder AMA Guides för att beräkna din nivå av permanent funktionsnedsättning baserat på ett antal faktorer, t.ex. utförda ingrepp, förlust av rörelseomfång samt smärta och lidande. Du får ett betyg från 0 till 100. En bedömning av 50 procents nedsättning eller mer för två kroppsdelar ökar sannolikheten för att kommissionen kommer att anse att du är berättigad till ersättning för permanent total invaliditet. Detta innebär att du inte är begränsad till 500 veckors ersättning och kan få utbetalningar på två tredjedelar av din genomsnittliga veckolön före skadan under resten av ditt liv.

6. Läkaren skickar en kopia av utvärderingsrapporten om värdering av funktionsnedsättning till din advokat.

7. Din advokat lämnar in en kopia av värderingsbedömningen till kommissionen och skickar en kopia till försäkringsbolaget.

8. Försäkringsbolaget granskar värderingsbedömningen och beslutar om det ska skicka dig till en läkare som det väljer för att bygga upp motstridiga bevis.

9. Din advokat förhandlar om en uppgörelse med försäkringsbolaget eller begär en utfrågning för att få ersättning för permanent partiell invaliditet.

10. Ditt ärende förlikas eller kommissionen utfärdar ett beslut om beviljande av förmåner efter att ha granskat värderingarna av funktionsnedsättningen och lyssnat på ditt vittnesmål. Detta kan kräva ett förhör om arbetsskadeersättning inför en biträdande kommissionär.

Hur specifik måste funktionsnedsättningsbedömningen vara?

Virginia erkänner inte funktionsnedsättningsbedömningar för ”hela personen”. Läkaren måste bedöma din permanenta funktionsnedsättning och förlust av användbarhet i förhållande till en viss arm, ett visst ben, en viss hand, en viss fot, ett visst finger eller en viss tå. Annars kan kommissionen inte bevilja förmåner.

Vem betalar för utvärderingen av arbetsersättningens permanenta funktionsnedsättning?

Och även om vissa försäkringsbolag frivilligt betalar för utvärderingen av funktionsnedsättningen om den rekommenderas av en behandlande läkare, är de inte skyldiga att göra det enligt Virginias lag. Du måste betala för värderingsbedömningen ur egen ficka om du inte företräds av en arbetsskadeadvokat som kommer att förskottera dina rättegångskostnader, som Corey Pollard.

Få den mest exakta och fullständiga värderingsbedömningen som är möjlig i ditt arbetsskadeärende

Varje år leder värderingsbedömningar till miljarder dollar i utbetalningar i delstaternas system för arbetsskadeersättning. Försäkringsbolagen letar därför alltid efter sätt att minska den värdering som du får – antingen genom att upprepade gånger ifrågasätta den läkare som utfärdat värderingen i hopp om att han eller hon ska sänka den eller genom att skicka dig till en läkare som står på försäkringsbolagets lönelista för att få en andra åsikt.

För övrigt försöker försäkringsbolagen ofta få dig bort från din behandlande läkare under värderingsprocessen för värdering av funktionsnedsättning. De anser att många behandlande läkare förvandlas till förespråkare för sina patienter och blåser upp värderingarna. Men om inte försäkringsbolaget betalar för värderingen av funktionsnedsättning får du välja läkare. Och även då kan din advokat fortfarande få en värdering av funktionsnedsättningen från den behandlande läkaren.