Vedete lo stesso paziente in programma per l’ennesima otturazione? Ti piacerebbe aiutare i pazienti a proteggere il lavoro dentale che realizzi? E se poteste estendere i benefici delle vostre raccomandazioni tra le visite? Hai considerato di raccomandare lo xilitolo?

Offrire lo xilitolo come alternativa per i tuoi pazienti può aiutarli a gestire le carie ricorrenti in modo semplice, economico e con una minima interruzione della loro routine. I pazienti che hanno la bocca secca, stanno invecchiando o hanno subito un trattamento oncologico avranno molto probabilmente un pH acido. Inoltre, chi respira con la bocca, chi dipende da altri per le proprie cure o chi soffre di reflusso acido avrà probabilmente anche un pH alterato. Questi pazienti, insieme a quelli che consumano molti cibi e bevande acide, come le bevande energetiche, le bevande sportive e le bibite, sono particolarmente vulnerabili alla demineralizzazione. Quando il pH è basso, i minerali essenziali vengono espulsi dallo smalto, il che si traduce in lesioni da macchie bianche, smalto ammorbidito e carie. La ricerca suggerisce che cinque minuti di esposizione a un prodotto dolcificato con xilitolo al 100% neutralizzano gli acidi e riportano il pH a un livello normale più rapidamente che se lasciato da solo.(1)

La riduzione del flusso salivare è un’altra preoccupazione di molti pazienti. Se il flusso salivare è diminuito, i minerali chiave di calcio e fosfato non si depositano efficacemente nello smalto. Questi minerali sono importanti per mantenere sano lo smalto dei denti. I pazienti con una quantità di saliva non adeguata sono a disagio e sono a maggior rischio di carie. Lo xilitolo stimola il flusso salivare, permettendo a questi minerali di essere depositati per mantenere lo smalto forte e alleviare il disagio di una bocca secca.(2)

A molti pazienti non piace il fluoro. Lo xilitolo può aiutare a proteggere i denti dalla demineralizzazione nei pazienti che sono a basso rischio o che preferiscono non usare il fluoro. Gli individui che rientrano in una categoria ad alto rischio possono beneficiare di ulteriori trattamenti al fluoro. Precedere un’applicazione di fluoro con un’esposizione allo xilitolo in realtà completa l’assorbimento del fluoro neutralizzando l’ambiente acido della bocca, permettendo la massima efficacia. Lo xilitolo minimizza anche l’appiccicosità della placca, permettendole di scivolare via dal dente per coloro che hanno abitudini di spazzolatura non proprio perfette.(3)I batteri della placca non possono metabolizzare lo xilitolo come cibo, e i batteri si esauriscono cercando di comunicare nella comunità del biofilm e riprodursi. Poiché i batteri non stanno metabolizzando lo xilitolo, moriranno e si staccheranno dal biofilm e non si attaccheranno ai denti.

Il xilitolo è in molti frutti e verdure. Il problema è che le persone non ne consumano abbastanza nella loro dieta normale per ottenere i benefici dentali desiderati. Troppo xilitolo, d’altra parte, se qualcuno non è abituato ad esso, può causare una persona a sperimentare spiacevoli effetti collaterali gastrici. La chiave è la moderazione. Troppo di qualsiasi cosa non fa bene a nessuno! In caso di disagio, basta aggiungere lo xilitolo più lentamente nella propria routine quotidiana e il corpo si adatterà.

Non tutto ciò che è buono per le persone è buono per i nostri amici pelosi. L’ASPCA elenca molti alimenti che non dovremmo dare ai nostri cani, e lo xilitolo è sulla lista.

Con un numero crescente di pazienti che cercano alternative naturali per la loro salute, lo xilitolo può essere una risposta per loro. Lo xilitolo è un sostituto naturale dello zucchero, non un dolcificante artificiale. È sicuro e disponibile in forme pronte al consumo sia per bambini che per adulti. È un ottimo sostituto dello zucchero per i pazienti con diabete, ed è sicuro da usare in gravidanza e per le madri che allattano. In effetti, chiunque abbia i denti, mangi e abbia batteri in bocca può beneficiarne!

Più liste di ingredienti includono lo xilitolo a causa della produzione più efficiente ed economica. Ma attenzione – per essere efficace contro i batteri, ridurre la carie e neutralizzare il pH, lo xilitolo dovrebbe essere il primo ingrediente e l’unico dolcificante. Se un prodotto contiene altri dolcificanti (maltitolo, sorbitolo o aspartame), questi dolcificanti serviranno come fonte di cibo per i batteri e contrasteranno gli effetti dello xilitolo. Solo perché un prodotto “contiene” xilitolo non significa che raggiungerà i risultati desiderati nei pazienti. Affinché lo xilitolo riduca efficacemente la carie, la ricerca mostra che la frequenza di esposizione è più importante della quantità in un protocollo di xilitolo. Usando un prodotto dolcificato con xilitolo al 100% cinque o più volte al giorno (Strive for Five) si ridurrà l’accumulo di placca e la carie in modo sostanziale.(4)

Se volete offrire un altro servizio innovativo, sicuro e provato ai vostri pazienti, offrite lo xilitolo e dite loro di Strive for Five!

Kris Potts, RDH, BS, è un’igienista dentale clinica da 35 anni, membro attivo dell’American Dental Hygienists’ Association, fornitore accreditato presso l’American Academy of Dental Hygiene, e membro dell’American Academy for Oral Systemic Health. L’immediato ex presidente dell’Associazione degli igienisti dentali del Texas, attualmente rappresenta la linea di prodotti Xlear/Spry Xylitol. Kris offre informazioni a una sezione trasversale di studi medici e dentistici in 10 stati, e argomenti dentali a gruppi di consumatori, di difesa, di sostegno e di interesse speciale. È proprietaria di Kris Potts, RDH, LLC, che offre discorsi educativi, scrittura e servizi di consulenza per professionisti del settore dentale.

(1) Llop MR, Jimeno FG, Acién RM, Bellet Dalmau LJ. (2010). Effects Of Xylitol Chewing Gum On Salivary Flow Rate, pH, Buffering Capacity And Presence Of Streptococcus Mutans In Saliva, Eur J Paediatr Dent., 11(1):9-14. PMID: 20359274.
(2) Velasquez, CMF, Naravaez, CCG. (2013). Effetto della gomma da masticare allo xilitolo su placca dentale, flusso di saliva e capacità tampone della saliva nei giovani cileni, Int. J. Odontostomat. vol.7 no.1, http://dx.doi.org/10.4067/S0718-381X2013000100021.
(3) Scheinin A, Mäkinen KK, Ylitalo K. (1976). Studi sullo zucchero di Turku. V. Final Report On The Effect Of Sucrose, Fructose And Xylitol Diets On The Caries Incidence In Man, Acta Odontol Scand. 34(4):179-216. PMID:795260.
(4) Ly KA, Milgrom P, Roberts MC, et al. (2006). Risposta lineare degli streptococchi mutans all’aumento della frequenza d’uso delle gomme da masticare allo xilitolo: A Randomized Controlled Trial, BMC Oral Health, 24;6:6.