Non c’è niente di più simbolico nel campo della medicina del camice bianco dei medici. Ma ti sei mai fermato a chiederti: “Perché i medici indossano il bianco?”

Buona domanda.

La storia del camice da laboratorio

Potrebbe sorprenderti sapere che storicamente – e fino alla fine del XIX secolo – i medici non indossavano affatto il bianco; in effetti, indossavano solo il nero. Gli indumenti neri dei medici del passato non solo indicavano la loro presenza cupa e seria che, diciamolo, era quasi sempre associata alla morte, ma avevano anche la funzione pratica di nascondere gli indumenti sporchi e tutte le macchie della professione.

Quando la professione medica (fortunatamente) avanzò oltre il salasso e si scoprirono cose come i germi, l’American Medical Association descrive come ci fu una spinta a rifare il modo in cui i medici apparivano al pubblico.

Entra, il camice bianco del dottore

Fuori il look nero della morte e dentro il look pulito e sterile. Gli ospedali passarono a dotare i loro letti di nuove e fresche lenzuola bianche, le infermiere si coprirono con cappelli bianchi e i medici indossarono nuovi ed eleganti camici bianchi per ristabilire la fiducia del pubblico in loro e nelle loro nuove capacità di lavarsi le mani.

Certo, il camice nero poteva essere un po’ più pratico per nascondere le macchie o per accompagnare un paziente dall’altra parte, ma il camice bianco divenne un simbolo generale del nuovo volto della medicina.

Il cambiamento avvenne in tempi relativamente brevi, come mostrano due famosi dipinti di Thomas Eakins, uno che ritrae una sala operatoria con medici tutti vestiti con camici scuri nel 1875 chiamato “The Gross Clinic”, e il secondo, nel 1889 chiamato “The Agnew Clinic”, con i medici tutti in camice bianco.

Nessuno è sicuro al 100% di dove il primo camice bianco sia entrato in scena o chi lo abbia esattamente progettato, ma è chiaro che il camice bianco è diventato sinonimo di ritrarre il medico come una fonte di autorità pulita e sicura nel nuovo e migliorato campo medico e quell’immagine non è mai andata via.

E così nacque l’iconico camice bianco del medico.

Oggi, tuttavia, la professione medica ha solo continuato ad evolversi e il camice bianco di una donna è altrettanto sinonimo di una fonte di autorità medica quanto i camici maschili del passato. E mentre i camici in passato erano fatti per adattarsi solo al corpo di un uomo, le aziende che progettano camici per le donne che sono fatti su misura per adattarsi al corpo di una donna con diverse opzioni di dimensionamento, tessuto che sia allunga e mantiene la sua forma, ed è effettivamente comodo per loro.

Per quanto iconico sia il camice bianco, il mondo della medicina ha continuato ad evolversi e invece di servire come una sorta di dichiarazione gerarchica sul potere di un medico sui pazienti o anche sui colleghi, alcuni nell’industria medica si stanno chiedendo se il camice bianco fa male o guarisce. Mai sentito parlare della frase “sindrome del camice bianco?”

Tuttavia, molti pazienti trovano ancora conforto nel simbolo del camice bianco per i professionisti medici, quindi rimane una figura centrale nella cura centrata sul paziente. Fortunatamente, però, i professionisti medici di oggi hanno delle scelte. Infatti, medici, infermieri, infermieri professionali e assistenti medici possono avere il meglio di entrambi i mondi, con camici pratici e comodi che possono funzionare nel ruolo di assistenza pratica al paziente e camici da laboratorio professionali che hanno una vestibilità moderna e materiali di qualità.

Così, il camice bianco continuerà a vivere, ma ciò non significa che non possa continuare a diventare ancora migliore.