CHARLESTON, W.Va. (WSAZ) – Mercoledì, il governatore della West Virginia Jim Justice ha annunciato che gli studenti dello stato torneranno all’apprendimento in persona a partire dal 19 gennaio.

Il governatore ha detto che tutti gli studenti delle scuole elementari e medie torneranno all’apprendimento in persona cinque giorni alla settimana a partire da quel giorno. Gli studenti delle scuole superiori sono anche autorizzati a tornare cinque giorni alla settimana, con l’inizio in persona il 19 gennaio, a condizione che la loro contea non sia nella zona rossa sulla mappa del codice colore.

Giovedì, il sovrintendente delle scuole del West Virginia Clayton Burch ha parlato della decisione sul WSAZ Now Desk. Alla domanda sulla scelta di non seguire più da vicino il sistema di allerta della contea, Burch ha detto: “Ci ha guidato durante il semestre autunnale. Ma all’inizio, abbiamo avuto sovrintendenti, consiglieri, infermieri, persino genitori che ci hanno detto ‘siamo davvero confusi’. La mappa è davvero ultra-conservativa. Non siamo davvero sicuri che la diffusione e la trasmissione nelle scuole corrisponda alla diffusione nella comunità”. Abbiamo seguito questi dati per quattro mesi. E dopo quattro mesi, questo è effettivamente giusto. Sia a livello statale che nazionale, la diffusione comunitaria non riflette realmente le scuole. Le scuole che pensavamo fossero davvero, davvero sicure. Beh, dopo quattro mesi di dati, abbiamo visto che sono in realtà il posto più sicuro per i nostri bambini”.”

Burch ha detto che spesso, quando le scuole chiudevano, vedevano a loro volta aumentare la diffusione nella comunità.

“I nostri bambini, il nostro staff, se seguono le strategie di mitigazione sono molto, molto sicuri. Più di 1.000 edifici nello stato del West Virginia e avevamo una media di 5-30 focolai al mese. Il focolaio medio circa 4. Così le nostre scuole stavano facendo un lavoro davvero, davvero buono di mitigare i focolai rapidamente, controllando all’interno delle scuole e non stiamo solo vedendo la scienza dietro la diffusione soprattutto per quegli studenti più giovani.”

Burch dice che i sovrintendenti locali sono stati coinvolti con la decisione di tornare all’apprendimento in persona cinque giorni alla settimana.

“Come un dato di fatto, hanno seguito questo. Ci incontriamo a volte ogni due settimane, specialmente durante l’autunno. Una volta al mese, avremmo i dati riferiti a loro. E l’associazione dei sovrintendenti, tutti i 55 sovrintendenti, ho ricevuto una lettera all’inizio di dicembre di questo mese da loro che sostanzialmente chiedeva la stessa cosa che stavamo considerando, ‘riportateci a più persone, i dati non corrispondono’. I nostri bambini, per tutte le ragioni che il governatore ha dato ieri, hanno bisogno di essere a scuola. Abbiamo casi di abuso e abbandono, abbiamo bambini che sono molto indietro, bambini che si stanno perdendo fuori dalla rete – remoto e virtuale non funziona. Quindi hanno davvero espresso le loro preoccupazioni all’inizio. E poi tutti, dai nostri funzionari sanitari fino al CDC e al dottor Fauci, si sono concentrati sulla necessità che le nostre scuole siano almeno un luogo aperto”.

Il governatore ha detto mercoledì che c’erano diverse ragioni per cui i bambini dovevano tornare a scuola, affermando che un terzo dei bambini non riesce a seguire almeno una classe principale e il numero di riferimenti ai servizi di protezione dei bambini è sceso del 50%.

Quando gli è stato chiesto di lavorare per mettere in pari gli studenti, Burch ha detto che sapevano che ci sarebbe stata una perdita di apprendimento associata alla pandemia, tuttavia, dice che stanno lavorando diligentemente per fare tutto il possibile per colmare il divario.

“Non importa quanto bene abbiamo cercato di coinvolgere i nostri studenti, la piattaforma virtuale non ha funzionato per molti”, ha detto Burch. “Dentro e fuori la scuola. Voglio dire che ieri un sovrintendente ci ha detto che dal 13 marzo, ha un gruppo di studenti che può monitorare e che ha avuto solo 20 giorni di istruzione in persona. L’incoerenza dentro e fuori la scuola non fa bene ai bambini. Hanno bisogno di coerenza. E lo stiamo vedendo riflesso in un’istantanea che abbiamo preso dei voti. In un anno tipico, possiamo vedere il 5-7 forse 7 per cento dei bambini in difficoltà a metà anno e quando si vede il 35-38 per cento nello stesso periodo di quest’anno, sapevamo aneddoticamente che stavamo avendo un problema, e ora i sovrintendenti sanno che è per questo che è così importante far tornare questi bambini a scuola.”

Burch ha detto che ci sarà molto peso sulle spalle degli insegnanti quando gli studenti torneranno per assicurarsi che gli studenti si mettano in pari.

“Ho incontrato un gruppo di insegnanti di 3° e 4° grado due settimane fa nella contea dell’Ohio e stavano già pianificando strategie su ‘se solo mi fate tornare i miei figli, ecco come potrebbe essere la mia primavera. Potrei aver bisogno di mirare agli standard. La scuola potrebbe aver bisogno di apparire un po’ diversa, potremmo aver bisogno di raddoppiare le basi della lettura, della scrittura e della matematica”. E poi dobbiamo anche essere pronti che forse quest’estate abbiamo davvero bisogno di guardare alcuni programmi di supporto estivo.”

Burch ha detto che c’è anche una grande preoccupazione tra gli studenti più anziani, in particolare gli anziani delle scuole superiori. Dice che lo stato ha recentemente ricevuto i dati dal cancelliere dell’istruzione superiore, mostrando che ci sono migliaia di domande in meno sul FAFSA.

“Siamo davvero, davvero preoccupati che siano pronti ad andare al college in autunno”, ha detto Burch.

Burch ha anche toccato una serie di altri argomenti, tra cui una risposta ai sindacati degli insegnanti che dicono che non sono stati inclusi nella decisione e ancora sentono che non è sicuro tornare in persona per una serie di motivi diversi, così come il lancio del vaccino per gli insegnanti e il personale di servizio. L’intervista completa è allegata a questo articolo.