Richard Nixon fu il 36° presidente degli Stati Uniti. Era venerato dai conservatori bianchi del Texas e maledetto dai soldati del Vietnam del Sud. In minima parte.

Ha spuntato tutte le caselle giuste nella storia presidenziale americana. “Porre fine” a una guerra di lunga data. Controllare. Non lasciare che altri paesi abbiano armi nucleari. Controllare. Mostrare grande preoccupazione per l’ambiente (ovviamente). Controllare. Essere rieletto alla carica. Controllare.

Nixon era anche un soldato nella Riserva della Marina durante il picco della seconda guerra mondiale. Ha servito il suo paese attivamente per un periodo di 4 anni e inattivamente per un periodo di più di 20 anni.

Tuttavia, è stato durante il suo periodo nell’ufficio presidenziale che ha combinato dei guai.

Nixon è stato l’unico presidente nella storia degli Stati Uniti ad essersi dimesso di fronte ad un certo impeachment. Fu anche il primo presidente ad essere nominato co-cospiratore non incriminato in un reato federale. Come risultato dello scandalo Watergate, è stato anche il primo presidente della storia ad essere stato ritenuto colpevole:

1. Ostruzione della giustizia nel tentativo di ostacolare le indagini sull’irruzione nel Watergate, proteggendo i responsabili e nascondendo l’esistenza di altre attività illegali;
2. Abuso di potere utilizzando l’ufficio della presidenza in più occasioni per violare i diritti costituzionali dei cittadini e interferire con le indagini legittime condotte da varie agenzie federali degli Stati Uniti;

Sfruttamento dei Democratici

Ecco alcuni altri sporchi trucchi giocati da Nixon e dal suo Comitato per Rieleggere il Presidente (CREEP) su “innocenti” e ignari Democratici nel tentativo di sabotare le loro campagne elettorali, le loro vite personali, e talvolta, i loro diritti civili:

1. Due settimane prima delle primarie del New Hampshire delle elezioni presidenziali del 1972, una lettera contraffatta fu pubblicata nel Manchester Union Leader che implicava che il senatore Edmund Muskie, candidato alle presidenziali del Partito Democratico, aveva pregiudizi contro gli americani di origine franco-canadese.
   La lettera Canuck – come fu conosciuta – sabotò con successo la candidatura di Muskie, rendendolo incapace di raccogliere abbastanza voti per vincere la nomination democratica. Fu solo nel 1972 che il Federal Bureau of Investigation scoprì che la lettera di Canuck era l’opera di un elaborato schema orchestrato da uomini che facevano parte del CREEP.
2. L’FBI scoprì che la campagna presidenziale democratica era stata sabotata più volte da un fondo nero segreto del valore di 350.000-700.000 dollari, che era controllato dall’ex procuratore generale John N. Mitchell. Mitchell aveva assunto la posizione di manager della campagna di Nixon durante la campagna di rielezione di quest’ultimo nel 1971-72.

Nixon’s White House Tapes

Se l’abuso di potere e l’ostruzione della giustizia non fossero abbastanza illegali, Nixon registrò anche tutte le conversazioni private nello Studio Ovale durante il suo periodo come presidente. Questi nastri, più tardi conosciuti come Nastri della Casa Bianca di Nixon, furono rivelati quando il CREEP e le sue sporche strategie elettorali furono sotto esame da parte del Dipartimento di Giustizia (imparziale) durante le udienze della Commissione Watergate del Senato.

Fu proprio il suo ardente rifiuto di rilasciare questi nastri che fece iniziare le famigerate procedure di impeachment contro di lui.

Le testimonianze e le prove registrate durante queste udienze suggeriscono che più di 3.000 ore di registrazioni erano personalmente a disposizione del presidente. Queste conversazioni includevano delibere e colloqui di alto livello sulla politica estera, la visita di Nixon in Cina e, in una certa misura, il furto con scasso del Watergate.

Questi nastri alla fine gli si sono ritorti contro quando una delle sue stesse conversazioni – affettuosamente conosciuta dal Senato come “La pistola fumante” – con H.R. Haldeman (e altri) fornì la prova definitiva della sua conoscenza e coinvolgimento indiretto nello scandalo Watergate.

Nixon difese in seguito il suo rifiuto di rivelare questi nastri classificandone la segretezza come “vitale per la sicurezza nazionale”. Nonostante la sua coraggiosa difesa, la verità – a suo modo unica, confusa e devastante – prevalse. Quando la conversazione con Haldeman fu resa pubblica, il suo sostegno pubblico praticamente svanì.

Non avendo il coraggio di sopportare la vergogna e il disonore che la rivelazione portò, Nixon annunciò le sue dimissioni la sera dell’8 agosto 1974.

Nixon ha controllato anche molte altre caselle.

Utilizzare l’FBI, l’IRS, il Dipartimento di Giustizia e la CIA come membri della personale Squadra Suicida Presidenziale. Controllare. Distruggere le vite dei democratici. Check. Registrare illegalmente le conversazioni e mentire in tribunale. Controllare.

Quando interrogato sulla legalità delle sue azioni durante una delle sue interviste radiofoniche, si dice che abbia popolarmente osservato,

“Beh, quando il presidente lo fa, ciò significa che non è illegale.”

Avere un ridicolo senso di sé. Check.