Spendere tempo su un sellino della bicicletta, che è stato collegato alla disfunzione erettile negli uomini, può anche essere un pericolo per la salute sessuale di una donna, un nuovo studio mostra. I sedili della bicicletta sono progettati in modo tale che il peso del corpo in genere poggia sul naso del sedile, che può comprimere i nervi e i vasi sanguigni nella zona genitale. Negli uomini, questo aumenta il rischio di disfunzione erettile, qualcosa che è stato documentato in studi di ufficiali di polizia maschile in pattugliamento in bicicletta.

Ma le cicliste non sono state studiate così attentamente. Uno studio condotto da ricercatori di Yale nel 2006 ha trovato che le cicliste avevano meno sensazione genitale rispetto a un gruppo di controllo di corridori donne. Di conseguenza, alcuni scienziati ritengono che le cicliste probabilmente sono a rischio di problemi sessuali simili a quelli dei corridori maschi. Nell’ultimo studio, i ricercatori di Yale hanno cercato di determinare se ci sono fattori specifici che influenzano il dolore e l’intorpidimento tra le cicliste. Quarantotto donne hanno preso parte allo studio, ognuna delle quali era un ciclista costante che pedalava un minimo di 10 miglia a settimana, ma in genere molto di più. I ricercatori hanno montato le biciclette delle donne su una macchina stazionaria nel loro laboratorio e hanno osservato le posizioni delle donne in bicicletta. Era la posizione del manubrio che sembrava avere il maggior effetto. Le donne su biciclette con manubri posizionati più in basso rispetto ai loro sedili hanno sperimentato più pressione in una zona di tessuto morbido chiamato perineo, e hanno avuto una sensazione ridotta nel pavimento pelvico.

I ricercatori hanno scoperto che più basso è il manubrio in relazione alla sella, più una donna deve piegarsi in avanti, costringendola a mettere una percentuale maggiore del suo peso corporeo sul perineo. Questo problema è particolarmente probabile che si verifichi quando un ciclista si piega in avanti, appiattisce la schiena e mette le mani sul “drop bar” di una bicicletta da strada o da pista per una posizione più aerodinamica.

“Stiamo fondamentalmente mostrando che ci possono essere fattori di rischio modificabili associati a piloti di sesso femminile”, ha detto il dottor Marsha K. Guess, un autore dello studio e un assistente professore di ostetricia, ginecologia e scienze riproduttive presso la Yale School of Medicine. “Questo ci posiziona meglio per educare i piloti su pratiche di guida sicura che può effettivamente essere vantaggioso per la riduzione della pressione e sensazione persa nel pavimento pelvico.”

I risultati, pubblicati online in The Journal of Sexual Medicine, aiutano a fare ulteriore luce sui problemi affrontati da piloti femminili, ma più studio è necessario.