Ik woon dan wel in Texas, maar ik ben geboren en getogen in New York. Ik waardeer alle smaken en de geschiedenis van die staat, en er lijkt een aantal distilleerderijen te zijn die de laatste tien jaar in het gebied zijn opgedoken en die proberen die lokale essentie te vangen en te bottelen. Een van die producenten is Widow Jane, en hun paradepaardje is hun 10 Year Straight Bourbon Whiskey.

Het bedrijf begon oorspronkelijk als een importeur van cacaobonen en een fabrikant van chocolade in Brooklyn, NY. Vanaf 2012 besloten ze zich ook toe te leggen op de productie van sterke dranken en ontwikkelden ze het merk Widow Jane.

Hoewel er distillatie- en verouderingsfaciliteiten zijn in hun Brooklyn, NY locatie, zijn de producten die momenteel te koop zijn afkomstig van gevestigde distilleerders en versneden met water van een lokale bron voordat ze worden gebotteld volgens de master distiller Vince Oleson.

Product

• Lees meer: Wat is het verschil tussen whiskey, Bourbon, Schotse whisky en rogge?

Ondanks het feit dat het bedrijf in een “distilleerderij” is gevestigd, lijkt het team van Widow Jane geen van zijn eigen producten te distilleren. Dat is logisch, want het bedrijf is pas in 2012 van start gegaan en heeft nog niet genoeg tijd gehad om hun eigen 10 jaar oude fles whisky te laten rijpen. Het eerste jaar dat zelfs mogelijk zou zijn is 2022, een goede drie jaar vanaf nu.

Volgens de achterkant van de fles en interviews met het hoofd distilleerder, deze whisky is een mix van maximaal vijf vaten uit Tennessee, Indiana, en Kentucky. Er zijn aanwijzingen dat één faciliteit de beruchte massaproduktiefabriek MGP in Lawrenceburg, Indiana is, maar de specifieke faciliteiten die worden gebruikt, worden niet bekendgemaakt. Het graangehalte van deze whiskey is onbekend, maar aangezien deze whiskey op de markt wordt gebracht als een “straight bourbon whiskey” mogen we aannemen dat minstens 50% van het graan afkomstig is van maïs. De spirit wordt dan gerijpt in Amerikaanse eiken vaten volgens de fles, maar waar dat gebeurt is onbekend.

Eenmaal goed gerijpt, wordt de spirit versneden met water geïmporteerd uit de Widow Jane kalksteenmijn in Rosendale, NY (de steengroeve waar kalksteen voor de Brooklyn Bridge en andere beroemde NY monumenten vandaan kwam) en gebotteld. Dit is belangrijk om weten, omdat het etiket trots verkondigt dat ze “zuiver kalksteenwater van de Widow Jane mijn” hebben gebruikt. Je zou denken dat dit betekent dat ze het water per vrachtwagen naar hun partner distilleerderij brengen om het beslag te maken en de spirit te produceren, maar in werkelijkheid wordt slechts een klein beetje aan het eind toegevoegd. Het grootste deel van het water dat in het proces wordt gebruikt, is eigenlijk afkomstig van een onbekende bron.

In feite wordt betwist of er überhaupt water van die locatie wordt gebruikt in het productieproces. Uit een artikel uit 2013, ging de historische vereniging die eigenaar is van de mijn uit van hun manier om de claim te ontkrachten door te stellen dat er geen bekende commerciële overeenkomst was tussen de mijn en Widow Jane.

Dus, echt, we weten niet veel over dit ding. We weten niet waar het vandaan komt, waar het van gemaakt is, en we weten niet eens zeker waar het water vandaan kwam. Het enige dat we weten is dat het 10 jaar oud is, hoewel het bedrijf nog niet zo oud is.

Verpakking

De fles zelf is zowel aan de onderkant als aan de bovenkant afgerond, waardoor het bijna een ovale vorm heeft. Het lichaam van de fles is rond met rechte zijden, en sport een afgeronde taps naar een korte rechte hals. De fles is afgesloten met een houten en kurken stop.

Voor een etiket, is het vrij eenvoudig. Er is een verklaring van de naam van de bottelaar (Widow Jane) en wat informatie over de geest, en dan de bottelaar heeft toegevoegd wat extra informatie over de specifieke partij en de fles die deze geest kwam uit. Dat is het soort informatie dat je normaal zou verwachten van een “small batch” distilleerder, behalve in dit geval lijkt het er helemaal niet op dat dit in kleine batches is gemaakt.

Neat

De whiskey heeft een donkere amberkleur met een bijna stroperige textuur, die er ongelooflijk aantrekkelijk uitziet. De geur van de spirit is spot-on voor een typische standaard bourbon, met tonen van toffee karamel en vanille.

Neem een slok en het eerste wat je opvalt is de duidelijke verbranding van alcohol, die aanwezig is van begin tot eind. Het is bijzonder sterk voor 45,5% ABV.

Als je eenmaal over het branden, de smaak levert vrijwel precies op de belofte van de geur. De toffee en karamel smaken zijn zeer sterk met de vanille brengen van de achterkant.

Het is een standaard bourbon.

On Ice

Met de toevoeging van een ijsblokje, trekt de vanille zich nog verder terug naar de achtergrond. De toffee smaak is het meest prominent, die is erg zoet en bijna chewy met hoe dik het is.

Het goede nieuws hier is dat de branderigheid van het alcoholgehalte is volledig verdwenen. Wat we nu hebben is een glad en heerlijk drankje dat een beetje aan de zoete kant is.

Cocktail (Old Fashioned)

Voeg een scheutje oranje bitters toe en het drankje is mooi in balans. De zoetheid van de likeur en de citrus van de bitters zorgen voor een evenwichtig drankje dat ronduit heerlijk is.

Er is een reden waarom we dit als basis kozen voor onze Not Your Norman Rockwell cocktail.

Mule

Ik vind het lekker, maar het is niet perfect.

De bittere gember wordt mooi in balans gebracht door de zoetheid van de toffee- en karamelsmaken. Maar het probleem hier is dat het misschien te zoet is. De likeur op zichzelf is erg zoet met de smaken erin, en het toevoegen van een beetje suiker in het gemberbier in het drankje helpt de situatie niet.

Overall Rating

Ik waardeer de bait-and-switch marketing niet. Ik snap dat het een kleine distilleerderij in New York is, maar als je jezelf op de markt gaat zetten als een lokaal geproduceerde Brooklyn, NY spirit dan moet je waarschijnlijk iets meer doen dan een scheutje water uit Poughkeepsie toevoegen.

Als ze hadden toegegeven dat dit een geïmporteerde spirit was die gewoon in Brooklyn werd afgewerkt, zou ik een stuk gelukkiger zijn. Maar net als bij Firestone & Robertson’s TX aanbod voelt het alsof ze proberen om snel geld te verdienen door te profiteren van hun locatie zonder het “harde deel” te doen van het daadwerkelijk distilleren van de geest. Maar zelfs daar, geeft F5321>R toe dat het een mix is recht uit de poort. Je moet echt goed naar deze fles kijken om te beseffen dat het eigenlijk een geïmporteerde en in massa geproduceerde drank is die op de markt is gebracht en gebotteld is in een chique verpakking.

Wat we hier hebben is een standaard bourbon whisky. Er is niet echt iets bijzonders buiten de zoetere dan normaal smaak profiel, niets om het te onderscheiden van andere massaal geproduceerde bourbons. Behalve de marketing. En het etiket. En het “made in NY” verhaal dat niet helemaal waarheidsgetrouw is.

Alle beoordelingen worden beoordeeld binnen de context van hun specifieke classificatie voor gedistilleerde dranken, zoals hierboven gespecificeerd. Klik hier om soortgelijke gedistilleerde dranken te bekijken die we hebben beoordeeld.

Algehele beoordeling: 2/5
Zoals de meeste New Yorkers is hij geboren en getogen in een klein stadje, verhuisde hij naar NY toen hij al volwassen was, en noemt hij zichzelf nu een NY local.