Tutto quello che hai sempre voluto sapere su moccio, caccole, catarro, muco…

Qual è lo scopo del moccio? Mantiene umide le membrane che rivestono l’interno del naso. Più asciutto è quel rivestimento, più si è predisposti alle infezioni – più umido è, più quel rivestimento può fare il suo lavoro impedendo ai germi di entrare nella testa. Il moccio è carico di agenti antivirali e antibatterici.

Ovviamente, i germi trovano comunque il modo di entrare e ci si ammala. E quando si è malati, il naso cola perché il corpo ha amplificato la produzione di moccio per mantenere il naso umido e combattere le infezioni che stanno aggredendo il corpo.

Quindi questo è il moccio, ma cos’è una caccola (o una “boogie”, se siete inglesi)? Pezzi di moccio che sono stati asciugati dall’aria. Se ne hai molti, significa che il tuo naso è secco e farebbe più fatica a combattere le infezioni… quindi tieni il dito lontano da lì. Ogni volta che ti togli una caccola dalla narice con le dita non lavate, stai introducendo nuovi potenziali germi nel tuo naso.

All’interno del naso, minuscole strutture simili a capelli chiamate cilia si muovono costantemente, spostando il muco fuori dai seni e dal naso, trasportando materiale nocivo. Quanto muco produce un naso sano? Più di 34 once al giorno. E molto di più quando sei malato.

Quindi, se non sei malato e non hai bisogno di soffiarti il naso, dove vanno a finire tutte le 34 once di moccio giornaliere? Finisce naturalmente (e finisce) nello stomaco, dove viene scomposto. Questo spiega perché è salutare mangiare caccole, visto che tutti noi consumiamo il nostro moccio ricco di ingredienti sani. Nel 2013, il biochimico dell’Università di Saskatchewan Scott Napper ha pubblicato uno studio che conclude che il sapore naturalmente dolce delle caccole (davvero?) è un segno che il corpo vuole che tu mangi quelle caccole, e che il sistema immunitario riceve informazioni su ciò che sta combattendo quando mangi quelle caccole.

Di che colore sono le tue caccole? Nei primi giorni di un raffreddore, il muco prodotto per combatterli è chiaro, il che si traduce in caccole chiare. Due giorni dopo, il sistema immunitario combatte più duramente con un muco bianco o giallo, quindi le caccole sono di quel colore. Verso la fine del raffreddore, quando sei per lo più sano, le caccole sono verdi. (Quindi se hai caccole verdi, sei sano, ecco cosa stiamo dicendo. Vai avanti e controlla. Noi aspettiamo.)