Se hai il diabete, tutto ciò che mangi e bevi assume un’importanza extra. Devi chiederti se quel piatto di pasta aumenterà la tua glicemia, e naturalmente ti chiedi se puoi cavartela con un piccolo dessert. Ci si può anche chiedere se va bene bere alcolici.

Probabilmente non troverete birra o vino su nessun “menu diabetico” ufficiale, ma se il vostro diabete è ben controllato, un drink a cena non è probabile che vi faccia male. Come riportato negli Annals of Internal Medicine, il bere leggero potrebbe effettivamente aiutare a controllare lo zucchero nel sangue – almeno a breve termine – e possibilmente abbassare il rischio di malattie cardiache.

La parola chiave è “moderato”. Mentre il bere leggero di solito non è pericoloso, troppo alcol può rendere la tua malattia più difficile da controllare e mettere a rischio la tua salute. Se non bevi ora, è meglio non iniziare.

Se sei già un bevitore, sapere quando dire “quando” può essere un passo fondamentale per gestire il tuo diabete e stare bene. L’American Diabetes Association raccomanda un limite di due drink al giorno per gli uomini e un drink al giorno per le donne. Ma anche se ti attieni a questi livelli modesti, dovrai usare un po’ di cautela e buon senso per assicurarti che l’alcol non ti si rivolti contro. Se hai il diabete, il bere è certamente un buon argomento da discutere con il tuo medico.

Impatto immediato

Se bevi socialmente, sei già consapevole dell’impatto dell’alcol. Entro pochi minuti dal primo sorso, l’alcol può iniziare a far sentire la sua presenza in tutto il corpo. Il cuore batte un po’ più velocemente, la pelle si sente un po’ più calda e il cervello riceve un piccolo ronzio. Le persone con diabete dovrebbero conoscere altri effetti meno conosciuti dell’alcol. Per prima cosa, l’alcol impedisce al fegato di rilasciare lo zucchero (glucosio) nel flusso sanguigno. Come riportato negli Annals of Internal Medicine, ci sono alcune prove preliminari che l’alcol aumenta anche la fornitura del corpo di insulina, l’ormone che aiuta le cellule ad assorbire lo zucchero dal sangue.

Questa doppietta significa che una bottiglia di birra, un bicchiere di vino o uno shot di whiskey non aumenteranno la glicemia. In effetti, c’è la possibilità che l’alcol possa far scendere lo zucchero nel sangue, specialmente se hai appena fatto esercizio o non hai mangiato nulla. Per questo motivo, l’American Diabetes Association raccomanda di bere sempre alcolici con il cibo.

Devi anche stare attento all’alcol se stai prendendo farmaci che riducono lo zucchero nel sangue, come glipizide e insulina. La combinazione potrebbe mandare il tuo zucchero nel sangue a picco. Parla con il tuo medico dei potenziali rischi di combinare i tuoi farmaci con l’alcol. La maggior parte dei pazienti può evitare problemi bevendo solo durante o immediatamente dopo un buon pasto.

Ovviamente, quando bevi una birra o un bicchiere di vino non stai bevendo solo alcol: stai anche assumendo un carico di zucchero. Una birra normale da 12 once ha circa 150 calorie; una birra leggera ha circa 100 calorie. Se ti piacciono i cocktail, i mixer dolci possono far saltare il tuo budget di calorie. Inoltre, tieni al minimo i vini dolci, il vermouth dolce e i wine cooler. L’American Diabetes Association raccomanda di attenersi a bevande relativamente ipocaloriche, come la birra leggera e i vini secchi. Se usate un mixer, provate opzioni senza zucchero come la soda dietetica, l’acqua seltzer o l’acqua normale.

Non importa che tipo di bevanda scegliate o quanto poco beviate, l’alcol può essere pericoloso se avete certe condizioni. Secondo l’American Diabetes Association, si dovrebbe evitare completamente l’alcol se si hanno gravi danni ai nervi, noti anche come neuropatia diabetica. Bere può aumentare il dolore, il bruciore, il formicolio, l’intorpidimento e altri sintomi associati a questo tipo di danno nervoso, che è causato dal diabete mal controllato, così come dall’alcolismo. Evitare di bere se si ha la pancreatite, alti livelli di trigliceridi, o una storia di abuso di alcol.

Conseguenze a lungo termine

Nel bene e nel male, il tuo approccio all’alcol può influenzare la tua salute per molti anni a venire. Come riportato negli Annals of Internal Medicine, alcuni studi hanno suggerito che il bere leggero può ridurre il rischio di malattie cardiache nelle persone con diabete di circa il 40%. Il bere leggero aiuta a proteggere il cuore in due modi importanti: Aumenta l’offerta di colesterolo HDL “buono” e scoraggia i pericolosi coaguli di sangue. Ma di nuovo, non è una buona idea iniziare a bere se sei attualmente astemio. A meno che tu non sia già un bevitore leggero, non c’è modo di sapere se sarai in grado di limitarti a uno o due drink al giorno.

I medici avvertono che i benefici per la salute del bere leggero impallidiscono in confronto ai pericoli dell’esagerazione. Il bere pesante aumenta la pressione sanguigna, aumenta il rischio di malattie cardiache, aumenta il rischio di danni ai nervi e danneggia il fegato, un organo che gioca un ruolo importante nel controllo dello zucchero nel sangue. Le interazioni tra l’alcol e i tuoi farmaci diventano più probabili – e potenzialmente più pericolose – con ogni bicchiere in più.

Bere molto può anche indebolire il tuo impegno nella gestione della tua malattia. È difficile fare esercizio, prendere le medicine, controllare lo zucchero nel sangue e mangiare bene quando si sta esagerando o ci si sta riprendendo dalla notte precedente. Secondo diversi studi, i diabetici che bevevano anche quantità moderate di alcol erano più propensi dei non bevitori a trascurare di prendersi cura di se stessi rispetto alle persone che non bevevano affatto.

Se il tuo diabete è ben controllato, però, e sei già abituato a un bicchiere di vino a cena, l’alcol non è una vera minaccia. Basta essere sicuri di mescolarlo con una buona dose di buon senso.

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