The Law Students Society of Ontario (LSSO) har nyligen genomfört en enkätundersökning bland juriststudenter i Ontario för att få en bättre förståelse för deras skuldbörda och hur den påverkar dem. LSSO:s rapport ger viktiga insikter om effekterna av ökade studieavgifter vid juristutbildningar.

LSSO:s rapport har fått ett gott mottagande, och det med rätta. Poängen med den här kolumnen är dock inte bara att berömma rapporten utan att engagera sig i den och dess iakttagelser. För att på allvar kunna ta itu med observationerna i LSSO-rapporten är det nödvändigt att överväga rapporten och se på kostnaden för att bli advokat i ett sammanhang med de inblandade aktörerna, deras ansvar och deras intressen.

LSSO-rapporten

LSSO-rapporten återspeglar enkätsvar från 697 juridikstudenter från de sju juridiska fakulteterna i Ontario. Eftersom det rör sig om en frivillig undersökning kommer det att finnas en selektionsbias i resultaten, vilket gör att viss försiktighet är på sin plats. Man kan förvänta sig att de som är mer oroade över kostnaderna för juristutbildningen skulle vara mer benägna att svara.

I LSSO-rapporten konstateras att ”de 697 svaren som vi fick var ojämnt fördelade över de sju deltagande juristutbildningarna, med flest svar från de dyraste juristutbildningarna”. Följande diagram illustrerar detta:

Svarsfrekvensen för Ottawa och Windsor (som representerar 40 % av Ontarios juridikstudenter) är mycket låg, cirka 3 % respektive 2 %, medan svarsfrekvensen för Osgoode och U of T är särskilt hög, cirka 28 % respektive 29 %.

Med tanke på denna ojämna svarsfrekvens och problemet med selektionsbias bör man förstå att LSSO-rapporten huvudsakligen rapporterar svar från Osgoode och U of T, som är de juridiska fakulteter där studenterna har högre kostnader. Även om det inte är möjligt att bedöma effekten av urvalsbias inom juristutbildningarna är det troligt att studenter inom varje juristutbildning som var mer oroade över högre kostnader var mer benägna att delta i undersökningen. Även om LSSO-rapporten ger användbar information kan den inte anses vara representativ. Den information som rapporteras bör förstås som att den generellt sett återspeglar erfarenheterna hos studenter som upplever och oroar sig för högre kostnader.

Signifikanta höjdpunkter i LSSO-rapporten är bland annat följande:

I år var terminsavgiften för ett års juridikstudier vid University of Toronto mer än 36 000 dollar, med andra skolor som följde tätt efter. Många juridiska fakulteter fortsätter att höja terminsavgifterna med den högsta tillåtna nivån varje år, vilket inte är förenligt med inflationen. …

Mellan 15-20 procent av juriststudenterna räknar med att ta examen från juristutbildningen utan att ha några skulder till staten eller banker – vilket tyder på att en betydande del av studenterna finansierar sin utbildning på annat sätt eller med stöd från familjen. År 2014 förväntade sig cirka 30 % att ta examen utan skulder, vilket tyder på att i takt med att studieavgifterna ökar, ökar också andelen studenter som tar examen med skulder.

När de tog examen förväntade sig mer än två tredjedelar av deltagarna att ha mer än 50 000 US-dollar i skulder till finansinstitut (en ökning från en tredjedel år 2014), och nästan två tredjedelar förväntade sig att ha mer än 20 000 US-dollar i utestående statliga studielån (en ökning från hälften år 2014). 19,32 % av studenterna förväntar sig att det kommer att ta dem mer än tio år att betala tillbaka sina skulder. …

82,53 % av de tillfrågade uppgav att minst en av deras föräldrar har en eftergymnasial utbildning (58,86 % uppgav att båda hade en utbildning). 67,86 % av deltagarna har en förälder med minst en grundexamen och 40,89 % har en förälder med minst en magisterexamen, en yrkesexamen eller en doktorsexamen. Dessa siffror är liknande dem från 2014, vilket tyder på att studenter av första generationen fortfarande upplever hinder för att studera juridik.

Studenter vars föräldrar har mer avancerade meriter tenderade att ha lägre genomsnittliga skuldnivåer än sina jämnåriga. Första generationens studenter har upp till 32 066 dollar mer skuld än sina jämnåriga under det tredje året av juristutbildningen.

Studenterna uppger att psykisk hälsa, stress och akademisk framgång påverkas av deras skuldbörda och ekonomiska begränsningar, och att deras karriärmål har ändrats på grund av kostnaden för juristutbildningen. I öppna kommentarer uttryckte många studenter åsikter om att yrket var elitistiskt eller hycklande när det gäller frågor om tillgång till rättvisa eller juridisk utbildning.

Dessa är viktiga iakttagelser.

Kostnaden för att bli advokat

LSSO-rapporten fokuserar på kostnaden för juristutbildningen och hänvisar i förbigående till kostnaden för licensieringsfasen mellan juristutbildningen och kallelsen till advokatsamfundet.

Kostnader för juristutbildningen

Kostnaden för juristutbildningen i Ontario styrs huvudsakligen av levnadskostnaderna i det samhälle där juristutbildningen är belägen (om man antar att en student inte bor hemma) och kostnaden för undervisningen. Statistics Canada publicerar en gräns för låginkomsttagare efter skatt efter samhällets storlek (LICO) för 2016 som kan användas som en uppskattning av levnadskostnaden som student i olika samhällen i Ontario.

Undervisningsavgifterna varierar avsevärt beroende på juristutbildningen. I följande diagram visas avgifterna för juristutbildningar 2014 och 2018/19:

Som framgår har avgifterna för juristutbildningar ökat sedan 2014 över hela linjen.

Som en grov indikation på kostnaden för juristutbildningen visar följande diagram levnadsomkostnader för tre år baserat på LICO efter skatt och tre års skolavgifter till nuvarande priser:

Detta diagram visar ett kostnadsintervall på cirka 110 000-175 000 dollar, en genomsnittlig kostnad på cirka 130 000 dollar och en mediankostnad på nästan 125 000 dollar. Kostnadsintervallet för juristutbildningen är brett och ligger på cirka 65 000 dollar från en låg kostnad på cirka 110 000 dollar till en hög kostnad på över 175 000 dollar.

Det som inte visas i detta diagram är effekten av ekonomiskt stöd både under juristutbildningen och efter examen. Jag har till exempel förstått att utgifterna för finansiellt stöd vid Osgoode nu överstiger 5 miljoner dollar per år, vilket skulle motsvara ungefär 6 000 dollar per student per år i genomsnitt för en totalsumma på nästan 20 000 dollar.

Det finns betydande kostnadsskillnader mellan de juridiska fakulteterna i Ontario. De uppskattade kostnaderna vid Windsor, Queens, Ottawa och Western är likartade och varierar från cirka 115 000 till cirka 125 000 dollar, medan den uppskattade kostnaden vid Osgoode är cirka 150 000 dollar och den uppskattade kostnaden vid U of T är cirka 175 000 dollar.

Med tanke på kostnaderna för juristutbildningen vid Osgoode och U of T och överrepresentationen av dessa skolor i LSSO-rapporten är de faktiska och förväntade skuldbördor som rapporteras i LSSO-rapporten inte särskilt överraskande.

Kostnader för licensiering

Baserat på LSO:s webbplats uppgår kostnaden för licensavgifter i allmänhet till totalt 4 710 dollar. Detta är 6,8 % av den totala kostnaden för medianavgifter plus licensavgifter.

För dem som inte har betalda artiklar uppgår kostnaden för licensåret till cirka 20 000 dollar för en total mediankostnad för att bli advokat på cirka 145 000 dollar. För dem som har betalda artiklar är kostnaderna för licensåret sannolikt betalda och den totala mediankostnaden för att bli advokat skulle därför vara cirka 125 000 dollar.

Oppenbarligen kommer kostnaderna för dem som går på U of T och Osgoode att vara betydligt högre än dessa belopp; med nästan 55 000 dollar för U of T och cirka 25 000 dollar för Osgoode.

Rapporterad skuldbörda från LSSO-rapporten

LSSO-rapporten innehåller följande information om de nuvarande förväntade skuldnivåerna vid examen. De förväntade skuldnivåerna varierar avsevärt, men verkar i genomsnitt uppgå till cirka 63 000 dollar med två tredjedelar av de svarande som förväntar sig skuldnivåer på mellan 20 000 och 80 000 dollar vid examen – och med nästan 30 % som förväntar sig skuldnivåer på över 70 000 dollar vid examen.

I en undersökning som publicerades 2004 (som beskrivs nedan) rapporterades att ”en femtedel av alla nuvarande juridikstudenter förväntade sig att ta examen från juristutbildningen utan några skulder, men 27 procent förväntade sig att ha en skuld på mellan 40 000 och 70 000 dollar och 13 procent förväntade sig att ta examen med en skuld på mer än 70 000 dollar” och att ”de nuvarande studenterna förutspådde en högre skuldsättning vid examen än vad de utexaminerade studenterna faktiskt rapporterade”.

Med tanke på de metodologiska problemen med LSSO-rapporten är det anmärkningsvärt att antalet studenter som förväntar sig att ta examen utan skulder är detsamma som i studien från 2004. Å andra sidan förväntar sig tjugo procent av de svarande i LSSO-rapporten att ta examen med en skuld på över 90 000 dollar jämfört med de 13 procent som förväntade sig att ta examen med en skuld på över 70 000 dollar (90 837 dollar i 2018 års dollar) i studien från 2004.

Vad har förändrats och varför

För cirka 15 år sedan beställde dekanerna för Osgoode, Ottawa, Queens, Western och Windsor en studie om tillgången till juristutbildningar i Ontario (”studien från 2004”) . U of T deltog inte, eftersom man nyligen hade avslutat sin egen interna studie. Det övergripande syftet med 2004 års undersökning sades vara:

1) att beskriva de demografiska egenskaperna hos juriststudenterna vid de fem juridiska fakulteterna i Ontario;

(2) att fastställa om de demografiska egenskaperna hos juriststudenterna har förändrats sedan avregleringen av undervisningsavgifterna;

(3) att fastställa om det skett förändringar i typerna av och beloppen för finansiellt stöd till studenterna sedan avregleringen av undervisningsavgifterna; och

(4) att undersöka hur stora skulder studenterna ådragit sig under sin utbildning i juridik och vilken inverkan skulderna har på deras liv.

I studien från 2004 intervjuades nuvarande juriststudenter, vilket gav svar från 2 260 studenter, och nyligen utexaminerade jurister, vilket gav svar från 966 utexaminerade jurister. I studien från 2004 rapporterades att ”den totala svarsfrekvensen var 76 procent av studenterna och 30 procent av de utexaminerade”.

I studien från 2004 rapporterades studieavgifterna vid de dåvarande sex juridiska fakulteterna i Ontario under perioden 1997/8 till 2003/4. I studien konstaterades att ”sedan avregleringen av studieavgifterna för yrkesprogram i slutet av 1997 har studieavgifterna vid fyra av de fem juridiska fakulteterna i Ontario mer än fördubblats, och studieavgifterna vid den andra har mer än tredubblats”.

I följande diagram tillämpas konsumentprisindexet för alla varor i Kanada på de årliga terminsavgifter för det första året som rapporterades i studien från 2004 för 1997/9 och 2003/4, på de terminsavgifter för 2014 som rapporterades av Macleans Magazine och på de aktuella terminsavgifterna från de aktuella juristutbildningarna på deras webbplatser:

Det har skett en mycket betydande ökning av terminsavgifterna för juristutbildningar under de senaste tjugo åren med ökningar som sträcker sig från 4,4 gånger till 6,8 gånger i fasta dollar. Intressant nog ligger ökningarna mellan 2003/4 och 2018/9 i ett smalare intervall från 1,8 till 2,0 gånger. Som jag förstår det återspeglar detta en omreglering av skolavgifterna, men med årliga ökningar över inflationen som tillåts.

I det här läget är det värt att notera (liksom LSSO-rapporten) den nyligen genomförda minskningen av skolavgifterna med 10 % som infördes av Ontarios provinsregering tillsammans med en minskning av studiestödet. Detta är en relativt liten minskning av avgifterna för juristutbildningen i förhållande till de senaste och långsiktiga reala ökningarna.

I studien från 2004 rapporterades också att ”innan de kallas till advokatsamfundet måste juriststuderande som har avslutat sitt Bachelor of Laws-program också fullfölja Bar Admission Course (BAC); BAC omfattar en praktikperiod med en erfaren jurist och kostade 2003-2004 5 000 US-dollar i Ontario”. Denna BAC-kostnad på 5 000 dollar är knappt 6 500 dollar i dagens penningvärde. Som nämnts ovan är den nuvarande licensieringskostnaden 4 710 dollar. Dessa licenskostnader minskade efter 2004 i och med avskaffandet av kursen för advokatexamen och ökade sedan i och med införandet av LPP/PPD.

Den betydande ökningen av undervisningsavgifterna för juristutbildningar under de senaste tjugo åren väcker frågan om vad undervisningsavgifterna finansierar och vilken annan finansiering som finns tillgänglig för juristutbildningar.

Om vi ska börja med annan tillgänglig finansiering finns det flera finansieringskällor. Den första är statlig finansiering. Under en tid var den statliga finansieringen baserad på en avgift per student. Detta uppmuntrade till ökade klasstorlekar med resultatet att det grundläggande verksamhetsbidraget till universiteten blev hållet till nivåerna för studenter 2010-11. Detta ger ett statligt bidrag på mellan 5 000 och 10 000 dollar per student, vilket enligt vad jag förstår ligger under genomsnittet i landet.

Det finns två andra finansieringskällor som jag känner till. Den första är studieavgifter för utländska studenter som är högre än för inhemska studenter. Den andra är donationer. Jag har inte försökt spåra information om dessa källor som förmodligen varierar beroende på juristutbildningen.

På den andra sidan är frågan vart undervisningsavgifterna tar vägen. Det finns tre möjliga svar, nämligen att finansiera juristutbildningen (där fakultetsersättningen utgör en stor del), att korssubventionera vissa studenter genom stipendier och att finansiera andra aspekter av universitetet. Återigen har jag inte försökt spåra information om dessa finansieringsmöjligheter som också förmodligen varierar beroende på juristutbildningen.

Det som är offentligt tillgängligt och som sannolikt utgör den största delen av kostnaden för juristutbildningar är fakultetsersättningen. Denna information är tillgänglig till följd av The Public Sector Salary Disclosure Act, 1996 som kräver att organisationer som får offentlig finansiering från provinsen Ontario ska offentliggöra namn, positioner, löner och totala skattepliktiga förmåner för anställda som betalas 100 000 dollar eller mer (”Sunshine List”).

Men innan man lägger ut information om kostnaden för heltidsanställda lärare är det viktigt att notera att vissa universitet använder sig i stor utsträckning av adjungerade deltidsanställda lärare. Att bara titta på heltidsanställda lärare är inte hela sanningen – men det är en del av sanningen och det är den del som är synlig.

Det har också utan tvekan skett en ökning av utgifterna för ökad servicenivå för studenterna, t.ex. kliniska och intensiva program. Många juridiska fakulteter har nu heltidsanställda rådgivare för studenternas framgång, personal som är avdelad för karriärkontor, samordnare för initiativ för ursprungsbefolkningen, avsevärt förbättrade IT-tjänster, samordnare för internationellt utbyte och liknande. Juridiska fakulteter har också andra uppdrag och intressen på andra områden, t.ex. nya centra, institut, partnerskap och samhällsengagemang. Huruvida höjda studieavgifter finansierar eller borde finansiera dessa andra uppdrag och intressen är en intressant fråga

För heltidsanställda lärare anges det tyvärr inte i Sunshine List vilka professorer som är medlemmar av den juridiska fakulteten vid andra universitet än U of T. Det är dock möjligt att se väsentliga skillnader mellan olika juridiska fakulteter genom att ta fram listorna över nuvarande heltidsanställda lärare från de juridiska fakulteternas webbplatser och extrahera ersättningen för dessa professorer från Sunshine List.

I vilket fall som helst visar följande den genomsnittliga och medianen av den totala ersättningen enligt 2017 års Sunshine List för nuvarande heltidsanställda lärare.

Sammanhängande med granskningen av avgifterna för juristutbildningar ovan är det ingen överraskning att ersättningen för professorer vid Ottawa, Western, Queens och Windsor är någorlunda likartad (även om det finns skillnader) och att ersättningen är högre vid Osgoode och U of T. Det verkar uppenbart att högre ersättning till fakulteten och högre avgifter har ett samband. Det är också anmärkningsvärt och föga förvånande att fakultetsersättningen, förutom vid Osgoode och U of T, vanligtvis ligger i intervallet 120 000-160 000 dollar med tanke på arbetsmarknaden för jurister i allmänhet.

Det finns tre viktiga punkter som kan tas upp nu. Den första är att undervisning av juriststudenter bara är ett av målen för en juridisk fakultet. Det andra huvudmålet (och kanske ibland det viktigaste målet) är vetenskaplig forskning och skrivande, vilket är viktigt för en juridisk fakultets relativa status, fakultetens karaktär och de studenter som lockas till fakulteten. Även om det utan tvekan finns fördelar med att undervisas vid en juridisk fakultet där det vetenskapliga arbetet ligger på en hög nivå, är det anmärkningsvärt att avgifterna har ökat väsentligt över tid, och särskilt vid vissa juridiska fakulteter, för att finansiera en fakultet som endast delvis ägnar sig åt undervisning.

Den andra viktiga punkten är att när väl ökade löner och förmåner för juridiska fakulteter är ”fastslagna” kan man inte förvänta sig att juridiska fakulteterna själva ska sänka dessa kostnader väsentligt, med hänsyn till anställningstid, fackföreningar och hur de kanadensiska juridiska fakulteterna sköts. Förändringar i efterhand är svåra.

Den tredje viktiga punkten är att ontarianska juristutbildningar har kunnat ta ut höjda terminsavgifter eftersom det finns en betydande efterfrågan på antagning till ontarianska juristutbildningar. Under de tio åren från 2008 till 2017 har det funnits 3,1 sökande för varje plats på första året på en juridisk fakultet i Ontario. Även om detta förhållande har sjunkit till 2,8 sökande per plats under de fyra åren mellan 2014 och 2017, står Ontario law schools inte inför någon brist på efterfrågan trots ökade terminsavgifter. Det stora antalet kanadensare som studerar juridik i England och Australien bevisar detta.

Principerna i spel

LSSO-rapporten fokuserar med rätta, enligt min mening, på effekterna av höga kostnader och skuldsättning på dem som har det sämre ställt och särskilt på ursprungsbefolkningen. Mångfalden inom juristyrket är en fråga liksom den sociala rörligheten i samhället.

Och även om LSSO-rapporten inte tar upp detta, förefaller det mig som om de fördelar som motsvarar de ökade kostnaderna har kommit juristutbildningarna, deras fakultet och, i en för mig okänd utsträckning, universiteten till del. I den mån som juristutbildningarna har blivit bättre för juriststudenterna till följd av detta (bl.a. genom att fortsätta att attrahera kompetenta lärare), är detta rimligt nog. Men med tanke på de betydande ökningarna under de senaste tjugo åren är det oklart i vilken utsträckning studenterna har gynnats av de ökade avgiftsintäkterna. Och med tanke på ökningar av såväl ekonomiskt stöd som studieavgifter är det också oklart vilka studenter som har burit huvuddelen av de ökade studieavgifterna med tanke på att de mest välbeställda har råd med ökade studieavgifter och att de minst välbeställda har större sannolikhet att ha nytta av ekonomiskt stöd.

LSSO-rapporten fokuserar också på effekterna av höga skuldnivåer på de val som nya jurister gör. I rapporten konstateras det ganska rättvist att individer med höga skuldnivåer utan eller trots ekonomiskt stöd har ett incitament/tvingas att välja ett mer lönsamt arbete framför ett mindre lönsamt men socialt önskvärt arbete. Ur den nya advokatens perspektiv är detta en träffande observation för dem som kan välja mer lönsamt arbete.

I LSSO-rapporten hävdas dock vidare att det finns en bredare inverkan på tillgången till rättslig prövning. Jag tvivlar på detta påstående. För att detta påstående ska vara sant måste det finnas fler unga advokater som tar högre betalda arbeten och färre nya advokater som tar lägre betalda arbeten. Men det finns ingen anledning att tro att antalet högre betalda jobb har ökat. Dessutom är den nuvarande verkligheten (och detta oroar LSSO ur deras synvinkel) att det årliga antalet nya advokater har ökat betydligt med tanke på att antalet juristutbildningar har ökat och att antalet kandidater till NCA har ökat betydligt. Även om individuella val mycket väl kan påverkas av ökade skuldnivåer och det kan mycket väl finnas en ökad konkurrens om högre betalda jobb, finns det ingen grund som jag kan se för att tro att det har skett en allmän minskning av de tjänster som erbjuds vanliga människor eller utsatta människor till följd av ökade skuldnivåer. Därmed inte sagt att vi inte bör vara oroliga för hur höga skuldbördor påverkar individer och deras tillgängliga valmöjligheter.

Reglera studieavgifter

Om man ser till helheten uppgår kostnaden för att bli advokat typiskt sett till cirka 125 000-145 000 dollar. Det finns fyra huvudsakliga drivkrafter till denna kostnad, nämligen den årliga levnadskostnaden, den årliga kostnaden för undervisningsavgifter, antalet år på juristutbildningen och erfarenhetsbaserad utbildning samt huruvida en betald praktikantplats erhålls.

Undervisningsavgifterna för juristutbildningen utgör en stor del av denna kostnad – och ökningen av undervisningsavgifterna för juristutbildningen är helt klart den största delen av de ökade kostnaderna.

Reglering av universitetsavgifterna är en fråga som faller under provinsregeringens ansvarsområde. Att provinsregeringen är tillsynsmyndigheten för undervisningsavgifter vid juridiska fakulteter framgår tydligt av avregleringen på 1990-talet och den 10-procentiga sänkning av undervisningsavgifterna som just har införts. Förutom att reglera undervisningsavgifterna fattar provinsregeringen beslut om omfattningen av de offentliga investeringarna i utbildning. Med tiden har den andel av kostnaderna för juristutbildningen som finansieras av provinsen minskat betydligt samtidigt som den andel som finansieras genom studieavgifter har ökat betydligt. Men jag är inte medveten om hur ökande kostnader för juristutbildningar spelar in i detta och i vilken utsträckning minskande finansiering och ökande kostnader har resulterat i ökningar av terminsavgifterna.

Inom reglerande gränser fastställer universiteten/juristutbildningarna terminsavgifterna för juristutbildningar. Det vore naivt att förvänta sig att juristutbildningarna helt enkelt skulle återkalla de avgiftshöjningar som har finansierat ökade löner och förmåner för fakultetsanställda. Detta skulle kräva att fast anställda och fackföreningsanslutna lärare skulle gå med på att återkalla dem.

Vissa hävdar att Law Society borde gå in och reglera undervisningsavgifterna vid juridiska fakulteter. Även om Law Society har befogenhet att kontrollera antagningen till advokatyrket är det dock inte tillsynsmyndigheten för juristutbildningar. Att något bör göras betyder inte att Law Society har befogenhet att göra det.

Jag accepterar att det finns ett argument för motsatsen. I Trinity Western-målen accepterade majoriteten av Kanadas högsta domstol i paras. 22 och 23 i TWU v. LSUC att Law Society hade rätt att vägra att ackreditera TWU eftersom ”eliminering av orättvisa hinder för juridisk utbildning och yrket i allmänhet främjar kompetensen hos advokatkåren som helhet” och Law Society ”hade också rätt att tolka allmänintresset som att det främjas genom att främja en mångsidig advokatkår”.”

Argumentet går ut på att orimliga terminsavgifter är ett orättvist hinder som minskar kompetensen och mångfalden inom advokatkåren. Det finns en sanning i detta. Det finns dock en skillnad mellan höga terminsavgifter och diskriminering på grund av personliga egenskaper. Det är skillnad mellan att vägra att ackreditera en ny juridisk fakultet på grund av diskriminerande antagningspraxis och att avkreditera några eller alla befintliga juridiska fakulteter i Ontario på grund av att det tas ut för höga terminsavgifter.

Slutanmärkningar

LSSO-rapporten ger värdefulla insikter trots metodologiska problem. Studien från 2004, som beställdes av de fem juristdekanerna, var en mer robust och bredare studie. Utan att vilja vara kritiska till LSSO-rapporten kan de nuvarande dekanerna och Law Society, i samarbete med Law Foundation, överväga att upprepa studien från 2004 med tanke på de efterföljande reella ökningarna av undervisningsavgifterna för juristutbildningar och konsekvenserna av dessa ökningar. Det skulle vara värdefullt att studera skuldnivåernas inverkan på karriärvalen och den mentala hälsan hos nyanlända jurister och förhållandet mellan ekonomiska hinder och jämlikhet, mångfald & och integration. En bättre insikt i komponenterna i kostnaderna för juristutbildningar, inklusive kostnaden för kliniska och intensiva program, studenttjänster och kostnaden för adjungerade lärare, skulle kunna vara av värde, liksom en bättre insikt i finansieringskällorna.

Det finns betydande skillnader i terminsavgifter mellan juristutbildningarna. Detta beror sannolikt på att olika juridiska fakulteter har gjort olika strategiska val. Tillgänglighet bör förbli en fråga för alla juridiska fakulteter, men det finns ett värde i att ha olika typer av juridiska fakulteter så länge studenterna förstår vad de ger sig in på. Det kan vara värt att uppmuntra till medvetenhet om dessa skillnader, inklusive kostnadsskillnader, vid antagningen.

Den tid det tar att bli advokat i Ontario är lång och kostnaderna ökar med tiden. Det finns tre komponenter; studier före juristutbildning, juristutbildning och licensiering. Även om studenter teoretiskt sett kan antas till juristutbildningen med två års grundutbildning är detta inte verkligheten. Enligt LSSO-rapporten hade 98,46 % av de svarande minst en grundexamen och nästan en femtedel hade en magister- eller doktorsexamen. Konkurrensen om antagning till juristutbildningen har ökat tiden för att bli juriststudent.

När de väl har antagits till juristutbildningen har studenterna nästan fyra år på sig för att bli advokater, tre år på juristutbildningen och nästan ett år i licensieringsfasen. I Ontario 2019 krävs det i allmänhet åtta år efter gymnasiet för att bli advokat och vanligen tio år eller mer – vilket är en lång tid och är längre än i många andra jurisdiktioner.

Dessa observationer ger upphov till möjligheter. Kan/bör det finnas en ackrediterad tvåårig juristexamen samt en treårig examen? Skulle juristutbildningarna och advokatsamfunden kunna/ska samarbeta för att skapa en kortare och integrerad väg till licensiering? Borde högkvalitativ juridisk utbildning på flextid bli mer tillgänglig så att juridikstuderande bättre kan finansiera sin juridiska utbildning? Finns det utrymme för olika tillvägagångssätt vid olika juridiska fakulteter? Detta är intressanta och svåra frågor som kan förtjäna en seriös diskussion och som skulle kräva ett bättre samarbete mellan juristutbildningarna och Law Society.

Det finns utan tvekan andra tillvägagångssätt som borde övervägas.

Vad tycker du?

För att uppskatta antalet studerande som skulle ha kunnat svara har jag använt de senaste tre årens antagning till juristutbildningar som finns tillgängliga från Ontario Universities’ Application Centre och antagit en årlig bortfallsfrekvens på 5 % för det andra och tredje året.

Med hjälp av 2017 års antagningssiffror gånger tre år som en indikation på storleken på urvalet.

LICO efter skatt för en person i ett samhälle med en befolkning på 500 000 invånare eller mer är 20 675 dollar, medan LICO efter skatt för ett samhälle med en befolkning på 100 000 till 500 000 invånare är 17 485 dollar. LICO efter skatt för ett samhälle med 30 000 till 100 000 invånare är 17 267 dollar.

I LSSO-rapporten står det att ”I år var avgiften för ett års juridikutbildning vid University of Toronto mer än 36 000 dollar, och andra skolor följde tätt efter”. Jag tror inte att det är korrekt att säga att avgifterna vid de andra juridiska fakulteterna följer avgifterna vid U of T.

Som rapporterats i McLean’s Magazine

Som rapporterats på de aktuella juridiska fakulteternas hemsidor.

Eftersom Thunder Bay är en mer avlägset belägen kommun kan det hända att användningen av LICO underskattar levnadskostnaden något.

Naturligtvis skulle det ekonomiska stödet inte fördelas jämnt till alla studenter.

Ansökningsavgift på 160 dollar, advokatexamen på 750 dollar, advokatexamen på 750 dollar, erfarenhetsbaserad utbildning på 2 800 dollar, avgift för att bli medlem av advokatsamfundet på 250 dollar

I sin inledning till LSSO-rapporten konstaterar Heather Donkers att ”… Law Society of Ontario (LSO) har infört ändringar i licensieringsprocessen som under det senaste decenniet har mer än fördubblat kostnaden för nyutexaminerade jurister, vilket har förlängt uppstigningen ur skuldsättningen”. Denna observation är visserligen sann, men man noterar inte att ökningen är en liten del av den totala kostnaden för att bli advokat och att de nuvarande kostnaderna är jämförbara med kostnaderna på 1990-talet.

Levnadskostnader och licenskostnader.

Se 2015 Översikt över den nuvarande universitetsfinansieringsmodellen

Det finns en del nya professorer som uppenbarligen inte finns med på listan. Jag tvivlar på att detta väsentligt påverkar resultaten utom i den mån nya professorer tjänar mindre än mer erfarna professorer. Men om det inte finns materiella variationer mellan de olika juridiska fakulteterna när det gäller nyanställda bör detta inte påverka de relativa resultaten. Med det sagt utesluter jag Lakehead där det har skett betydande nyanställningar.

Ingen insikt ges för dem som har en årslön på mindre än 100 000 dollar. Det verkar dock inte som om det finns många professorer som tjänar mindre än 100 000 dollar när adjungerade professorer utesluts.

H/T Douglas Judson

Law Society of British Columbia v. Trinity Western University, 2018 SCC 32 och Trinity Western University v. Law Society of Upper Canada, 2018 SCC 33