Opposizione alla guerra del 1812 in Gran Bretagna
Opposizione economicaModifica
La prima opposizione pubblica alla Guerra del 1812 venne nel 1807, quando la Royal Navy ingaggiò la USS Chesapeake, che molti pensavano avrebbe portato alla guerra. L’opposizione più forte venne dal The Morning Chronicle, un giornale popolare dell’epoca. Il giornale pubblicò lettere anonime, firmate A.B., che avvertivano che la guerra con l’America avrebbe costretto la giovane nazione a diventare autosufficiente per la sua produzione, danneggiando così i produttori britannici. La maggior parte dell’opposizione alla guerra era basata su motivi economici. L’America non era solo un grande consumatore della produzione britannica, ma era anche un grande fornitore di materie prime, come il legno e il cotone. Per esempio, gli Stati Uniti da soli costituivano più della metà delle importazioni di cotone in Gran Bretagna negli anni precedenti la guerra del 1812.
Ordini del ConsiglioModifica
L’opposizione britannica si coalizzò intorno agli Ordini del Consiglio. Parte della più grande guerra marittima con la Francia, gli Ordini erano destinati a tagliare il commercio francese con il resto del mondo. La politica colpì i commercianti americani, che sostenevano di poter commerciare con entrambe le nazioni, dato che appartenevano a un paese neutrale nella lotta contro Napoleone. Mentre molti in Gran Bretagna vedevano la rabbia americana per l’impressionismo come nient’altro che un piagnisteo, più settori simpatizzavano con le preoccupazioni americane a causa degli Orders in Council. Quasi tutte le industrie britanniche furono colpite dalla politica, dato che l’America era un grande fornitore e consumatore per l’economia britannica. Settori come quello tessile e manifatturiero continuarono a soffrire, mentre industrie come quella finanziaria subirono un duro colpo. Città come Liverpool, che dipendevano fortemente dalle spedizioni americane, sentirono la perdita del partner commerciale nelle loro economie. Alcune pubblicazioni, come il Glasgow Journal, accusarono il Parlamento di mantenere in vigore gli ordini in modo da poter guadagnare dalla vendita di esenzioni alla regola. Entro la primavera del 1812, il Parlamento aveva visto il pedaggio che gli ordini prendevano sull’economia e decise di sospenderli.
Opposizione alla guerra in America e FranciaModifica
Molto dell’opposizione alla Guerra del 1812 venne dall’opposizione generale alla guerra in Gran Bretagna in quel periodo. La Gran Bretagna era in guerra con la Francia dal 1793, con solo una breve pace nel 1802, e le guerre napoleoniche sembravano non avere fine. Nel 1812, la spesa per la difesa, come percentuale del PIL, era quasi il 25%. Gli effetti della guerra colpirono anche il pubblico britannico. La nazione era diventata la più militarizzata del mondo, con il 20% di tutti i maschi che finivano nell’esercito, portando la Gran Bretagna ad avere un tasso di mobilitazione sostanzialmente più alto persino della sua rivale, la Francia. Anche il tasso di mortalità tra coloro che erano nell’esercito aumentò drammaticamente, facendo arrabbiare ulteriormente il pubblico britannico.
Per coloro che non erano nell’esercito, la guerra colpì il portafoglio. Entro il 1812, quasi il 35% del reddito andò in tasse, un tasso molto più alto delle aliquote fiscali nelle guerre precedenti. Dato tutto questo, molti in Gran Bretagna erano arrabbiati per l’inizio di un’altra guerra, che alcuni, come William Cobbet del Weekly Register, sostenevano fosse solo un altro metodo di profitto per le corporazioni. Movimenti, come gli Amici della Pace, nacquero per sostenere la pace con la Francia e l’America.