O momento mágico

Embora muitos se concentrem no solstício de inverno como um dia no calendário, o que estamos falando na verdade é de um momento muito específico que termina quase assim que ele começou.

O solstício marca o ponto em que o Sol está exatamente sobre o Trópico de Capricórnio, o que este ano acontecerá no domingo, 22 de dezembro às 04:19 GMT.

O Sol está parado

Como muitos outros termos astronômicos, a palavra solstício vem do latim. Devido ao Sol parecer ‘parado’ no céu quando chega ao Trópico de Capricórnio, foi usada a palavra solstium que por sua vez é composta pelas palavras sol (que significa ‘sol’) e sistere (que significa ‘parado’).

Inverno começa

Além de marcar o dia mais curto do ano, o solstício de inverno marca o primeiro dia de inverno no calendário astronômico, enquanto no calendário meteorológico, já estamos três semanas no inverno.

Nove horas mais escuro

Você provavelmente sabe que o dia do solstício de inverno marca o dia mais curto do ano, mas você sabia que é quase nove horas mais curto que o dia mais longo do ano?

O solstício de verão em junho tem apenas 16 horas e 38 minutos de duração, enquanto no dia do solstício de inverno a duração do dia é de apenas 7 horas e 50 minutos.

O primeiro pôr-do-sol

Logicamente você esperaria que o primeiro pôr-do-sol ocorresse no dia mais curto, mas o primeiro pôr-do-sol realmente ocorre alguns dias antes no calendário e tem tudo a ver com os nossos relógios não refletirem bem a órbita da Terra.

O verdadeiro meio-dia solar, o ponto em que o Sol atinge seu ponto mais alto no céu, ocorre cerca de 10 minutos antes do que quando nossos relógios atingem 1200, e é esta discrepância que significa que o pôr-do-sol também chega um pouco mais tarde no solstício.

Solstício e Natal

entre as muitas festas que se centram em torno dos solstícios e equinócios, a festa escandinava de Jul tem alguns rituais que são provavelmente mais familiares do que você pensa.

Talvez mais familiar para nós como Yule, a festa de 12 dias centrada em torno do solstício deu origem a muitas das nossas tradições de Natal mais familiares, incluindo a árvore de Natal, o tronco de Yule e a grinalda de Natal.