Spoiler in arrivo. Mentre molti fan di Game of Thrones presumevano che il finale della serie sarebbe consistito in una battaglia epica tra i vivi e i morti, la sconfitta del Night King nel terzo episodio della stagione 8 ha fermato questa teoria. Ora, è più probabile che la serie culmini con una straziante resa dei conti tra Daenerys Targaryen, l’un tempo amata Madre dei Draghi, e gli ultimi Stark rimasti a Grande Inverno. Detto questo, non escludete ancora i cattivi simili a zombie, poiché alcuni fan stanno teorizzando che i bambini White Walker della quarta stagione potrebbero fare una sorprendente ricomparsa nell’episodio finale dello show.

Mentre la serie sposta i suoi ultimi attori sopravvissuti al loro posto, è difficile scuotere l’idea che, nonostante il Night King e molti White Walkers (incluso Viserion, il drago di ghiaccio) siano stati ridotti in schegge di ghiaccio durante la battaglia di Winterfell, l’esercito potrebbe non essere realmente scomparso. Dopo tutto, molti fan hanno trovato strano che GoT sembri spazzare via l’enorme minaccia mistica che incombeva fin dalla scena di apertura dell’episodio pilota con diversi episodi rimasti nella stagione finale. Come alcuni spettatori hanno notato, c’è un filo conduttore che GoT ha impostato diverse stagioni fa e che non è ancora andato da nessuna parte, ma potrebbe ora fare un ritorno: i figli di Craster che sono stati presumibilmente trasformati in White Walkers.

Nella seconda stagione, abbiamo appreso che Craster aveva lasciato i suoi figli appena nati – prodotti del suo accoppiamento incestuoso con le sue figlie – fuori nei boschi dopo la loro nascita per essere presi dagli Estranei, presumibilmente in cambio del fatto che le creature permettessero a lui e alle sue figlie di vivere, beh, non esattamente in pace, ma indisturbati dai morti. La trama si è addensata nella stagione 3, dopo che Sam e Gilly sono fuggiti dalla fortezza di Craster con il bambino di Gilly (padre di Craster), e un White Walker è venuto a reclamare il bambino. Gli spettatori si sono concentrati su Sam che ha ucciso il White Walker con la dragonglass, ma l’evento ha forse messo in ombra una domanda importante: perché i White Walker erano così intenzionati a raccogliere i bambini di Craster da mandare degli esploratori a recuperarli?

A metà della quarta stagione di GoT, le cose hanno cominciato ad avere un senso. Il quarto episodio, “Oathkeeper”, terminava con una scena di un White Walker che portava l’ultimo figlio di Craster in un viaggio verso nord attraverso la Terra del Sempre Inverno, dove il bambino veniva posto su un piedistallo ghiacciato al centro di un cerchio di pilastri di ghiaccio, visitato dal Night King, e trasformato in un White Walker con un tocco del dito a punta del leader. Molto probabilmente, questo è stato il destino di tutti gli altri figli di Craster.

Considerando che Craster ha detto in un episodio di avere 99 figli, sembra molto probabile che sia stato indirettamente responsabile della creazione di decine di White Walker. Questo significa che molti, se non quasi tutti, i White Walker più recenti erano in realtà fratelli. (Il piccolo Sam potrebbe essere l’unico figlio della linea di sangue non diluita di Craster che è ancora umano). Questo significa anche che i White Walker adulti che il Night King ha portato con sé nella battaglia di Winterfell probabilmente non erano tutti i White Walker esistenti.

Tenete a mente che gli unici White Walker che abbiamo effettivamente visto perire erano quelli presenti alla battaglia. Non abbiamo idea se quelli che si trovano ancora nella Terra del Sempre Inverno abbiano subito lo stesso destino. Da qualche parte lassù, potrebbe esserci un asilo pieno di bambini dagli occhi blu elettrico a cui fanno da babysitter adolescenti con la faccia raggrinzita e i capelli bianchi, che aspettano solo il giorno in cui saranno abbastanza grandi per andare a seminare il terrore nel mondo dei vivi. Forse la magia della loro casa li ha protetti dalla morte, o forse la vicinanza al Night King conta, o forse solo i White Walkers delle vecchie stirpi sono andati in frantumi e i figli di Craster sono rimasti intatti. Gli showrunner David Benioff e D.B. Weiss sono stati curiosamente cauti nel confermare che gli Estranei sono stati effettivamente spazzati via nella battaglia di Grande Inverno, quindi tutto è ancora possibile.

Anche se GoT non ha fatto molta menzione dei figli di Craster dalla quarta stagione, ci sono stati alcuni segnali recenti che i giovani ragazzi hanno ancora un significato per gli Estranei. Ricordate il grottesco spettacolo che il Re della Notte ha organizzato all’Ultimo Focolare, con il povero piccolo Ned Umber appuntato nel mezzo? Questo non significa necessariamente che il piano del Re della Notte per Westeros coinvolga i bambini – se così fosse, probabilmente avrebbe fatto più di uno sforzo per raggiungere il piccolo Sam da giù nelle cripte – ma sembra implicare che GoT non vuole che dimentichiamo che una generazione più giovane di esseri bianchi di ghiaccio esiste e potrebbe tornare per il finale della serie.

Ci sono diversi modi in cui il finale potrebbe alludere o confermare esplicitamente la continua esistenza dei bambini White Walker. Alcuni fan ipotizzano che Jon possa concludere la serie di nuovo alla Barriera, e che quando ci arriverà, troverà la prova che gli Estranei non sono stati completamente distrutti. Altri si chiedono se il Night King che ha toccato sia Bran che Arya nelle passate stagioni possa rivelarsi significativo, dato che tutti gli altri che il Night King ha toccato sono stati trasformati in White Walker. Potrebbe essere che nei momenti finali del finale di GoT, apprendiamo che i fratelli Stark sono ora legati ai figli di Craster?

Ovviamente, dato l’amore della serie nel sovvertire le aspettative, non possiamo escludere la possibilità che proprio quando la lotta per il Trono di Spade è al massimo della sua intensità e drammaticità, un esercito di giovani White Walker si presenti e spazzi via tutti. Questo dimostrerebbe certamente che l’argomentazione di Jon e Daenerys a Cersei nella stagione 7 – che sono davvero tutti condannati perché non sono riusciti a trovare un modo per lavorare insieme – è giusta, per quanto sarebbe deprimente.

Nella stagione 6, Daenerys ha detto che non intendeva fermare la ruota degli eventi che si ripetono, ma romperla – e tuttavia se c’è una cosa che GoT ha reso chiara più e più volte, è che per quanto questi personaggi possano provare, non c’è modo di rompere la ruota. I figli diventeranno i loro padri, le figlie diventeranno le loro madri, e le specie si estingueranno, per poi risorgere dalle ceneri.

Lungo tempo fa, gli Estranei tentarono di conquistare il mondo degli uomini durante la Lunga Notte, solo per essere ricacciati nel lontano nord dagli eserciti dei vivi, compreso il leggendario eroe Azor Ahai. Tuttavia, anche dopo la loro sconfitta, gli umani temevano il loro ritorno, e così costruirono la Barriera per tenerli fuori. I vivi possono aver vinto la Guerra per l’Alba, ma non davano per scontato che la loro vittoria fosse permanente. Sapevano che, un giorno, l’inverno sarebbe tornato.

Lo ha fatto nella battaglia di Grande Inverno, e gli Estranei potrebbero tornare ancora una volta nel finale della serie di GoT. Se la battaglia per il Trono di Spade culminerà con uno Stark, un Targaryen, un mix dei due, o nessuno dei due sul suo spinoso sedile è un’ipotesi di chiunque, ma ciò che sembra inevitabile è che qualsiasi finale si verifichi sarà probabilmente solo temporaneo. Anche se i bambini White Walker tornano e vengono in qualche modo sconfitti, quale modo migliore per GoT di portare a casa il punto che la ruota sta ancora girando se non facendo fare alla telecamera una panoramica verso nord, tracciando la mappa, e finendo su un’inquadratura di un bambino con gli occhi azzurri?