Non siamo timidi: Sanguinare dalla vagina ogni mese è già una sofferenza, quindi quando le mestruazioni decidono di prolungare la loro visita un po’ più a lungo del solito, può essere davvero esasperante – e preoccupante.

In tutta onestà, c’è una gamma abbastanza grande di normalità quando si tratta della lunghezza delle mestruazioni (una tipica può durare da due a sette giorni). Se il tuo periodo è un giorno o due in più o in meno del solito, e non vedi altri problemi (come dolore mestruale estremo o sanguinamento molto pesante), probabilmente non hai bisogno di preoccuparti.

Ma – e c’è sempre un ma, vero? – se il tuo periodo dura 10 giorni o più, o improvvisamente cambia significativamente in lunghezza per tre o più cicli di fila, che garantisce una chiamata al tuo ginecologo, dice il dottor Tom Toth, un endocrinologo riproduttivo a Boston IVF.

Ancora, non c’è bisogno di panico – la maggior parte delle cause di sanguinamento mestruale prolungato (come la maggior parte di quelli sotto) non sono un grosso problema e può essere risolto o migliorato con l’aiuto del tuo medico, dice il dottor Toth.

1. Hai uno IUD.

Una delle cause più comuni di periodi lunghi nelle donne più giovani sono i dispositivi intrauterini (IUD), un tipo di controllo delle nascite inserito direttamente nella cervice. Ci sono due tipi principali: uno IUD non ormonale, a base di rame (come Paraguard), e uno IUD ormonale, a base di progestinici (come Mirena e Skyla).

Si scopre che entrambi possono causare sanguinamento anormalmente lungo, soprattutto subito dopo l’inserimento, dice il dottor Toth. I periodi più lunghi e pesanti sono un effetto collaterale noto dello IUD al rame. Il progestinico IUD, tuttavia, è spesso commercializzato alle donne come un modo per ridurre o addirittura eliminare i loro periodi. E mentre in genere ha questo effetto nel tempo, i primi cicli possono avere più o più lungo sanguinamento del solito, dice.

Con entrambi gli IUD, se i periodi prolungati non si stabiliscono giù dopo tre cicli, è il momento di tornare al vostro medico, come è possibile lo IUD spostato fuori posizione o semplicemente non gioca bene con il tuo corpo.

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2. Stai effettivamente ovulando.

Le mestruazioni sono il modo in cui il tuo corpo si libera del sangue extra e del tessuto che ha messo da parte nel caso in cui il tuo uovo sia stato fecondato e ci sia un bambino, ma a volte i segnali ormonali si incrociano e puoi sanguinare anche quando rilasci l’uovo, dice la dottoressa Sherry Ross, un’ostetrica e ginatra e autrice di She-ology.

Questo si chiama “sanguinamento intermestruale”, e si verifica quando il leggero calo di estrogeni che avviene intorno all’ovulazione causa qualche spotting. Se l’emorragia dura alcuni giorni o avviene vicino alla fine del tuo ultimo ciclo, può sembrare che il tuo periodo continui per sempre. Normalmente non è qualcosa di cui preoccuparsi, ma se cambia improvvisamente o se hai dolori seri, è il momento di vedere il tuo medico.

3. Sei incinta (sì, davvero).

Aspetta un attimo: il segno rivelatore della gravidanza non è il ciclo? Sì, ma non sempre, dice il dottor Toth. “Una causa comune per le mestruazioni anormali, compreso il sanguinamento più lungo, è la gravidanza”, spiega, aggiungendo che i sintomi tipici della gravidanza, come la nausea, possono essere assenti. “Ogni volta che una donna ha un sanguinamento insolito, è sempre meglio eliminare la possibilità di gravidanza con un esame del sangue per la gravidanza per la rassicurazione”, dice.

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4. Sei sotto controllo ormonale delle nascite.

Tutto ciò che manipola i tuoi ormoni ha il potenziale di rendere i tuoi periodi più lunghi, dice il dottor Toth. Questo include tutti i tipi di controllo ormonale delle nascite come la pillola, i cerotti, gli anelli, le iniezioni e gli impianti. La buona notizia è che ci sono un sacco di opzioni con vari livelli e tipi di ormoni, quindi se il tuo corpo non risponde bene a un tipo o dosaggio, c’è una buona possibilità che tu possa trovare un altro che funzionerà.

La lunghezza del tuo periodo è solo uno dei fattori che il tuo medico userà per aiutarti a determinare quale tipo di controllo delle nascite funziona meglio per te.

5. Hai avuto un aborto precoce.

Gli aborti precoci sono molto più comuni di quanto tu possa pensare. Secondo il March of Dimes, fino alla metà delle gravidanze si concludono con un aborto spontaneo, spesso prima ancora che la donna si renda conto di essere incinta.

L’unico segno? Un periodo extra-pesante o lungo. La lunghezza del ciclo mestruale dovrebbe tornare alla normalità entro uno o due cicli – se rimane anormalmente lungo dopo tre cicli, chiamare il medico, dice il dottor Toth. Circa una donna su 100 soffre di aborti ripetuti, quindi è importante escludere una condizione che colpisce la fertilità come l’endometriosi.

6. Hai PCOS.

La sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) colpisce circa il 10% delle donne in età fertile, secondo la OWH. Prende il nome dalle cisti che crescono sulle ovaie, impedendo alle uova di maturare, e spesso rendendo la donna infertile.

La PCOS porta anche scompiglio nei livelli ormonali, causando aumento di peso, crescita eccessiva di capelli e periodi prolungati, dice il dottor Toth. Si potrebbe pensare che non ovulare ti darebbe un lasciapassare per il sanguinamento, ma il contrario è spesso vero, aggiunge – nessun uovo significa cicli lunghi e stravaganti.

Se stai vivendo periodi super-lunghi insieme ad altri segni di PCOS, come emicranie, crescita dei capelli del viso e aumento di peso, parla con il tuo ostetrico o ginecologo per ottenere test per la condizione.

7. Hai problemi alla tiroide.

Una donna su otto soffrirà di bassa funzione tiroidea, o ipotiroidismo, ad un certo punto della loro vita, secondo l’Office on Women’s Health (OWH).

La tua tiroide è una piccola ghiandola a forma di farfalla che controlla gli ormoni che regolano molti sistemi nel tuo corpo, tra cui quanto velocemente si bruciano kilojoule, quanto velocemente batte il tuo cuore, e sì, le mestruazioni. Avere troppo poco ormone tiroideo può causare il tuo periodo di essere super lungo e pesante, spiegano.

Altri sintomi di ipotiroidismo includono aumento di peso, affaticamento e perdita di capelli, quindi se stai vivendo uno di questi, insieme a periodi più lunghi del normale, portarlo al tuo medico, dice Ross.

8. Hai un disturbo del sangue sottostante.

È raro, ma è possibile che periodi extra-lunghi siano un segno di una malattia sottostante, come una malattia ematologica (del sangue), dice il dottor Toth. Alcune di queste, come l’emofilia o la malattia di Von Willebrand, sono genetiche, quindi se hai questo probabilmente già lo sai.

Ancora, se i tuoi periodi stanno durando un tempo super-lungo, e sei già stato autorizzato per altre condizioni, vale la pena di verificare con il tuo medico i test per escludere un disturbo del sangue che potresti non essere consapevole.

9. Hai polipi o fibromi uterini.

“Anomalie uterine, come polipi o fibromi, possono causare periodi prolungati perché distorcono la cavità endometriale che può portare ad un aumento del flusso di sangue”, spiega il dottor Toth. Fondamentalmente, il tuo corpo percepisce qualcosa nel tuo utero che non dovrebbe essere lì, e cerca di sbarazzarsi di esso.

Polipi e fibromi sembrano spaventosi, ma sono abbastanza comuni – fino all’80% delle donne avrà almeno uno prima dei 50 anni, secondo la OWH. Da soli, non indicano una malattia grave, come il cancro.

Queste crescite benigne spesso non hanno sintomi, e se lo fanno, di solito sono periodi prolungati, dice il dottor Toth. Molto probabilmente il tuo medico raccomanderà solo di tenerli d’occhio, ma se causano dolore o crescono molto grandi possono essere rimossi chirurgicamente.

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10. Hai un cancro cervicale non diagnosticato.

Sanguinamento vaginale anomalo – come il sanguinamento dopo il sesso vaginale, sanguinamento e spotting tra i periodi può essere un segno di cancro cervicale. (Ancora un altro motivo per controllare con il vostro medico se notate qualcosa di strano in corso con il vostro periodo.)

Perché le anomalie cervicali possono essere rilevate attraverso Pap test e test HPV, assicuratevi di rimanere in cima a quelli, e sempre dire al vostro medico sulla vostra storia familiare di tumori femminili.

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11. Il tuo corpo si sta preparando per la menopausa.

Oh sì, semplicemente invecchiare può incasinare il tuo periodo. La menopausa, che tecnicamente significa che hai passato 12 o più mesi senza un periodo, colpisce le donne intorno ai 50 anni. Tuttavia, il tuo corpo inizia il naturale declino degli ormoni che porta alla menopausa (a.k.a. perimenopausa) già a 35 anni, dice il dottor Christiane Northrup, autore di Women’s Bodies, Women’s Wisdom.

Quando questo accade, si può notare che le mestruazioni si allungano o si accorciano, il ciclo diventa più casuale, e altri piccoli cambiamenti nelle mestruazioni.

Se hai escluso tutto il resto, e sei nella tua metà o fine dei trent’anni, i tuoi periodi prolungati potrebbero essere semplicemente dovuti al naturale processo di invecchiamento. Esiste, tuttavia, una cosa come la menopausa precoce, che può colpire le donne anche nei loro vent’anni, quindi parla con il tuo medico se questo si verifica nella tua famiglia o se stai mostrando altri segni di menopausa, come un basso desiderio sessuale o insonnia.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su www.womenshealthmag.com

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