Georgetown University e altri mecenati locali hanno contribuito a raccogliere oltre 26.000 dollari per sostenere il Wisemiller’s Grocery and Deli, un amato ristorante locale che lotta per rimanere a galla durante la crisi economica nazionale.

Con la maggior parte del corpo studentesco assente dal campus, Wisey’s ha visto gli affari calare al 20% della sua abituale clientela. Il negozio serve i membri della comunità di Georgetown dalla sua vetrina sulla 36esima strada dal 1953.

L’improvviso calo dei clienti e delle entrate ha portato al lancio di una campagna GoFundMe, secondo Gina Vogel, proprietaria di Wisey.

“Improvvisamente siamo piombati nel nostro periodo peggiore dell’anno”, ha detto Vogel in un’intervista telefonica con The Hoya. “Stavamo cercando di capire cosa potevamo fare, e quello che ci ha colpito è stata un’idea nata dalla speranza e dalla fiducia nel rapporto tra lo staff di Wisemiller e i nostri clienti. Perché non provare una pagina GoFundMe e sperare che i nostri vicini, i clienti e gli ex clienti ci aiutino a farcela?”

Dopo che la raccolta fondi è stata condivisa dai membri della comunità di Georgetown, le donazioni hanno cominciato a piovere, superando rapidamente l’obiettivo originale di 20.000 dollari. Notevoli laureati di Georgetown con grande seguito su Twitter hanno condiviso il link sui loro feed, tra cui Dan Pfeiffer (COL ’98), un ex consigliere senior del presidente Barack Obama e un co-conduttore del popolare podcast politico “Pod Save America”.

Il cibo delizioso di Wisey ha reso il ristorante una parte memorabile dell’esperienza degli studenti di Georgetown, secondo Pfeiffer.

“Come molti altri che sono andati a Georgetown, Wisey’s era parte della mia routine. Non posso nemmeno stimare quanti Burger e Chicken Madness ho mangiato durante i quattro anni. Quando vivevo a DC dopo il college, era il posto dove tutti i miei amici del college volevano andare quando venivano a trovarmi”, ha scritto Pfeiffer in un messaggio a The Hoya. “Scambierei un rene in questo momento per un Burger Madness”.

La convenienza di Wisey lo rende un’opzione alimentare accessibile per gli studenti di Georgetown, soprattutto in un quartiere noto per i ristoranti costosi, secondo Ella Petreski (COL ’23), un cliente settimanale della gastronomia che ha contribuito alla raccolta fondi.

“La maggior parte dei posti a Georgetown sono troppo costosi, rendendo difficile per le persone andarci con gli amici per uscire o mangiare”, ha scritto Petreski in un messaggio a The Hoya. “Wisey’s rende facile per gli studenti prendere qualcosa di veloce e conveniente, specialmente per gli studenti con un programma fitto. GU non ha la sala da pranzo più accessibile, e molti studenti non hanno un piano pasto, quindi Wisey’s è la chiave per loro per prendere un pranzo veloce o la colazione”.

Wisey’s non è l’unica istituzione di quartiere che ha perso affari a causa della pandemia di COVID-19. Carole Sargent, direttore dell’Ufficio delle pubblicazioni accademiche a Georgetown, ha iniziato una raccolta di fondi per sostenere i baristi di Saxbys, un popolare caffè sulla 35a strada.

Se i membri della comunità contribuissero con il loro budget settimanale di caffè, aiuterebbero i dipendenti di Saxbys a superare le difficoltà finanziarie della pandemia, secondo Sargent.

“Se potessimo avere 400 persone che mettessero solo 12 dollari a settimana, questo chiuderebbe effettivamente il divario tra quello che quei dipendenti stanno ottenendo con la disoccupazione e quello che stavano facendo”, ha detto Sargent in un’intervista Zoom con The Hoya. “Questa pandemia sta colpendo più duramente le persone che lavorano dietro il bancone”.

Assicurare che i dipendenti e le loro famiglie possano superare indenni la pandemia è stata una delle principali motivazioni per avviare il GoFundMe di Wisey, secondo Vogel.

“La mia responsabilità è di preservare Wisemiller’s, di proteggere i nostri dipendenti e le loro famiglie”, ha detto Vogel. “Sto cercando di prendermi cura della mia gente, sapete. Sono responsabile di quattordici famiglie, e tutti hanno bisogno e vogliono lavorare.”

Sostenere le imprese locali di Georgetown come Wisey’s in questi tempi difficili è importante, non solo per i servizi che forniscono, ma per i loro collegamenti con il corpo studentesco e la comunità, secondo Petreski.

“Avevo un corso serale molto lungo che finiva alle 6, e andavo da Wisey’s durante una pausa veloce per prendere qualcosa da mangiare. Quasi tutti nella mia classe lo facevano. Le persone che ci lavorano sono anche molto gentili e vedo alcuni studenti che li conoscono molto bene perché probabilmente sono stati regolari per alcuni anni”, ha scritto Petreski. “Sono contento che la comunità di GU sostenga Wisey’s. Mi lascia speranzoso.”

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