By Adam Vaughan

なぜ赤ちゃんが指差すのか？ 生後9ヶ月から14ヶ月の間に、すべての人類の文化圏でこの行動が始まる理由は、これまで完全には明らかにされていませんでしたが、研究者は現在、その答えが「触覚」にあると信じています。 この発見は、子どもの発達と言語の進化の理解に役立つかもしれません。

一部の専門家は、指差しは何かを掴もうと手を伸ばすことから始まると指摘しています。 しかし、そうではないことを示す十分な証拠があると、パリの高等師範学校のカタル・オマダゲイン氏は言います。 「手を伸ばすとき、指を広げてください。 特徴的な人差し指が突き出ているのを見ることはない。”

その代わりに、オマダゲインとヨーロッパのチームは、この独特の現象は、指先で探索的に物に触れようとすることに由来することを示唆しています。

Pointing to touch

最初のテストでは、指差しの角度は必ずしも、他の観察者の注意を指差しの対象物に向けるようなものではないことが判明しました。 6277>

2つ目のテストでは、物体を指し示すときに手首を回転させる方法、たとえば、目の前に置かれた箱の右向きの面に取り付けられた磁石を指し示す方法について調べました。 幼児でも、右手で磁石を指す場合、手首をほぼ180度回転させ、指し示す指の腹が磁石の方に向くようにし、まるで磁石に触れようとするようにします。

3つ目は、人が他人が行う指差しをどう解釈するかをテストしたものです。 その結果、1歳半と3歳は、9歳や大人ではなく、指差しのジェスチャーを、誰かが物体に触れようとしているのであって、指を矢印にして特定の方向に注意を向けようとしているのではないと理解することが分かりました。 この研究は、子どもがどのようにして「共同注意」に到達するのか、つまり、子どもの発達のマイルストーンである、ある対象に対して他の人と一緒に注意を向ける方法を学ぶことについて、脳以外の生物学的な説明を提供するものだと彼は述べています。