La Terra si sta riscaldando costantemente da oltre 100 anni, di concerto con l’aumento dell’inquinamento da carbonio che ha avvolto il pianeta con un velo di gas che intrappolano il calore.

Dopo decenni di inquinamento da carbonio e deforestazione, siamo ora regolarmente testimoni di mesi e anni caldi da record. Il 2015 è stato l’anno più caldo da record e il 2016 è più caldo. Oggi nessuno più giovane di 30 anni ha mai vissuto un mese in cui la temperatura della superficie terrestre è stata inferiore alla norma.

Il calore nell’atmosfera ora va ben oltre i limiti naturali del sistema climatico della Terra. La maggior parte dell’accumulo di calore è immagazzinato nei vasti oceani dove il contenuto energetico è alle stelle. Nell’insieme, il sistema climatico della Terra sta accumulando un sorprendente valore di 4 esplosioni della bomba di Hiroshima di calore ogni secondo.

Vediamo i segni del riscaldamento ovunque: letture della temperatura, misurazioni satellitari, scomparsa del ghiaccio marino, scomparsa dei ghiacciai, scioglimento delle lastre di ghiaccio, cambiamento delle stagioni, migrazione delle specie, e l’aumento accelerato degli oceani mentre i mari si riscaldano e si espandono.

Siamo anche in presenza di cambiamenti drammatici del tempo estremo. L’atmosfera che si sta riscaldando trattiene più umidità e scarica più acqua quando piove. Non sorprende che i diluvi siano aumentati in tutto il mondo.

Il riscaldamento del clima sta anche stimolando le ondate di calore. L’area globale che sperimenta i peggiori eventi di calore è ora 10 volte più grande. Negli Stati Uniti, le nuove temperature record superano regolarmente i nuovi record di temperature minime di due a uno, e c’è stato un picco senza precedenti di notti calde durante le ondate di calore, eliminando la tregua notturna di cui hanno bisogno bambini, anziani e malati.

Questi drammatici cambiamenti erano previsti. Un piccolo spostamento della temperatura media della Terra produce una drammatica trasformazione del clima. E noi abbiamo già percorso parte di quella strada.

L’attuale tasso di riscaldamento è senza precedenti forse da decine di milioni di anni. Possiamo vedere le impronte dei gas che trattengono il calore all’opera nei modelli di riscaldamento. I super computer che modellano il clima terrestre indicano senza mezzi termini l’inquinamento da carbonio. E la fisica semplice, nota da oltre 100 anni, ci dice che l’inquinamento da carbonio intrappola il calore.

L’atmosfera tende a trattenere l’inquinamento da carbonio che riscalda il pianeta. Quindi, la Terra non smetterà di riscaldarsi finché non finirà l’inquinamento da carbonio, tutto quanto. Non possiamo invertire il riscaldamento, ma possiamo fermarlo.