Ti senti sferzato dai cambiamenti d’umore, passando da felice a triste, da arrabbiato a rilassato? Tutti passano attraverso alti e bassi a volte, ma dovresti stare attento ai segni che i tuoi cambiamenti d’umore sono segni di qualcosa di più serio. I cambiamenti d’umore possono essere segni di problemi di salute mentale e fisica, fluttuazioni ormonali o reazioni avverse ai farmaci.

È del tutto prevedibile che il tuo umore cambi nel tempo. Dopo tutto, se tu fossi totalmente “uniforme” in ogni momento, assomiglieresti più a un robot inquietante che a un essere umano. Spesso, i cambiamenti di umore si verificano logicamente con i cambiamenti di circostanze. Diverse situazioni e interazioni influenzano naturalmente come ci si sente in un dato momento; gli eventi positivi ci fanno sentire bene, e le cose cattive ci fanno sentire male.

Altri cambiamenti d’umore sono meno logici e le loro cause possono essere più difficili da individuare. Ci si può trovare a sentirsi inspiegabilmente “bassi” o ad arrabbiarsi più di quanto una data situazione giustifichi. In una certa misura, questi tipi di sbalzi d’umore sono anche comuni – possono essere innescati da fluttuazioni di routine nei vostri livelli ormonali (durante il ciclo mestruale, per esempio) o da grandi cambiamenti ormonali come la gravidanza.

Ma alcuni cambiamenti di umore – specialmente quelli estremi – potrebbero essere un segno che c’è qualcos’altro in corso. Possono essere segni di condizioni di salute mentale come il disturbo bipolare e il disturbo ciclotimico; disturbi ormonali; o problemi con la tiroide, i polmoni, il sistema nervoso centrale e il sistema cardiovascolare. Anche alcuni farmaci possono causare sbalzi d’umore.

Se sei preoccupato per i tuoi cambiamenti d’umore – se stanno influenzando le tue relazioni, la tua capacità di lavorare, la tua capacità di vivere come vuoi tu – non esitare a consultare un medico. Lui o lei potrebbe essere in grado di rassicurarti che i tuoi stati d’animo non sono nulla di cui preoccuparsi o, se indicano un problema di fondo, offrire opzioni di trattamento che potrebbero aiutarti a sentirti più in grado di regolare le tue emozioni.

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Il tuo umore cambia drasticamente, senza una ragione apparente.

Ancora una volta, è comune che l’umore cambi – a volte qualcosa di semplice come avere fame può far sentire una persona improvvisamente irritabile. Ma potrebbe significare qualcos’altro se il tuo umore cambia selvaggiamente, lanciandoti da un estremo all’altro dell’emozione, senza alcuna ragione discernibile. Se ti senti bene – anche felice – e poi ti ritrovi a scendere ineluttabilmente nella tristezza, senza un motivo apparente, dovresti prestare attenzione e cercare aiuto. Cambiamenti inspiegabili di umore possono essere sintomi di condizioni come la depressione e il disturbo bipolare.

I tuoi umori “alti” o “bassi” durano a lungo.

Secondo il dottor Russ Federman, esperto di disturbo bipolare e direttore dei servizi di consulenza e psicologia all’Università della Virginia, gli umori intensi che durano per un lungo periodo potrebbero essere un segno chiave del disturbo bipolare. Gli attacchi di depressione debilitante durano fino a due settimane o più, mentre i periodi di mania o ipomania (una forma più lieve di mania, caratterizzata da sentimenti di euforia) durano quattro giorni o più.

Il tuo umore è estremo.

Non è ragionevole aspettarsi di essere sempre felici – tutti attraversano alti e bassi. Ma se essere “giù” spesso significa più della normale tristezza – se stai singhiozzando incontrollabilmente per motivi minori (o nessun motivo) – questo può significare che c’è qualcosa di più significativo in corso. Idem per il buon umore che vola oltre “felice” e colpisce invece “inspiegabile euforia”.

Il tuo umore porta a un comportamento incontrollabile e autodistruttivo.

Se pensi che i tuoi stati d’animo possano significare qualcos’altro, dai un’occhiata alle azioni che ti portano a compiere. I “buoni” stati d’animo ti portano a comportamenti incontrollabili, come spendere troppo? Quando sei irritato, ti ritrovi a urlare con le persone o a fare a botte? Stai sperimentando pensieri suicidi o l’impulso di farti del male? Se è così, cerca aiuto.

I tuoi cambiamenti d’umore stanno danneggiando le tue relazioni.

Ancora una volta, può essere utile guardare non solo i tuoi umori in sé, ma l’effetto che hanno sulla tua vita. Se i tuoi cari dicono che i tuoi cambiamenti d’umore li stanno danneggiando o rendono loro difficile passare del tempo con te, ascolta quello che hanno da dire.

Hai problemi a dormire.

La mancanza di sonno può scatenare sbalzi d’umore, quindi se il tuo umore cambia spesso, cerca di instaurare buone abitudini di sonno. Tuttavia, l’incapacità di dormire, insieme agli sbalzi d’umore, può anche essere un segno di altri problemi di salute, compresa la depressione.

Il tuo umore sta rendendo impossibile lavorare, alzarsi dal letto o vivere la tua vita.

I cambiamenti d’umore sono inevitabili, ma non al punto da interferire con la tua capacità di vivere la tua vita come vuoi. Una cosa è sentirsi felici o tristi, ma un’altra è sentirsi come se non si potesse andare al lavoro, vedere i propri amici, avere relazioni o alzarsi dal letto – tutto a causa di oscillazioni emotive che non si possono controllare.