• クリスマスはローマのサトゥルナリアの祭りに大きく影響されたものです。
• 歴史上のイエスは、現代の多くのキリスト教徒が信じているように、12月25日に生まれたのではありません。
• クリスマスの伝統の多くは、この祭りに先立って、古代の異教徒の太陽崇拝と結びつき、冬至と直接関係していた。

北半球全体を覆う深い闇の中で、冬至は1年で最も短い日を示してきた。 この日は、多くの文化圏の宗教的な祭事や休日において、常に重要な意味を持ってきました。 多くの宗教がこの日を聖なる日としている。 一年中で最も暗い日であり、古代の人々にとっては、現代の我々よりもずっと大きな意味を持つ日である。 太陽崇拝者と異教徒は、何千年もの間、この自然のサイクルを崇拝してきたのです。

今日、私たちが知っているクリスマスは、比較的新しい祝日である。 私たちがクリスマスと聞いて連想する多くの伝統的な要素は、何世紀も前にキリスト教が誕生したものです。 また、企業や商業的な利益がどれだけこの祝日に影響を及ぼしているかについても、多くの議論があります。

現在では、クリスマスのキリスト教的起源について、多くの議論がなされています。

人類初期の冬至の祝祭と習慣

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ローマ帝国で広がった初期のキリスト教で取り入れられた異教の習慣がクリスマスにはたくさん見受けられるでしょう。 現代のクリスマスの伝統の多くは、ローマ人とケルト人の両方を振り返ることができるのです。

ケルト人は冬至が来るとお祝いを始め、日が少しずつ長くなってきたこと、つまり春と収穫が間近に迫っていることを喜んだ。 これは彼らの休日であるユールにおいて最も顕著であった。 当時、都市部のカルト教団の一員と見られていた初期のキリスト教徒は、古い異教徒の習慣を改宗させ、禁止しようと努力した。 しかし、その土地の田舎の異教徒は納得しなかった。 結局、教会はこれらの伝統のいくつかを取り入れる必要があることに気づいた。

この頃、教会は救世主であるイエス・キリストが12月25日に生まれたという考えを持つに至ったのである。 4世紀には、キリスト教はローマのサトゥルナリアの祭りを大いに利用するようになっていた。

キリストの降誕祭と他の初期のクリスマスの伝統についての最初の言及は、354年頃のフィロカリア暦に現れている。 この異教的な由来から、クリスマスを祝うことはピューリタンによって禁止され、1659年から1681年の間にマサチューセッツ州で違法となった。

Saturnalia as the ultimate midwinter festival

デカダンス期のローマ人 – Thomas Couture

サトルナルはローマの神、土星をたたえた古代異教徒の休日であった。 12月17日から24日の間のある時期に行われました。 12月17日から24日の間に行われ、酒宴、退廃、社会的・道徳的な役割の逆転が行われた1週間でした。

祭りは、酒を飲み、豪華な食事をし、プレゼントを贈ることで成り立っていました。 1世紀の詩人ガイウス・ヴァレリウス・カトゥルスは、サトゥルナリアを “最良の時 “と言っている。

裕福なローマ人は貧乏人のためにお金を払い、主人は奴隷と服を交換しました。 サモサタのルシアンはクロノス神に扮し、『サトゥルナリア』という題の詩で、この華やかな時代を自慢している。

私の一週間の間、真面目なことは禁止されている：どんな仕事も許されない。 飲むこと、飲まれること、騒ぐこと、サイコロ遊び、王の任命、奴隷の宴会、裸で歌うこと、拍手…時々コルクでできた顔を氷水につけること-そんなことが私の主宰する行事だ」

サトゥルニアは、作付けの季節と真冬の終わりを示す農村農民祭として始まった。

心理的にも宇宙的にも、これは古代人にとって一年のうちでユニークな時期でした。 現代のような人工照明がなければ、日照時間が短くなり、精神的に大きなダメージを受けたに違いない。 また、この時期、太陽や星を観察する人たちは、太陽の位置の変化も見ていたことだろう。

これらのことから、多くの宗教的な見世物や精神的な祭りが行われるようになった。 結局のところ、彼らは夏の間に蓄えた穀物やその他の作物に頼って、新しい季節に再び植物を植えるまでの冬を過ごすしかなかったのである。

その結果、今日でも私たちが参加している多くの伝統が生まれました。

他の異教徒の起源を持つクリスマスの伝統

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史料以前にも、異教徒たちは森の木を崇拝し、それらを家に持ち込んで飾り付けを始めてさえいたのです。 例えばヤドリギもケルト人や北欧人が崇めた植物である。

ケルトのドルイドは、ヤドリギが雷や稲妻の要素から身を守ってくれると信じていた。 ケルトのドルイドは、ヤドリギが雷や稲妻から身を守ってくれると信じていた。 また、ヤドリギは平和と喜びのシンボルとも考えられていました。 ヤドリギの下で会うことは、敵同士が武器を置いて停戦することを意味します。

一方、蔦はバッカスの偉大な象徴であり、ローマではディオニュソスに相当する、ワイン、豊穣、儀式の狂気の神であった。 蔦は永遠の命の象徴である。

緑や赤といった伝統的なクリスマスカラーは、豊穣を表します。 ユールの丸太を燃やすことは、日が再び長くなり始め、太陽が戻ってくることを象徴していた。

クリスマスを楽しむ人、商業的な買い物客、敬虔な宗教家は皆、このホリデーシーズンに、数千年にわたる豊かな伝統と異教徒の歴史に感謝することができます。