Ett av de bästa sätten att spara pengar på ett heminredningsprojekt är att göra det själv, eller DIY. Genom att göra det själv slipper man kostnaden för arbetskraft för ett projekt, som kan vara så mycket som 70 % av den totala kostnaden. Du måste dock fortfarande betala för material – och när du verkligen har ont om pengar kan även den kostnaden bli för mycket för din budget.

Turligtvis finns det ett material som är allmänt tillgängligt, otroligt mångsidigt och praktiskt taget gratis: lastpallar.

Pallar är små, robusta plattformar, vanligen gjorda av trä, som används för att transportera varor i lastbilar och flygplan eller för att lagra dem i lagerlokaler. Genom att använda pallar blir det möjligt att flytta en hel stapel lådor eller lådor på en gång med en anordning som kallas pallkran eller palllyftare, i stället för att behöva lasta och lossa dem en i taget. Eftersom pallar är så skrymmande anser många butiker att det inte är kostnadseffektivt att skicka tillbaka de tomma pallarna till ursprungsplatsen för återanvändning. Istället skickar de dem antingen till återvinning eller slänger dem helt enkelt.

Alla dessa kasserade pallar är en skattkammare för gör-det-självare med en liten budget. Många butiker är villiga att sälja sina begagnade pallar skitbilligt, eller till och med ge bort dem gratis. Detta gör fraktpallar till en riklig källa till gratis eller nästan gratis trä som kan användas i en mängd olika hemprojekt. Och samtidigt som du sparar pengar kan du också klappa dig själv på axeln för att du gör din del för att hjälpa planeten genom att återanvända och spara resurser.

Projekt gjorda av lastpallar

Du kan använda trä från lastpallar för att göra hundratals, om inte tusentals, olika föremål för hem och trädgård. Det finns hela webbplatser som ägnar sig åt den fina konsten att bygga av lastpallar, bland annat 1001 Pallets och 101 Pallet Ideas. Sådana webbplatser visar dig i detalj hur du kan använda pallar för att göra konst, renovera väggar och golv och till och med bygga hela möbler. Här är ett urval av de mest spännande pallprojekt som finns på nätet.

Accent Wall

Inredare betonar ofta vikten av att skapa en fokuspunkt i ett rum genom att gruppera möblerna runt ett iögonfallande inslag, till exempel en öppen spis eller ett fönster. Men om du råkar ha ett rum som bara är en vanlig, vit låda utan någon naturlig fokuspunkt kan du skapa en sådan genom att lägga till en accentvägg. Du dekorerar helt enkelt en vägg i en kontrasterande färg så att den sticker ut från resten av rummet och drar blicken till sig.

Som du kan skapa en accentvägg med färg eller tapeter har flera ambitiösa gör-det-självare upptäckt att du för samma pris eller till och med mindre kan täcka en hel vägg med pallträ. Den stora ytan av naturligt trä skapar en stor och dramatisk effekt. Den här typen av dekorativa projekt är ett utmärkt sätt att använda tunnare bitar av pallträ på ett bra sätt, eftersom träet inte behöver bära någon vikt. Faktum är att de tunna träbitarna som kommer från pallar faktiskt är bättre för det här jobbet än tjockare brädor, eftersom de är lättare och lättare att fästa på väggen.

Du kan hitta flera vackra exempel på accentväggar av pallträ på nätet. Bloggarna på Cape 27 panelade till exempel en vägg i sitt vardagsrum med hjälp av cirka 70 bitar pallträ – ungefär åtta hela pallar – för en total kostnad på bara 20 dollar. Katie från Addicted2DIY gjorde ett liknande projekt på kortare tid genom att köpa pallar som redan var nedbrutna, så det tog henne bara två dagar att slipa dem och fästa dem på väggen med lim och spik. Pallväggar är så populära att både 1001 Pallets och 101 Pallet Ideas har hela sidor som ägnas specifikt åt den här typen av projekt.

Bokhylla

Det finns flera sätt att förvandla trä från en fraktpall till förvaring för dina böcker. En av de enklaste versionerna är de små hängande hyllorna som JennaBurger gjorde till sin sons rum. Hon tog bara bort en träremsa från mitten av pallen, spikade fast den i ena änden av pallen och kapade sedan av hela den änden, slipade, den och färgade den. Genom att göra detta på båda ändarna kunde hon förvandla en enda pall till två små hängande hyllor för sonens rum.

Den ”trädhylla” som finns på Instructables är något mer komplicerad. Den kräver en tjockare pall med rejäla, solida block insprängda mellan två lager med tunnare trälameller. Dessa tjockare block bildar hyllstöden, medan de tunnare lamellerna, som fästs i 90-graders vinklar, fungerar som själva hyllorna. Genom att alternera hyllor till vänster och höger om blocken får man en trädliknande form.

Du kan också göra en fristående bokhylla av pallar, men det är ett mer komplicerat arbete och kräver mer material. På Made With Love That Can Be Felt kan du se hur bloggaren bröt ner flera pallar till separata brädor, slipade dem och satte sedan ihop bitarna till en bokhylla med fyra hyllor. Varje hylla använder fyra trälameller uppradade sida vid sida, med tre lameller spikade korsvis på deras undersidor som stöd. Det färdiga verket har en rustik atmosfär i Mission-stil.

3. Soffbord

Soffbord tillverkade av pallar är ett annat populärt projekt. Det går att göra otroligt många olika stilar av samma pallträ. Vissa är så enkla som två eller tre pallar som staplas ihop och målas, en konstruktion som möjliggör förvaring i pallarnas ihåliga mitten. Andra är mycket mer genomarbetade, med lådor eller dekorativa inläggningar.

En enkel pjäs som visas på 101 Pallet Ideas är till exempel i princip en topp gjord av fem träremsor som ligger sida vid sida med fyra ben gjorda av de tjockare stödbitarna. En enkel ram av ytterligare fyra bitar som spikas fast vid bordets kanter ger det mer strukturellt stöd.

Däremot har bloggarna på The Merry Thought gjort ett mycket mer komplicerat bord med hjälp av en kombination av pallträ, plywood och ramvirke. Efter att ha brutit ner pallarna skar de träremsorna i en vinkel och monterade dem tillsammans ovanpå plywoodbiten för att skapa en tjusig chevrondesign, med omväxlande kontrasterande remsor av ljusare och mörkare trä. De lade till en hylla under denna bordsskiva för att förvara böcker, leksaker och tidskrifter.

Kompostbehållare

Om du gör din egen kompost hemma är det praktiskt att ha någon form av behållare för att hålla din komposthög inrymd. Du kan köpa färdiga kompostbehållare eller byggsatser, men det är mycket billigare att göra en egen – och att bygga med lastpallar är ett av de enklaste sätten att göra det.

De enklaste konstruktionerna kräver inte ens att du bryter ner pallarna. En handledning på Bob Vila visar hur du kan göra en grundläggande soptunna av tre kompletta pallar som är sammanfogade med L-fästen för att göra en låda, med en fjärde pall fäst på gångjärn som dörr. Luckorna mellan pallbrädorna släpper in luft, vilket är viktigt för kompostering, och gör att överskottsvatten kan rinna ut. Om du vill kan du göra din soptunna vackrare genom att färga utsidan och till och med skapa små planteringslådor i sidorna, men den fungerar alldeles utmärkt utan dem.

Golv

Med lite ansträngning kan du använda pallträ som golvmaterial. Det här projektet är mer komplicerat och dyrare än att skapa en pallvägg, eftersom du måste se till att alla brädor du använder är enhetliga i tjocklek, vilket kan kräva att du kör dem genom en hyvel. Deras sidor och kanter måste också vara jämna, och du måste installera ett plant, jämnt undergolv om du inte redan har ett.

Allt detta kräver mycket arbete, men resultatet kan bli fantastiskt. På A Building We Shall Go kan du se hur ett par bröt ner dussintals pallar av olika storlek och alternerade plankor i olika storlekar och färger för att skapa ett unikt, intrikat mönstrat trägolv. Bloggaren varnar för att jobbet inte är billigt, eftersom det kräver en hel del specialverktyg, och medger att de förmodligen hade kunnat låta ett proffs installera trägolv för ungefär samma pris. Det färdiga golvet är dock unikt och hon säger att hon inte skulle byta det mot något annat.

Trädgårdsstaket

Att anlita en entreprenör för att installera ett staket runt din gård eller trädgård kan vara ganska dyrt. Enligt HomeAdvisor kan det här jobbet kosta dig allt från 400 till 8 000 dollar, med en genomsnittlig kostnad i hela landet på cirka 2 650 dollar. Men om du bygger ditt eget staket av lastpallar kan du göra det för nästan ingenting.

Likt kompostbehållare är trädgårdsstängsel lätta att göra med lastpallar eftersom du inte behöver bryta ner dem först. Allt du behöver göra är att rada upp en rad pallar sida vid sida och spika eller skruva ihop dem. Genom att lägga till gångjärn och lås på en av pallarna kan den fungera som grind. MorningChores ger flera förslag på hur man kan förändra detta grundläggande staket för att göra det högre eller odla blommor och grönsaker i sprickorna.

En nackdel med ett pallstängsel är att luckorna i det kan göra det möjligt för små djur, t.ex. gnagare eller kaniner, att smita igenom. Om du vill göra ditt staket djurskyddat kan du klä det med hönsnät och häfta fast det på insidan. Ett annat problem är att pallträet så småningom kommer att förfalla på grund av fukt och termiter – men när det gör det är det billigt och lätt att ersätta.

7. Utomhusmöbler

Det är häpnadsväckande hur mycket möbelbutiker och heminredningscentraler tar betalt för utemöbler. En avslappnad Adirondack-stol i trä kostar mellan 60 och 200 dollar, och en enkel matgrupp för utomhusbruk kostar mellan 500 och 2 500 dollar.

Om du är villig att göra jobbet själv kan du dock bygga många typer av utemöbler av pallträ för endast kostnaden för hårdvaran. Här är några av de många utemöbeldesigns som du kan hitta på nätet med hjälp av pallträ:

• En steg-för-steg-handledning för en Adirondack-stol på Home Stratosphere
• En enkel uppsättning barstolar från My Outdoor Plans
• En bänk tillverkad av hela pallar, med minimal kapning, på R.K. Black
• En liggande loungestol på Instructables, som också kräver mycket små ändringar av pallarna
• Ett mini-picknickbord för barn som bara kräver en enda pall att göra, från NeedlesandNails
• En gammaldags verandagunga på Instructables

8. Bildramar

Bildramar är ett utmärkt användningsområde för lättviktigt pallträ, eftersom de inte behöver bära någon större vikt. Bloggaren på Southern Revivals gjorde några mycket enkla fotoramar med hjälp av lameller från pallarna, placerade sida vid sida, med två mindre tvärstycken i ryggen. Hon överförde sedan sina foton direkt till denna träbakgrund med hjälp av en produkt som heter Mod Podge.

DIYPete skapade en något mer genomarbetad ram av pallträ för en upphöjd reliefkarta. Kartan i sig hade redan en lätt upphöjd kant, så han lade helt enkelt ut pallbrädorna runt kanterna och skar varje bräda i en 45-graders vinkel. Efter att ha fäst bitarna tillsammans med lim och spikar lade han till några kvarts-tumskanter för att ge det hela ett mer färdigt utseende. Han använde sedan en häftpistol för att fästa kartan på plats.

Vägg- och bordskonst

Förutom att använda pallträ för att rama in din befintliga konst kan du också använda det för att skapa helt nya konstverk. Det finns många sätt att skapa konst av återvunnet trä, och lastpallar är en av de bästa källorna till gratis eller billigt trä för ändamålet.

Bloggare på Internet har kommit på en mängd olika kreativa konstidéer med hjälp av pallträ, bland annat:

• En målad amerikansk flagga i trä, som visas på The Few, The Proud, and This Marine Wife
• En klocka i pallträ som bloggaren Karianne of Thistlewood Farms fick i julklapp
• Rustiska valentinshjärtan gjorda av pallträ och gångjärn på Scavenger Chic
• En världskarta i pallträ, tillverkad med en teknik som liknar de enkla bildramarna ovan, hos The Idea Room
• En välkomstskylt i trä från The DIY Playbook (till en total kostnad av endast 2 dollar.27)
• Trädda julgranar gjorda av pallar som skurits till en triangelform och målats gröna, på Nothing but Room

Vinhylla

Om du gillar att köpa bra vin på en budget behöver du en fin vinhylla till budgetpris för att förvara din samling. Bloggaren på Sweet Pea kom på en design för ett hängande vinställ som rymmer fem flaskor, komplett med förvaring för sex vinglas, med hjälp av bara en enda lastpall.

Först sågade hon av den nedre delen av pallen med en handsåg och tog bort den övre brädan, vilket skapade en låda. Hon tog bort de två mittersta anslutningsbrädorna och använde en sticksåg för att sätta en dekorativ kant på de yttre brädorna. Efter att ha slipat den slät skruvade hon fast den borttagna översta brädan på botten för att förstärka den.

För att göra förvaringen för glas tog hon bort en extra bräda från pallen och skar en slits för varje glasstam. Genom att skruva fast den här biten på undersidan av ställningen kan glasen hänga under flaskorna. Eftersom hon inte använde någon färg eller bets var de enda material hon behövde köpa för det här projektet några skruvar.

Hur man får tag på träpallar

Nu när du har sett alla de olika projekt som du kan göra med pallträ är du förmodligen sugen på att komma igång med några egna pallprojekt. Det första steget är förstås att hitta pallar att använda. Det finns många källor till billiga och gratis pallar, men du måste veta var du ska leta – och du måste också veta vilken sorts pallar du ska leta efter. Vissa pallar är behandlade med kemikalier som gör dem osäkra att arbeta med, så det är viktigt att veta hur man upptäcker dem innan man börjar sortera bland högarna.

Källor till pallar

Ett av de bästa sätten att få tag på pallar gratis är att ringa runt till små, lokala företag i ditt område. Mindre företag har i allmänhet inte resurser att återvinna sina pallar, så de måste betala för att få dem borttransporterade för bortskaffande. Det finns en god chans att dessa företag gärna ger sina begagnade pallar till en ivrig gör-det-självare och slipper avgiften. Livsmedelsbutiker, djuraffärer, järnaffärer, möbelbutiker, trädgårdsbutiker, motorcykelförsäljare och tidningsföretag har troligen pallar att ge bort.

Andra bra källor till pallar är bland annat:

• Sopcontainrar. Om du inte har något emot att bli smutsig kan du ofta hitta lastpallar genom att leta i lokala företags containrar. Små företag staplar ofta sina pallar i en soptunna i stället för att anlita ett företag för att transportera bort dem. Var dock medveten om att många företag inte är glada över att folk rotar i deras containrar. Om du blir upptäckt kan företagsägaren komma ut för att jaga bort dig eller till och med ringa polisen. Närhelst du kan är det bättre att ringa till företaget. Eller gå in och prata med ägaren och få tillstånd att ta pallarna.
• Byggarbetsplatser. Nya material levereras ibland till byggarbetsplatserna på pallar, som vanligtvis kastas efteråt. Om det finns en byggarbetsplats i ditt område, försök att komma förbi och fråga arbetarna om de har några pallar att göra sig av med. Återigen, se till att be om lov i stället för att bara hjälpa dig själv. Att ta sig in eller ta material från en byggarbetsplats utan tillstånd är olagligt på de flesta ställen.
• Nyligen öppnade företag. När ett nytt köpcentrum, en ny butik eller ett annat företag öppnar i ditt område kommer det sannolikt att ta in en hel del varor på lastpallar. Du kan dyka upp på platsen och erbjuda dig att ta dessa pallar från ägaren. Vissa företagare låter dig ta dem gratis, medan andra tar ut en liten avgift.
• Stänga företag. På samma sätt har butiker som lägger ner sin verksamhet en hel del gamla varor att göra sig av med – inklusive gamla lastpallar. Dessa företag kommer förmodligen att vara glada att låta dig ta emot deras pallar så att de kan undvika kostnader för bortskaffande.
• Craigslist. Det är mycket vanligt att hitta erbjudanden om fraktpallar i den fria sektionen på Craigslist. 1001 Pallets varnar dock för att dessa gratis pallar tenderar att försvinna snabbt. Om du vill hitta lastpallar på detta sätt ska du kontrollera annonserna ofta och ringa så fort ett erbjudande dyker upp.
• Internetlistor. Förutom Craigslist finns det olika andra sajter på nätet som ibland har gratis eller billiga pallar att erbjuda. 1001 Pallets har en sida som är ägnad åt Pallet Classified Ads som du kan söka efter plats. Du kan också kolla på sociala medier eller helt enkelt göra en internetsökning efter pallar med namnet på din stad.

Det är också möjligt att köpa pallträ i buntar från Home Depot. Dessa buntar är dyra – cirka 27 dollar för 8,5 kvadratmeter material – men de besparar dig arbetet med att bryta ner pallarna i enskilda brädor. Om du är mer intresserad av pallträ för dess utseende och hållbarhet än för de pengar det kan spara kan det vara värt kostnaden att köpa nedbrutna pallar.

Tips för att få pallar

När du letar efter gratis pallar är det bra att veta hur du ska fråga. En guide från webbplatsen 1001 Pallets ger dessa tips:

• Fråga alltid. Även om du bara vill ta en pall som du har sett i en container är det bäst att gå in och fråga butiksägaren om du kan få den. Företag är mycket mer benägna att hjälpa dig om du närmar dig dem på ett artigt och vänligt sätt.
• Tidsplanera din förfrågan. De bästa tiderna att närma sig ett företag för att be om pallar är först på morgonen och sent på dagen. Dessa är vanligtvis lugna perioder, så ägarna bör vara mer villiga att ta sig tid att prata med dig. Morgonen är förmodligen bäst, eftersom varor vanligtvis levereras då och det är troligare att butiken har pallar tillgängliga.
• Dela med dig av dina planer. Butiksägarna är mer benägna att ge dig gratis pallar om du förklarar vad du vill ha dem till. Om du berättar vad du planerar att bygga – ett lekhus, ett picknickbord, ett hönshus – väcker det deras intresse och gör dem mer villiga att hjälpa dig.

Hur man väljer pallar

Inte alla lastpallar som du hittar i en sopcontainer är säkra att använda. Vissa pallar är smutsiga med mögel, spill eller skadliga kemikalier som du inte vill ha i ditt hem. Här är några tips att tänka på för att hitta rena träpallar:

• Undvik vissa industrier. Fraktpallar från ett företag som tillverkar bekämpningsmedel eller bearbetar kemikalier är sannolikt förorenade av dessa produkter. En bra tumregel är att om du inte skulle vilja ha någon av ett företags produkt på dina möbler, vill du inte använda det företagets pallar för att tillverka möbler. Torrvaruaffärer brukar däremot ha fina, rena lastpallar, eftersom de inte har använts för att transportera något som kan spilla.
• Kontrollera om något har spillts ut. Pallar från livsmedelsbutiker är ibland fina, men de kan också vara täckta av spill, fläckar eller mögel. Undersök dem noggrant innan du plockar upp dem. Om pallen ser konstig ut eller luktar konstigt ska du inte ta den.
• Leta efter koden. Alla lastpallar som kommer från utlandet är märkta med en IPPC-kod (för International Plant Protection Convention, en gren av FN). Den har en landskod på två bokstäver följt av ett unikt registreringsnummer, och under det ytterligare två bokstäver som anger vilken typ av behandling som har tillämpats på träet. Om behandlingskoden är DB (avbarkad), KD (ugnstorkad) eller HT (värmebehandlad) är träet säkert att använda. Om det står MB är träet behandlat med giftig metylbromid och du bör inte använda det. Om en pall inte har någon IPPC-kod alls betyder det att den har använts endast inom ett land. De flesta inhemska pallar behandlas inte med kemikalier och är säkra att använda, men du kan undvika dem om du vill vara helt säker.
• Hantera med försiktighet. Även om pallen är tillverkad av rent och säkert trä kan den fortfarande ha lösa splitter eller spikar som kan skada dig. Bär alltid robusta handskar när du flyttar pallar.

Hur du får hem dem

I Nordamerika är den vanligaste storleken på transportpallar 48 tum x 40 tum. Om du har en pickup truck, en SUV eller till och med en stor hatchback är det inga problem att transportera pallar i den här storleken. Men om du kör en mindre bil behöver du ett annat sätt att få hem dina pallar. Här är några idéer:

• Använd ett takräcke. Om du inte får plats med pallarna i din bil kan du försöka bära dem på bilen i stället. Du kan få plats med ungefär två pallar i standardstorlek på ett takräcke och hålla fast dem med ett starkt rep. Lita inte på en bungee-sladd; du måste se till att de hålls fast ordentligt så att de inte glider när du kör runt ett hörn.
• Låna en större bil. Om du har en vän eller familjemedlem som har en större bil eller lastbil, fråga om du kan låna den för att transportera pallarna hem. För att försöta potten kan du erbjuda dig att fylla på bilens bensintank på vägen hem. Alternativt kan du erbjuda en del av dina nya pallar.
• Hyr en lastbil. Det finns flera ställen där du kan hyra en lastbil eller skåpbil per timme. Home Depot erbjuder uthyrning av lastbilar och skåpbilar för 19 dollar för de första 75 minuterna och 5 dollar för varje ytterligare 15 minuter. Du kan också hyra en liten lastbil från en flyttfirma som U-Haul för cirka 20 dollar. Naturligtvis ökar detta kostnaden för ditt projekt, så räkna först för att försäkra dig om att det inte skulle vara billigare att bara köpa träet.
• Hyr en chaufför. Du kan ibland hitta listor på Craigslist från personer som äger skåpbilar och är villiga att hjälpa till med att transportera för en liten summa. Du kan också använda en app som TaskRabbit för att hitta personer som kan hjälpa dig att frakta pallarna hem.
• Välj mindre pallar. Även om 48 x 40 är den vanligaste pallstorleken är det möjligt att hitta pallar som är mindre. Enligt 1001 Pallets är 42 x 42 pallar vanliga för transport av färg och för förnödenheter som används inom telekommunikationsindustrin. Du kan också hitta 40-by-40-pallar som används för mejeriprodukter och 36-by-36-pallar som används för andra drycker. Pallar i den här storleken får lätt plats i baksätet på en liten bil. Du måste bara bryta ner fler av dem för att få ut samma mängd trä.
• Bryt ner dem först. Om du har gott om tid och rätt verktyg kan du slutligen bryta isär dina pallar i separata brädor innan du lastar dem i bilen. På 1001 Pallets hittar du instruktioner för flera olika metoder för att bryta ner pallar: med hjälp av en hammare och mejsel, ett brytjärn, en bågfil, en bågfil, en såg eller en speciell palldemonteringsstång. Kom bara ihåg att bära handskar och skyddsglasögon när du bryter isär pallarna så att du inte skadar dig själv. Kontrollera också om det finns några vilsna spikar innan du lastar in de demonterade pallarna i bilen så att du inte skadar klädseln.

Final Word

De projekt som listas här skrapar bara på ytan av vad det är möjligt att göra med lastpallar. Gör en sökning på nätet efter ”pallprojekt” och du kan hitta bokstavligen tusentals andra idéer, inklusive sängar, lampor, möbler för husdjur och till och med hela konstruktioner. Chansen är stor att om du kan göra något av trä har någon hittat ett sätt att göra det med pallar.

Bygga med pallar är dock inte det enda sättet att få möbler och tillbehör på en budget. Beroende på vad du letar efter kan det vara bättre att handla på loppis, besöka secondhandbutiker, jaga på Craigslist och Freecycle, eller slå till mot den som-är-avdelningen i din lokala möbelaffär. Ofta kan dessa källor erbjuda möbelfynd för mycket mindre arbete – och ibland till och med mindre pengar – än vad som krävs för att bygga en egen.

Om ditt mål å andra sidan inte bara är att spara pengar utan också att få spänningen av att göra något med dina egna händer, kan pallar vara ett utmärkt sätt att göra det. Eftersom varje pall är annorlunda kommer du genom att bygga med pallar att få ett unikt stycke som kommer att skilja sig från allt du kan köpa i en butik. Dessutom får du tillfredsställelsen att kunna berätta för dina vänner att du gjort det själv, vilket är ett nöje som inte går att köpa för pengar.

Har du någonsin byggt något med pallar?