1. Personer i rullstol har ofta överutvecklade främre axelmuskler (pectoralis major och minor, främre deltoideus) från att ha skjutit sin stol (Lockette, 1995). Detta tillgodoses vanligen av en översträckt ryggmuskulatur från kroniskt sittande. Fitnessinstruktören bör utveckla styrka i axelabduktorerna, adduktorerna, retraktorerna, lyft- och tryckmusklerna för att säkerställa en större ”balans” mellan den främre och bakre muskulaturen. Eftersom det är mer sannolikt att en överbelastning av de främre muskelgrupperna från rullande av stolen kan leda till en överbelastningsskada, är det viktigt att inte överanstränga dessa muskelgrupper om de inte har låg styrka. Smärta eller ömhet 24 till 48 timmar efter aktiviteten är en indikation på att leden och muskelgruppen kan ha överbelastats.

Överanvändning av vissa muskelgrupper kan också orsaka stressfrakturer eller kumulativa traumasjukdomar. Manuella rullstolsanvändare är särskilt benägna att drabbas av revor i rotatormanchetten, lateral epikondylit och karpaltunnelsyndrom, som beror på repetitiva rörelser i små muskelgrupper till följd av framdrivning av rullstolen (Cooper et al., 1999).

2. Förflyttningar och sittande armhävningar (som används för att förebygga trycksår) är viktiga rörelser som bör utföras flera gånger om dagen. Två viktiga muskelgrupper som behövs för att utföra dessa uppgifter är triceps och biceps brachii. Fitnessinstruktören bör göra detta till ett primärt mål för motståndsträningsprogrammet. Förbättrad styrka i dessa muskelgrupper är också mycket viktigt för att ta sig upp från golvet. Personer med balanssvårigheter, såsom cerebral pares och multipel skleros, har en högre fallfrekvens och måste ibland lyfta sig upp från golvet.

3. Många personer som använder rullstol har dålig bålmuskulatur (Rimmer, 1994). Detta gör att personen ofta måste bära någon typ av rem eller sele för att förhindra att de faller ur stolen. Träningsinstruktören bör utvärdera stabiliteten i övre delen av bålen genom att låta personen böja ryggraden medan han eller hon sitter i stolen och sedan återgå till den raka positionen. Om personen har svårt att utföra denna uppgift kan det vara nödvändigt för klienten att bära ett bröstband som fästs på rullstolens baksida för att bibehålla en god bålstabilitet. Dessa remmar eller bälten kan köpas i de flesta medicinska förrådsbutiker.

4. Personer som använder rullstol uppvisar ofta en dålig sittställning. Det är viktigt att fitnessinstruktören påminner klienten om att inte sjunka ihop i sin stol. Betona god sittställning när du utför motståndsträningsprogrammet. Speglar underlättar ofta en god kroppsmedvetenhet och kan hjälpa klienten att bli mer medveten om sin sittställning. Om individen inte kan upprätthålla en god hållning kan det vara nödvändigt att samarbeta med en sjukgymnast eller läkare för att utforma sätt att förbättra hållningen. Ibland är det nödvändigt att underlätta en förbättrad sittställning genom att låta en rehabiliteringstekniker eller en specialist på hjälpmedel utforma en sittdyna som stöder den svaga sidan av kroppen.

5. Det är av största vikt att etablera och upprätthålla ett optimalt rörelseomfång i de drabbade lemmarna. Rullstolsanvändare har ofta ett begränsat rörelseomfång på grund av att de sitter i stolen under långa perioder och behöver därför ett kompletterande flexibilitetsprogram. Det är viktigt att fitnessinstruktören förstår begränsningarna i rörelseomfånget i vissa leder till följd av rullstolsanvändning (dvs. spasticitet). Muskelgrupper som är kraftigt förkortade (kontrakturer) kan behöva stärkas med hjälp av isometriska övningar.

6. Vissa personer med allvarliga fysiska funktionshinder kan ha svårt att utföra det korrekta andningsmönstret under motståndsträningsprogrammet (utandning när vikten höjs och inandning när den sänks). Vid vissa progressiva sjukdomar, t.ex. multipel skleros och post-poliosyndrom, kan andningen försämras i olika skeden av personens liv. Under den inledande träningsfasen ska du lära klienten den lämpliga andningstekniken med litet eller inget motstånd tills personen blir van vid att utföra den korrekt. Eftersom motståndsträning kräver en avsevärd ökning av andningsfrekvens och -volym rekommenderas diafragmatisk andning och andning med inåtvända läppar för klienter som har svårt att bibehålla ett normalt andningsmönster under träningen.

7. För att kunna använda vissa utrustningar kan fitnessinstruktören behöva förflytta personer som sitter i rullstol till maskinerna eller till golvet. Även om förflyttningar av en person utförs rutinmässigt av rehabiliteringspersonal är de svåra att utföra och innebär en hög skaderisk för både instruktör och klient. Närhelst det är möjligt bör man utföra en rullstolsförflyttning för två personer. Riktlinjer för hur man förflyttar klienter finns i Baxter och Lockette (1995) eller Rimmer (1994). Allmän information om rullstolssäkerheten finns i tabell 3.

.