Girl Talk es una mirada semanal a las mujeres en el cine, en el pasado, en el presente y en el futuro.

Jodie Foster no se va a retirar pronto, pero la actriz ganadora del Oscar y cuatro veces directora de cine ya está pensando mucho en su legado. «Si tengo que pedir una disculpa por toda mi carrera que me den la extremaunción, siento mucho que me haya costado mucho decir que sí», dijo a IndieWire durante una reciente entrevista. «No hice tantas películas como esperaba. … Sí que me arrepiento de no haber dirigido más en todos esos años, de que sólo haya conseguido dirigir cuatro películas en el transcurso de 30 años o algo así. Es ridículo, pero estaba ocupado. Tuve hijos. Tenía una compañía. Estaba actuando».

No hace falta mucho para que Foster, que empezó a actuar cuando era apenas una niña, se abra sobre su filosofía profesional. Más que nada, es hablar lo que le resulta fácil. «Siempre me gustaba decírselo a mi madre cuando era pequeña, y mi madre me preguntaba qué haría cuando fuera mayor, yo siempre decía que sólo quería ser una habladora profesional», dijo Foster, que actualmente está haciendo la ronda publicitaria por su papel en el thriller de acción «Hotel Artemis». «Eso es lo que acabé haciendo».

La admisión de Foster de que se arrepiente de no haber hecho más películas -sólo ha hecho cuatro entre 1991 y 2016, incluyendo «Little Man Tate» y «Money Monster»- se produjo después de que le preguntaran si había algún proyecto de ensueño que llevara mucho tiempo en el aire y que todavía esperara hacer. La respuesta corta era no; la larga tenía que ver con una fuerza motriz detrás de todo. Para Foster, todo se reducía a dejar espacio en su vida para cosas que no estuvieran ligadas al trabajo, una elección difícil para cualquiera, pero especialmente tensa para alguien que creció literalmente bajo la mirada de Hollywood.

«Supongo que también es mi personalidad», dijo. «Quería ser algo más que mi trabajo. Tenía que serlo. Si no, mi cerebro iba a explotar… Realmente tuve que luchar para tener una vida real, para poder viajar y tener esas vacaciones, e ir a comprarles zapatos a mis hijos, e ir al pediatra, y estar en sus viajes universitarios. Realmente valoré mi vida y estuve muy ocupada asegurándome de dar prioridad a eso».

A pesar de la finalidad de hablar de los últimos arrepentimientos y de la extremaunción, Foster sigue mirando hacia un futuro que podría verla volver a la silla de director. «Estoy tratando de recuperar el tiempo perdido, pero es difícil porque sigo siendo tan exigente como siempre», dijo riendo.

«Hotel Artemis»

Matt Kennedy

También es igual de exigente cuando se trata de sus papeles en la pantalla. La última actuación de Foster -su primera en cinco años- viene de la mano de un papel protagonista en el debut como director de Drew Pearce, «Hotel Artemis». La multihispánica dijo que ella misma buscó el papel, un personaje emocionalmente frágil conocido sólo como «La Enfermera» que dirige un hospital privado para criminales en Los Ángeles de 2028. «Había estado buscando algo que se sintiera más como una transformación, que se sintiera más como un personaje completamente nuevo que nadie me había visto interpretar antes», dijo Foster.

La actriz ha hecho de este tipo de transformaciones una prioridad desde hace mucho tiempo, y es de donde proviene parte de su autoproclamada exigencia. «Muchas de las cosas que no quiero hacer, ya las he hecho», dijo. «Algunas de ellas son simplemente, como, oh, ¿tengo que hacer eso de nuevo? Es una carrera larga. Llevo 52 años en el negocio. Es mucho tiempo para hacer lo mismo. Hay cosas que podrían ser maravillosas, pero que no me interesan».

Después de ganar el Oscar por «El silencio de los corderos» en 1992, Foster se dio cuenta rápidamente de cómo a la industria le gusta encasillar a sus estrellas. La recompensa por ganar el premio a la mejor actriz: más papeles como la cadete del FBI Clarice Starling. Foster no estaba interesada.

«Me ofrecieron exactamente lo mismo una y otra vez», dijo Foster. «No es una sorpresa, es un buen riesgo para alguien. Es una buena apuesta para ellos que si tuviste un éxito increíble con algo y mucha gente fue a verlo, que si te anuncian haciendo exactamente lo mismo, conseguirán el doble de gente. Es comprensible que el negocio funcione así, pero yo no lo hice. Me fui a hacer un montón de cosas diferentes».

Foster no ha actuado mucho en los últimos años, y antes de su papel secundario de 2013 en «Elysium», habían pasado dos años desde «Carnage» y «The Beaver» (que también dirigió) y cinco años desde su trabajo en la aventura familiar «Nim’s Island». La película de Pearce le ofrecía un papel jugoso y transformador, y uno construido para una actriz mayor. Eso sigue siendo una rareza en Hollywood, aunque Foster cree que está mejorando. Después de todo, está jugando a largo plazo.

«Siempre me ha parecido que es increíblemente miope tomar un año y sacar grandes conclusiones al respecto», dijo. «Creo que la cultura ha progresado y se ha vuelto más consciente, y creo que eso también se ha reflejado en las películas que vemos. Tal vez haya sido un poco lento, pero creo que sí ha ocurrido en cuanto a los papeles de las mujeres. Creo que ahora hay muchas más carreras mayores e interesantes que antes».

«Hotel Artemis» es también el primer papel protagonista de Foster desde «The Brave One», de 2007, otra película con tintes políticos que intrigó a Foster. Aunque la película de Pearce es sobre todo un trepidante viaje de acción sobre criminales que se traicionan unos a otros durante una época sin ley en la ciudad de los ángeles, la película también incluye oportunas subtramas sobre la brutalidad policial, el sistema sanitario, la crisis de los opioides, la tecnología robótica y la disminución de los recursos naturales. Aunque Foster no se considera una persona política, hace tiempo que se inclina por proyectos que incluyen temas propicios para ese tipo de debate.

George Clooney y Jodie Foster en el plató de «Money Monster»

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«Hay que pensar, ¿hacia dónde nos dirigimos? ¿A dónde vamos? ¿Qué está pasando? Las películas de ciencia ficción son superpresivas sobre hacia dónde nos dirigimos», dijo. «Eso es lo que me encanta de ‘Black Mirror’ también, esta idea de que la tecnología que hemos creado, que creamos para ayudarnos a tener nuestros sueños, a hacer lo que queríamos nos ha dado exactamente lo que queríamos. Es un reflejo de nuestra psicología desordenada».

Foster dirigió su primer episodio de «Black Mirror» el año pasado, una hábil combinación de malestar moderno y drama familiar que se centraba en una madre y una hija separadas por la tecnología intrusiva. El auge de la televisión de calidad -del tipo que valora la visión del director- sorprendió incluso a una veterana de la industria como Foster.

«Creo que no lo vimos venir porque durante mucho tiempo, los dos mundos estaban muy separados, y no había mucha calidad en la televisión, realmente, hasta la revolución del cable», dijo. «El cable y el streaming estaban dispuestos a hacer cosas que las productoras ya no estaban dispuestas a hacer porque se habían metido en una especie de aprieto corporativo. Había la libertad de poder probar cosas, y la libertad que estaban dando a los cineastas, y la libertad de poder tener un arco que se extendía a lo largo de ocho temporadas o miniseries.»

Es la televisión la que tiene la atención de Foster estos días, y también ha dirigido un par de episodios de «Orange Is the New Black» y un episodio de su compatriota de Netflix, «House of Cards». «El espectro del streaming televisivo lo ha cambiado todo porque actualmente estamos en la edad de oro de la televisión», dijo Foster. «Ese, para mí, es el lugar más emocionante para todos, las mujeres y todos los demás».

Es revelador que destaque la televisión como el mejor lugar para las directoras. Incluso cuando era una niña actriz, Foster sabía que quería dar el salto a la dirección, pero no solía ver a mujeres trabajando en el empleo de sus sueños. Eso también ha cambiado.

«Lo que realmente no ha cambiado con el tiempo han sido las mujeres directoras», dijo. «Cuando empecé a hacer películas, no había mujeres. Sólo había las actrices que interpretaban a mi madre o quizá había una supervisora de guiones, pero básicamente eso era todo. No había ninguna mujer. Eso cambió. El único aspecto que no cambió en absoluto fue el de si habría mujeres directoras en la corriente principal. Eso no sucedió».

«Taxi Driver»

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La libertad ofrecida por el cable y los canales de streaming ha alterado eso, dijo Foster, y es donde se siguen haciendo incursiones. «Las mujeres han sido excluidas en su mayoría porque se las consideraba de alto riesgo», dijo. «Creo que las películas de la corriente principal de Hollywood, es decir, las seis principales distribuidoras, son las más reacias al riesgo de la industria»

Foster puede ser exigente, pero nunca ha sido especialmente reacia al riesgo. Y aunque puede arrepentirse de la faceta de directora de su carrera, cuando se trata de uno de sus papeles emblemáticos, no tiene esas reservas. Cuarenta años después, diría que sí a «Taxi Driver» en un segundo.

«Haría esa película mil veces», dijo Foster. «Creo que es una película extraordinaria. Creo que fue realmente seminal para nuestro tiempo, para ese momento concreto de la historia. ¿Qué era Estados Unidos después de Vietnam? Creo que Travis Bickle realmente lo articuló. Sí, estoy muy orgulloso de ello. No creo que cambie nada».

«Hotel Artemis» se estrena el viernes 8 de junio. Suscríbase a nuestros boletines electrónicos aquí.