In questo articolo:

• Perché potresti aver bisogno di un’ecografia alla tiroide

• Come funziona l’ecografia

• Come prepararsi per un’ecografia

• Cosa significano i risultati dell’ecografia

Se la tua salute della tiroide è in discussione, il tuo medico può ordinare diversi test per esaminare la tua funzione tiroidea. Insieme agli esami del sangue, come TSH, T4 e T3, il medico può ordinare un’ecografia per esaminare la tiroide. La ghiandola tiroidea spesso subisce cambiamenti anatomici quando non funziona correttamente. Gli ultrasuoni sono studi rapidi, indolori e spesso poco costosi che possono rivelare molte informazioni sulla tua tiroide.

Perché potresti aver bisogno di un’ecografia alla tiroide

È probabile che il tuo medico ordini un’ecografia se la tiroide mostra segni di malattia. Per esempio, la tua ghiandola tiroidea può cambiare di dimensioni se hai ipertiroidismo (troppo ormone tiroideo) o ipotiroidismo (troppo poco ormone tiroideo).

Supponiamo che lotti con sintomi che indicano una disfunzione della tiroide. In questo caso, il tuo medico inizierà probabilmente palpando la tua tiroide e ordinando un esame del sangue. Per palpare la tiroide, il medico starà dietro di te e massaggerà delicatamente la nuca per sentire eventuali ingrossamenti o noduli. A volte, il medico può avere solo bisogno di guardare il collo per vedere che la ghiandola è ingrandita. Questo ingrossamento è chiamato gozzo e può essere sia in iper- che in ipotiroidismo.

Le raccomandazioni attuali suggeriscono che un’ecografia tiroidea è necessaria solo se è presente un gozzo o se la tiroide sembra grumosa. Quindi, gli esami del sangue anormali della tiroide da soli non indicano la necessità di un’ecografia.

Lo scopo principale di un’ecografia della tiroide è quello di rilevare il cancro alla tiroide. Il tuo medico può sospettare il cancro alla tiroide se sei stato esposto a radiazioni o hai noduli tiroidei. Tuttavia, meno del 5% dei noduli tiroidei sono cancerosi, il che significa che la maggior parte dei noduli sono benigni. Inoltre, gli studi dimostrano che le persone con ipotiroidismo non sono a maggior rischio di cancro alla tiroide. Altre ragioni per eseguire un’ecografia tiroidea possono includere difficoltà di respirazione o deglutizione.

Come funziona l’ecografia

L’ecografia (chiamata anche sonografia) crea immagini dei tuoi organi usando onde sonore che rimbalzano sulle strutture del corpo. A differenza di altri studi di imaging medico, l’ecografia non utilizza alcuna radiazione, rendendola sicura per voi e per l’operatore. Un tecnico degli ultrasuoni utilizza una sonda per fornire onde sonore ad alta frequenza e un gel per scivolare sulla superficie della tua pelle. Queste onde sonore creano un’immagine dal vivo di ciò che sta accadendo all’interno del tuo corpo. Un computer prende gli echi che rimbalzano sui tuoi tessuti per creare un’immagine in tempo reale. Il processo è indolore, accurato e veloce.

Mentre gli ultrasuoni sono molto efficaci, il tuo medico può a volte incontrare difficoltà nel determinare se un nodulo è benigno o canceroso. Pertanto, potrebbe essere necessario eseguire una procedura aggiuntiva chiamata biopsia con ago sottile. Inoltre, un’ecografia non può determinare la funzione tiroidea. Pertanto, sarà necessario fare un esame del sangue per valutare se si ha una condizione della tiroide come l’ipotiroidismo.

Come prepararsi per un’ecografia

Per un’ecografia è necessaria poca preparazione. Se siete preoccupati per il costo, può essere utile andare attraverso il dipartimento di fatturazione del vostro medico o la vostra compagnia di assicurazione per vedere quanto costerà un’ecografia. Generalmente, le ecografie alla tiroide sono coperte dall’assicurazione senza alcun costo aggiuntivo per voi.

A differenza di altre procedure di imaging, un’ecografia non richiede alcuna preparazione. Quando incontrerete il vostro tecnico di ecografia o il medico il giorno della vostra scansione, vi stenderete su un tavolo con la testa e il collo distesi. L’operatore sanitario applicherà quindi un po’ di gel sul collo e passerà la sonda sulla tiroide. La procedura non fa male e richiede poco tempo.

Se ci sono anomalie sulla tua scansione, potresti dover tornare per un’ulteriore procedura di ecografia chiamata biopsia con ago sottile. Un radiologo di solito esegue questa procedura. Il medico anestetizzerà la sua pelle e inserirà un ago nell’area in questione (di solito un nodulo) per estrarre del liquido da inviare a un laboratorio. Questo fluido indica se un nodulo è benigno o canceroso. Possono prendere alcuni campioni diversi.

Una volta che il tuo medico ha finito con la biopsia, applicherà un piccolo cerotto sulla zona, e potrai continuare la tua giornata. A meno che non ci siano complicazioni, l’intera procedura dura circa 30 minuti.

Cosa significano i risultati dell’ecografia

Durante il test, il tecnico dell’ecografia può parlarti di ciò che vede durante l’esame. Tuttavia, solo il suo medico sarà in grado di confermare e diagnosticare qualsiasi risultato del test. Ecco alcuni dei termini che potresti sentire nei tuoi risultati:

Lobi

La tiroide è grande come una piccola prugna e ha due lobi: destro e sinistro. I risultati dell’ecografia indicheranno quale lobo ha delle anomalie.

Nodulo

Un nodulo tiroideo è un grumo anormale o una crescita di cellule che crea un grumo sulla ghiandola. La maggior parte sono benigni, il che significa che non sono cancerosi. Il tuo radiologo può discutere le seguenti caratteristiche per descrivere i tuoi noduli:

• Forma

• Ecogenicità

• Composizione

• Margini

Microcalcificazioni

Alcune persone hanno piccoli depositi di calcio nei noduli tiroidei. Essi tendono a mostrarsi come macchie luminose sugli ultrasuoni. Questi depositi di calcio possono a volte indicare il cancro papillare della tiroide, che è il tipo più comune di cancro alla tiroide. Si può vedere il termine “foci ecogeni” sulle microcalcificazioni.

Non fatevi prendere dal panico se il vostro medico ordina un’ecografia alla tiroide. Il cancro alla tiroide è meno comune di altri tipi di cancro, e ricorda che la maggior parte dei noduli sono benigni! Inoltre, una ghiandola tiroidea ingrossata è spesso un segno di ipo- o ipertiroidismo invece di un tumore. Mentre una diagnosi di qualsiasi cancro è devastante, il trattamento del cancro alla tiroide ha abbastanza successo.

Una nota di Paloma Health

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