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Jodie Foster non andrà in pensione a breve, ma l’attrice e quattro volte regista premio Oscar sta già pensando intensamente alla sua eredità. “Se ho delle scuse da fare per tutta la mia carriera mi stanno dando l’estrema unzione, mi dispiace molto che sia stato molto difficile per me dire di sì”, ha detto a IndieWire durante una recente intervista. “Non ho fatto tanti film come speravo di fare. … Mi dispiace di non aver diretto di più in tutti quegli anni, di essere riuscita a dirigere solo quattro film nel corso di 30 anni o qualcosa del genere. È semplicemente ridicolo, ma sono stato occupato. Ho avuto dei figli. Avevo una compagnia. Stavo recitando.”

Non ci vuole molto a convincere la Foster, che ha iniziato a recitare quando era solo una bambina, ad aprirsi sulla sua filosofia professionale. Più che altro, è il parlare che le viene facile. “Mi è sempre piaciuto dire a mia madre quando ero piccola, e quando mia madre mi ha chiesto cosa avrei fatto da grande, ho sempre detto che volevo essere una professionista della parola”, ha detto la Foster, attualmente in giro per la pubblicità per il suo ruolo nell’action-thriller “Hotel Artemis”. “

L’ammissione della Foster di rimpiangere di non aver fatto più film – ne ha fatti solo quattro dal 1991 al 2016, tra cui “Little Man Tate” e “Money Monster” – è arrivata dopo che le è stato chiesto se c’erano dei progetti da sogno che ancora sperava di realizzare. La risposta breve era no; quella lunga aveva a che fare con una forza trainante dietro a tutto. Per la Foster, si riduceva a fare spazio nella sua vita per cose che non fossero legate al lavoro, una scelta difficile per chiunque, ma particolarmente difficile per qualcuno che è letteralmente cresciuto sotto il bagliore di Hollywood.

“Credo che sia anche la mia personalità”, ha detto. “Volevo essere più del mio lavoro. Dovevo esserlo. Altrimenti, il mio cervello sarebbe esploso … Ho dovuto davvero lottare per avere una vita vera, per essere in grado di viaggiare e fare quelle vacanze, e andare a comprare le scarpe ai miei figli, e andare dal pediatra, ed essere nei loro tour del college. Ho davvero dato valore alla mia vita ed ero molto occupata ad assicurarmi di dare la priorità a questo.”

Nonostante la finalità di parlare di rimpianti finali e di ultimi riti, la Foster è ancora in attesa di un futuro che potrebbe vederla tornare di nuovo sulla sedia del regista. “Sto cercando di recuperare il tempo perduto, ma è difficile perché sono ancora esigente come lo sono sempre stata”, ha detto con una risata.

“Hotel Artemis”

Matt Kennedy

E’ altrettanto esigente quando si tratta dei suoi ruoli sullo schermo. L’ultimo ingaggio della Foster – il suo primo in cinque anni – è un ruolo da protagonista nel debutto alla regia di Drew Pearce, “Hotel Artemis”. La pluricitata ha detto di aver cercato lei stessa il ruolo, un personaggio emotivamente fragile conosciuto solo come “The Nurse” che gestisce un ospedale privato per criminali nella Los Angeles del 2028. “Stavo cercando qualcosa che fosse più una trasformazione, un personaggio nuovo di zecca che nessuno mi aveva mai visto interpretare prima”, ha detto la Foster.

L’attrice ha fatto a lungo di queste trasformazioni una priorità, ed è da qui che deriva una parte della sua auto-proclamata schizzinosità. “Molte delle cose che non voglio fare, le ho già fatte”, ha detto. “Alcune sono solo, tipo, oh, devo farlo di nuovo? È una lunga carriera. Sono stata nel business per 52 anni. È un tempo lungo per fare la stessa cosa. Ci sono alcune cose che potrebbero essere meravigliose, ma che non mi interessano”.

Dopo la sua vittoria all’Oscar per “Il silenzio degli innocenti” nel 1992, la Foster ha avuto un rapido assaggio di come l’industria ami incasellare le sue star. La ricompensa per la vittoria come miglior attrice: più ruoli come quello della cadetta dell’FBI Clarice Starling. Foster non era interessata.

“Mi hanno offerto sempre la stessa cosa”, ha detto Foster. “Non è una sorpresa, è un buon rischio per qualcuno. E’ una buona scommessa per loro che se hai appena avuto un incredibile successo con qualcosa e un sacco di gente è andata a vederlo, che se ti pubblicizzano facendo la stessa identica cosa, avranno il doppio delle persone. È comprensibile che il business funzioni così, ma io non l’ho fatto. Sono andata a fare un sacco di cose diverse”.

Foster non ha recitato molto negli ultimi anni, e prima del suo ruolo di supporto del 2013 in “Elysium”, erano passati due anni da “Carnage” e “The Beaver” (che ha anche diretto) e cinque anni dal suo lavoro nell’avventura familiare “Nim’s Island”. Il film della Pearce le ha offerto un ruolo succoso, trasformativo, e costruito per un’attrice più anziana. Questo è ancora una rarità a Hollywood, anche se la Foster pensa che stia migliorando. Sta giocando il gioco lungo, dopo tutto.

“Mi sento sempre come se fosse incredibilmente miope prendere un anno e trarre grandi conclusioni su di esso”, ha detto. “Penso che la cultura sia progredita e sia diventata più consapevole, e penso che questo si sia riflesso anche nei film che vediamo. Forse è stato un po’ lento, ma penso che sia davvero successo in termini di ruoli femminili. Penso che ci siano molte più carriere più anziane e interessanti ora rispetto al passato”.

“Hotel Artemis” è anche il primo vero ruolo da protagonista della Foster da “The Brave One” del 2007, un altro film con sfumature politiche che ha intrigato la Foster. Mentre il film di Pearce è per lo più un giro d’azione su criminali che fanno il doppio gioco durante un periodo senza legge nella città degli angeli, il film ripiega anche in sottotrame puntuali sulla brutalità della polizia, il sistema sanitario, la crisi degli oppioidi, la tecnologia robotica e la diminuzione delle risorse naturali. Anche se la Foster non si considera una persona politica, da tempo gravita verso progetti che includono temi maturi per quel tipo di discussione.

George Clooney e Jodie Foster sul set di “Money Monster”

Atsushi Nishijima/Tristar/Lstar Capital/Kobal/REX/

“Bisogna considerare, dove siamo diretti? Dove stiamo andando? Cosa sta succedendo? I film di fantascienza sono super previdenti su dove siamo diretti”, ha detto. “Questo è ciò che amo anche di ‘Black Mirror’, questa idea che la tecnologia che abbiamo creato, che abbiamo creato per aiutarci ad avere i nostri sogni, a fare ciò che volevamo ci ha dato esattamente ciò che volevamo. È un riflesso della nostra psicologia incasinata.”

Foster ha diretto il suo primo episodio di “Black Mirror” l’anno scorso, un’accorta combinazione di disagio moderno e dramma familiare incentrato su una madre e una figlia separate dalla tecnologia invadente. L’ascesa della televisione di qualità – quella che valorizza la visione registica – ha sorpreso anche una veterana dell’industria come la Foster.

“Penso che non l’abbiamo vista arrivare perché per così tanto tempo, i due mondi erano così separati, e non c’era molta qualità in televisione, davvero, fino alla rivoluzione del cavo”, ha detto. “Il cavo e lo streaming erano disposti a fare cose che i servizi non erano più disposti a fare perché si erano messi in una specie di vincolo aziendale. C’era la libertà di poter provare le cose, e la libertà che stavano dando ai registi, e la libertà di poter avere un arco che si estendeva nel corso di otto stagioni o miniserie.”

È la televisione che ha l’attenzione della Foster in questi giorni, e lei ha anche diretto un paio di episodi di “Orange Is the New Black” e un episodio del suo compatriota Netflix, “House of Cards”. “Lo spettro dello streaming televisivo ha cambiato tutto perché attualmente siamo nell’età dell’oro della televisione”, ha detto la Foster. “Questo, per me, è il posto più eccitante per tutti, donne e tutti gli altri”.

È significativo che lei individui la televisione come il posto migliore per le registe. Già da bambina, la Foster sapeva di voler fare il salto alla regia, ma non vedeva spesso donne che facevano il lavoro dei suoi sogni. Anche questo è cambiato.

“La cosa che davvero non è cambiata nel tempo sono le donne registe”, ha detto. “Quando ho iniziato a fare film, non c’erano donne. C’erano solo gli attori che interpretavano mia madre o forse c’era un supervisore della sceneggiatura, ma fondamentalmente era tutto qui. Non c’erano affatto donne. Questo è cambiato. L’unica cosa che non è cambiata affatto è stata: ci saranno registe donne nel mainstream? Questo non è successo.”

“Taxi Driver”

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La libertà offerta dai canali via cavo e streaming ha cambiato tutto ciò, ha detto Foster, ed è dove si continua a fare strada. “Le donne sono state per lo più tagliate fuori perché erano viste come un alto rischio”, ha detto. “Penso che i film tradizionali di Hollywood, cioè i primi sei distributori, siano la parte più avversa al rischio dell’industria.”

La Foster può essere esigente, ma non è mai stata particolarmente avversa al rischio. E mentre può avere qualche rimpianto sulla parte registica della sua carriera, quando si tratta di uno dei suoi ruoli caratteristici, non ha queste riserve. Quarant’anni dopo, direbbe ancora sì a “Taxi Driver” in un secondo.

“Rifarei quel film mille volte”, ha detto la Foster. “Penso che sia un film straordinario. Penso che sia stato davvero seminale per il nostro tempo, per quel particolare momento storico. Cos’era l’America dopo il Vietnam? Mi sembrava che Travis Bickle articolasse davvero questo. Sì, ne sono super orgoglioso. Non credo che cambierei nulla”

“Hotel Artemis” apre venerdì 8 giugno.

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