De statistieken over depressie zijn onthutsend. Als je in een flatgebouw met 50 wooneenheden woont, hebben minstens 10 vrouwen en meer dan 5 mannen waarschijnlijk een depressie1. En het alarmerende feit is dat het toeneemt2.

Het is dan ook begrijpelijk dat een van de meest voorgeschreven medicijnen in de VS een antidepressivum is. Genaamd sertraline (handelsnaam: Zoloft), in 2018 was het de 14e algemene meest voorgeschreven drug, meer dan insuline, Ambien, of Xanax3. In feite waren er in 2018 48.999.022 recepten voor Zoloft4.

Hoewel antidepressiva enorm nuttig kunnen zijn voor depressie, kan een belangrijke bijwerking gewichtstoename zijn, onafhankelijk van de andere oorzaken van gewichtstoename als je depressief bent. Hoewel ik in mijn eigen praktijk zelfs een aantal patiënten heb zien afvallen met antidepressiva, zijn er veel meer patiënten die aankomen, en onderzoek wijst uit dat het slikken van antidepressiva je een verhoogd risico op gewichtstoename geeft5. Zelfs mensen met een normaal gewicht lopen het risico op overgewicht of obesitas. Wanneer u een antidepressivum gebruikt, is de kans groter dat u in jaar 2 of 3 van de behandeling aankomt. En de risico’s van gewichtstoename nemen toe tot minstens in het zesde jaar van gebruik.

Hoewel de percentages van gewichtstoename variëren, en te wijten zijn aan meerdere factoren zoals depressie en gebrek aan lichaamsbeweging, kan de sertraline zelf u 10 pond doen aankomen in een jaar6, meer dan twee keer de gewichtstoename als u fluoxetine (Prozac) gebruikt.

Het verbijsterende en andere gevolg van het gebruik van sertraline is dat het, althans in dierstudies7, wordt geassocieerd met een toename van de verstopping van de slagaders van uw hart8. Dit gebeurt echter zonder verhoging van de lipidenconcentraties, hetzij totale lipiden, high-density lipoproteïne, of de verhouding tussen deze twee. In feite is dit risico bijna 5X hoger dan wanneer de dieren (apen) niet behandeld zouden worden.

Ook zijn de resultaten van deze studie bij dieren enigszins verbijsterend, omdat het in deze studie niet eens zo was dat sertraline gewichtstoename veroorzaakte (depressieve apen hebben vaak gewichtsverlies). De enige belangrijke metabole bevinding was een afname van adiponectine, die correleerde met de arteriële blokkade. Dit is logisch omdat adiponectine gewoonlijk het hart op verschillende manieren beschermt door bloedvaten te verwijden, weefselvernietiging door giftige radicalen te voorkomen, ontsteking te verminderen, en celdood te voorkomen9,10.

Gezien het feit dat hartziekten wereldwijd een belangrijke doodsoorzaak zijn11, zou het patiënten ten goede komen als voorschrijvers dit risico benadrukten, en tegelijkertijd een heel ander dieet voorschreven. Specifiek voor sertraline (Zoloft) zijn er enkele eenvoudige manieren waarop u hiermee kunt beginnen:

1. Stop onmiddellijk met de westerse eetgewoonten, maar doe dit redelijk, anders zult u rebounden. Het heeft geen zin om je minder depressief te voelen als je tegelijkertijd je kansen op hartziekten vergroot. En wanneer u een westers dieet volgt, is de kans groter dat medicijnen als sertraline gewichtstoename veroorzaken dan wanneer u dat niet doet12. In feite, hoe hoger uw dosis antidepressiva, hoe hoger uw gewichtstoename, maar alleen als u een westers dieet volgt.

Het westerse dieet wordt gewoonlijk gekenmerkt door een hoog gehalte aan eiwitten (afkomstig van vet gedomesticeerd en verwerkt vlees), verzadigde vetten, geraffineerde granen, suiker, alcohol, zout, en fructosestroop op basis van maïs, met een bijbehorende verminderde consumptie van fruit en groenten.

Het is niet nuttig om deze lijst gewoon aan patiënten voor te leggen, omdat dit vaak klinkt alsof je hen vertelt om te stoppen met het eten van alles wat ze lekker vinden. Als ze depressief zijn, zullen ze niet geneigd zijn om dit te doen.

Ik stel voor om te beginnen met het elimineren van voedingsmiddelen met hoog-fructose maïssiroop: frisdrank, snoep, gezoete yoghurt, en veel saladedressings. Zelfs sommige magere yoghurts bevatten te veel suiker13 en slechts een eetlepel vetvrije Franse dressing heeft 3 gram suiker14. Als je 3 eetlepels dressing op hebt, heb je al een kwart van je dagelijkse hoeveelheid suiker binnen als je een man bent, en meer dan 1/3 van je dagelijkse hoeveelheid als je een vrouw bent15. Zelfs mueslirepen16 bevatten te veel suiker. En je zou er goed aan doen om ontbijtgranen zoals Frosted Flakes, Cocoa Puffs en Fiber One17 te vermijden.

2. Verhoog voedingsmiddelen die adiponectine verhogen: Een typisch mediterraan dieet wordt geassocieerd met hogere niveaus van adiponectine18. Ook kunnen voedingsmiddelen met een lage glycemische index (GI) en veel vezels adiponectine verhogen.

Dit kan allemaal verbijsterend zijn voor iemand die depressief is. De drie basisaanbevelingen hier zijn18: Eet voedingsmiddelen met omega-3-vetzuren zoals avocado, noten, vette vis en olijfolie. Dit kan je adiponectine met 14-60% verhogen. Diëten rijk aan vezels verhogen adiponectine met 115%19. Chia- of basilicumzaadjes zijn een geweldige bron van vezels (ze kunnen dit toevoegen aan je darmgezondheid, maar sla gefruite yoghurt over). De vezels in chia zaden overtreffen gedroogd fruit, granen, of noten20. En voedingsmiddelen met een lage glycemie zijn onder andere havermout en boterbonen. Gebruik courgette noedels (zoodles) als een manier om je pasta kick te krijgen, want dit is caloriearm, vullend, en voegt ook vezels toe aan je maaltijden.

Als je je afvraagt hoe je dit allemaal moet onthouden, heb ik een geheugensteuntje dat ik gebruik genaamd het “ZOLOFT” -dieet:

• Z = Zest van citroen (in plaats van sladressing)
• O = Olijfolie
• L = Peulvruchten (bijv. linzen en kikkererwten)
• O = haver, staalgesneden
• F = vezels
• T = kalkoen (of een ander mager eiwit, zoals zeevruchten)

Natuurlijk dekt dit niet alles, maar het is een nuttige gids en gemakkelijk te onthouden als u uw gewicht onder controle wilt houden terwijl u sertraline gebruikt.