“If one of these Sequoia Kings come to town in all its godlike majesty so to be striking seeing and allow to plead it own cause, there would never again be lack of defenders” 「もし、セコイア王のうちの1本が、神々しいまでの威厳をもって町に現れ、はっきりとした姿で、自らの主張をすることを許されたら」と。 – John Muir

カリフォルニアの孤立したシエラネバダ山脈に巨人がいる-古代の赤い巨人、その種の最後のものである。 アメリカ先住民は何世紀も前からその存在を知っていましたが、世界で最も巨大な木であるジャイアント・セコイアが白人ハンターによって「発見」されたのは、1830年代のことでした。 その後、一般の人々の間にその存在が浸透するまでにはさらに20年の歳月を要し、やがて道路が整備され、アクセスも容易になりました。 最初に有名になった木の一つ、巨大な「ディスカバリー・ツリー」は、発見からわずか1年で伐採された。 樹齢1,300年の幹を5人がかりで22日間かけて切り倒し、その切り株はダンスフロアとして使われるようになった。 この巨大な生物の材木は、他の針葉樹に比べて見劣りすることがすぐにわかったが（重い木が地面にぶつかると、材木はしばしば粉々になる）、その存在を証明するために多くの原生林が伐採され、サンプルが世界中の博物館に売られた。 さらに、このような巨木を伐採することの魅力と名声に抗しきれない伐採者が続出し、木立は減少しはじめたのである。

野生の土地の熱心な保護主義者であるジョン・ミューアは、ジャイアント・セコイアの無意味な破壊からジャイアントを守る第一人者の一人でした。 彼は、この木をロゴにしたシエラ・クラブとともに、1890年のセコイア国立公園を皮切りに、現在残っている樹木を保護する国立公園や国立森林の設立を提唱しました。 1906年、セオドア・ルーズベルト大統領とキャンプに出かけたミューアは、マリポサ・グローブを保護するためにヨセミテ国立公園を拡張し、1908年にはセコイア国有林が形成されて、多くの森林が残されることになりました。 雄大な木々の窮状と美しさに対する人々の意識も高まり、1909年、ルーズベルトは脆弱なカラベラス・グローブの保護を求める100万人以上の署名を受け、最終的に1931年に州立公園となった。 現在では若木でさえも伐採されることはなく、世界で最も巨大な生物（体積比）が再び自由に老い、巨大化しているのである。