Una delle principali domande digitate su Google nel Regno Unito all’inizio della visita di stato del presidente cinese Xi Jinping era: “Quanto è alto Xi Jinping?”. Sembra essere abbastanza alto, rispetto ad alcuni dei suoi predecessori. Ma possiamo essere più precisi?

La voce di Wikipedia su Xi Jinping dice che è alto 180cm (5ft 11in), ma la fonte citata è un pesce d’aprile del 2011, intitolato “L’ascesa della Cina’ assume un nuovo significato”, quindi non possiamo prenderlo al valore nominale.

Il modo più accurato per stabilire l’altezza di Xi Jinping sarebbe quello di misurarlo, ma data la sua agenda fitta di impegni nei prossimi giorni è improbabile che ciò sia possibile – non siamo nemmeno riusciti a contattare l’ufficio stampa dell’ambasciata cinese. Quindi proveremo un approccio diverso – studiando le prove fotografiche.

C’è molto di questo, poiché gli uomini di stato tendono ad essere fotografati spesso con altri uomini di stato.

Per esempio, possiamo vedere che il primo ministro britannico David Cameron è circa la stessa altezza del presidente Barack Obama – circa 185 cm o 6ft 1in.

Dalle molte foto che li ritraggono insieme possiamo anche vedere che Xi Jinping è più basso di Barack Obama, anche se è difficile essere sicuri di quanto.

Quindi, abbiamo bisogno di uno statista che sia della stessa altezza di Xi. L’ex primo ministro australiano Tony Abbott sembra fare al caso nostro.

Quanto è alto Tony Abbott? Wikipedia dice che anche lui è 180cm (5ft 11in), ma possiamo fidarci? Fortunatamente il primo ministro recentemente rovesciato è appassionato di sport, ed è stato spesso fotografato con gli sportivi, le cui altezze sono generalmente note.

Ecco Tony Abbott con la squadra di cricket inglese durante la serie Ashes in Australia nel gennaio 2014.

È più basso del capitano dell’Inghilterra Alastair Cook (188cm o 6ft 2in) alla sua sinistra, ma sembra circa la stessa altezza di Ian Bell, alla sua destra. Ian Bell, sappiamo, è alto 178cm (5ft 10in).

Chiaramente questa non è una scienza esatta. L’angolo delle fotografie e lo spessore dei loro tacchi sono fattori che è difficile controllare. Ma a prima vista, Xi Jinping è più o meno della stessa altezza di Tony Abbott, che è più o meno la stessa altezza di Ian Bell. Quindi anche lui è, molto approssimativamente, alto 178cm (5ft 10in).

Un altro indizio è che Xi è spesso detto essere il leader cinese più alto dopo Mao. Quanto era alto il presidente Mao? Beh, era un po’ più basso di Richard Nixon…

Più dalla rivista

La sillaba xi si pronuncia sempre shee (-sh come ship, -ee come meet), sia in Xí Jìnpíng che in móxī (il nome cinese di Mosè).

Xi Jinping: SHEE jin PING (-sh come ship, -j come Jack, -i come sit, -ng come sing)

Come si pronuncia Xi Jinping?

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