iTunes gebruikers kunnen zich abonneren op deze podcast

De vulkaan die as in het IJslandse luchtruim spuwde en het wereldwijde vliegverkeer verstoorde heeft een naam die vrij moeilijk uit te spreken en vrij moeilijk te spellen is; het is Eyjafjallajökull. Dit betekent blijkbaar “eiland berg gletsjer.” Niets over vulkanen, vuur of as in dat woord.

De vulkaan die voor het eerst een vulkaan werd genoemd, heeft echter wel een naam die verband houdt met zijn vurige roem. De Etna staat op het eiland Sicilië, het eiland waar de laars van Italië tegenaan schopt. De naam Etna zou volgens Adrian Room’s boek Placenames of the World afkomstig zijn van het Fenicische woord attuna dat “oven” betekent. Hij verwerpt de theorie dat de Etna afkomstig is van een Griekse bron die “ik verbrand.” betekent.

De Etna heeft een plaats in de Romeinse mythologie als de oven van de god van het vuur en het smeden. De naam van die god was Vulcanus, vandaar het woord vulkaan dat in 1613 als Engels woord verscheen in de reisverslagen van Samuel Purchas. Dus vanaf die dag tot op heden lijken reizen en vulkanen op een vreemde manier met elkaar verbonden te zijn.

Vijf dagen per week produceert Charles Hodgson Podictionary – de podcast voor woordliefhebbers, donderdag afleveringen hier op OUPblog. Hij is ook de auteur van verschillende boeken, waaronder zijn nieuwste History of Wine Words – An Intoxicating Dictionary of Etymology from the Vineyard, Glass, and Bottle.