Una dintre cele mai importante întrebări tastate pe Google în Marea Britanie la începutul vizitei de stat a președintelui chinez Xi Jinping a fost: „Cât de înalt este Xi Jinping?” Se pare că este destul de înalt, în comparație cu unii dintre predecesorii săi. Dar putem fi mai preciși?

Întrebarea de pe Wikipedia despre Xi Jinping spune că are o înălțime de 180 cm, dar sursa citată este o glumă de 1 aprilie 2011, cu titlul „The ‘rise of China’ takes on new meaning”, așa că nu o putem lua ca atare.

Cea mai precisă modalitate de a stabili înălțimea lui Xi Jinping ar fi să-l măsurăm, dar, având în vedere programul său încărcat din următoarele zile, este puțin probabil ca acest lucru să fie posibil – nici măcar nu am reușit să luăm legătura cu departamentul de presă al ambasadei chineze. Așa că vom încerca o abordare diferită – studierea dovezilor fotografice.

Există o mulțime de acestea, deoarece oamenii de stat au tendința de a fi fotografiați mult cu alți oameni de stat.

De exemplu, putem vedea că prim-ministrul britanic David Cameron are aproximativ aceeași înălțime cu președintele Barack Obama – aproximativ 185 cm sau 1,80 m.

Din numeroasele fotografii cu ei împreună, putem vedea, de asemenea, că Xi Jinping este mai scund decât Barack Obama, deși este dificil să fim siguri cu cât.

Așa că avem nevoie de un om de stat care să aibă aceeași înălțime ca Xi. Fostul prim-ministru australian Tony Abbott pare să se potrivească.

Atunci cât de înalt este Tony Abbott? Wikipedia spune că și el are 180cm (5ft 11in), dar putem avea încredere în ea? Din fericire, premierul recent răsturnat din funcție este pasionat de sport și a fost adesea fotografiat cu sportivi, ale căror înălțimi sunt în general bine cunoscute.

Iată-l pe Tony Abbott cu echipa de cricket a Angliei în timpul seriei Ashes din Australia, în ianuarie 2014.

Este mai scund decât căpitanul Angliei, Alastair Cook (188 cm sau 1,80 m), în stânga sa, dar pare să aibă aproximativ aceeași înălțime cu Ian Bell, în dreapta sa. Ian Bell, știm, are o înălțime de 178cm (5ft 10in).

Evident, aceasta nu este o știință exactă. Unghiul fotografiilor și grosimea călcâielor lor sunt factori pe care este greu de controlat. Dar, la prima vedere, Xi Jinping are aproximativ aceeași înălțime cu Tony Abbott, care are aproximativ aceeași înălțime cu Ian Bell. Deci și el are, foarte aproximativ, o înălțime de 178 cm (5ft 10in).

Un alt indiciu este că despre Xi se spune adesea că este cel mai înalt lider chinez de la Mao încoace. Așadar, cât de înalt era președintele Mao? Ei bine, era un pic mai scund decât Richard Nixon…

Mai multe din revistă

Silaba xi se pronunță întotdeauna shee (-sh ca în ship, -ee ca în meet), fie că este vorba de Xí Jìnpíng sau móxī (numele chinezesc al lui Moise).

Xi Jinping: SHEE jin PING (-sh ca în ship, -j ca în Jack, -i ca în sit, -ng ca în sing)

Cum se pronunță Xi Jinping?

Înscrieți-vă la buletinul informativ prin e-mail al BBC News Magazine pentru a primi articole trimise în căsuța dvs. de e-mail.