Il momento magico

Mentre molti si concentrano sul solstizio d’inverno come giorno del calendario, quello di cui stiamo parlando è un momento molto specifico che finisce quasi appena iniziato.

Il solstizio segna il punto in cui il Sole si trova esattamente sopra il Tropico del Capricorno, che quest’anno avverrà domenica 22 dicembre alle 04:19 GMT.

Il Sole si ferma

Come molti altri termini astronomici, la parola solstizio deriva dal latino. A causa del fatto che il Sole sembra “fermarsi” nel cielo quando raggiunge il Tropico del Capricorno, è stata usata la parola solstitium che a sua volta è composta dalle parole sol (che significa “sole”) e sistere (che significa “fermarsi”).

Inizia l’inverno

Oltre a segnare il giorno più corto dell’anno, il solstizio d’inverno segna il primo giorno d’inverno nel calendario astronomico, mentre nel calendario meteorologico, siamo già a tre settimane di inverno.

Nove ore più buie

Sapete probabilmente che il giorno del solstizio d’inverno segna il giorno più corto dell’anno, ma sapevate che è quasi nove ore più corto del giorno più lungo dell’anno?

Il solstizio d’estate in giugno è lungo poco meno di 16 ore e 38 minuti, mentre il giorno del solstizio d’inverno la lunghezza del giorno è di sole 7 ore e 50 minuti.

Il primo tramonto

Logicamente ci si aspetterebbe che il primo tramonto cada nel giorno più corto, ma il primo tramonto in realtà avviene qualche giorno prima nel calendario e tutto ha a che fare con i nostri orologi che non rispecchiano esattamente l’orbita della Terra.

Il vero mezzogiorno solare, il punto in cui il Sole raggiunge il suo punto più alto nel cielo, si verifica circa 10 minuti prima di quando i nostri orologi segnano le 1200, ed è questa discrepanza che significa che il tramonto arriva anche un po’ più tardi al solstizio.

Solstizio e Natale

Tra le molte feste che ruotano attorno ai solstizi e agli equinozi, la festa scandinava di Jul ha alcuni rituali che probabilmente ti sono più familiari di quanto pensi.

Per noi forse più familiare come Yule, la festa di 12 giorni che ruota attorno al solstizio ha dato vita a molte delle nostre tradizioni natalizie più familiari, tra cui l’albero di Natale, il ceppo di Yule e la corona di Natale.