NEW YORK, 2013. április 13. – A közhiedelemmel ellentétben az Egyesült Államoknak nincs hivatalos nyelve. Szövetségi törvényhozók törvényjavaslatokat terjesztettek elő, hogy az angol legyen az Egyesült Államok hivatalos üzleti nyelve, és ezek a törvényjavaslatok minden évben elhalnak.

Mi lenne, ha komolyan vennénk a szövetségi törvényhozás elfogadását, hogy az angol legyen a hivatalos nyelv minden kormányzati és üzleti ügyben, írásban és szóban? Miért tennénk?

Az angol hivatalos nyelvvé tétele arra ösztönözné az új bevándorlókat, hogy megtanulják annak az országnak a nyelvét, amelyet magukévá tettek. A végső cél az amerikai nép egyesítése, miközben javulna a bevándorlók és az őshonos lakosok élete.

Megtakarítás is lenne; a hivatalos angol nyelv milliárdokat takarítana meg a szövetségi kiadásokban. Csak a fordítók és a kétnyelvű oktatás közvetlen költségei milliárdokat tesznek ki, és e költségek nagy részét a helyi önkormányzatok viselik. Los Angelesben 2002-ben 15 millió dollárt, vagyis a választási költségvetés 15 százalékát fordították arra, hogy hét nyelven nyomtassák ki a szavazólapokat és kétnyelvű választási alkalmazottakat alkalmazzanak. Los Angeles megye több mint 400 teljes munkaidős bírósági tolmácsot alkalmaz napi 265 dollárért. 2000-ben Bill Clinton elnök törvénybe iktatta az 13166. számú végrehajtási rendeletet, amely arra kötelezi a Medicare és Medicaid kifizetéseket elfogadó egészségügyi szolgáltatókat, hogy a szolgáltatók saját költségén tolmácsot alkalmazzanak minden olyan beteg számára, aki ezt igényli.

Az angolul nem beszélő emberek milliói által okozott balesetek és termelékenységkiesés közvetett költségei további milliárdokat tesznek ki. Ezek közé tartoznak a halálos kimenetelű közlekedési balesetek, munkahelyi balesetek és olyan balesetek, amelyeket az okozott, hogy az egészségügyi szakemberek nem tudták megérteni a betegeket vagy a betegek családját.

Sok angolul nem beszélő, második generációs bevándorlót negatívan érint a korlátozott foglalkoztatási lehetőségek. Az angol nyelvtanulás mindig is ajtókat nyitott a bevándorlók és családjaik számára, lehetővé téve számukra, hogy belépjenek az amerikai főáramba és feljebb lépjenek a társadalmi-gazdasági ranglétrán. Az elmúlt két generáció során azonban ez az eszménykép eltorzult. A bevándorlók angol nyelvtanulásának megkövetelését és magát az angol nyelvet az “elnyomás eszközének” nevezték, az angol nyelv elsajátításának ösztönzésére tett kísérleteket pedig rasszistának ítélték. Maurice Ferre, Miami korábbi polgármestere kijelentette, hogy nincs szükség arra, hogy a spanyol anyanyelvűek megtanuljanak angolul. “A spanyolról mint fő kommunikációs formáról, mint hivatalos nyelvről beszélünk, nem pedig az angolhoz vezető útról.”

Nem meglepő, hogy az angolul nem beszélő bevándorlók, különösen a spanyolul beszélő bevándorlók sora egyre nő. Mivel a kormány kétnyelvű oktatást biztosít a bevándorlóknak; államilag finanszírozott tolmácsokat az iskolákban, a rendőrségen és a kórházakban; kétnyelvű jogosítványvizsgákkal, adónyomtatványokkal, szavazólapokkal és szolgáltatásokkal, megkönnyítette számukra, hogy ne tanuljanak meg angolul. A connecticuti Hartfordban, messze a határ menti államoktól, ahol ezt általában koncentráltan gondoljuk, a lakosok több mint 40 százaléka spanyolajkú, és a spanyol ajkú lakosok fele nem beszél angolul. A városi szolgáltatásokat mind spanyolul nyújtják, a legtöbb vállalkozás alkalmazottai spanyolul beszélnek, és a spanyolul beszélőknek nincs igazán szükségük arra, hogy megtanuljanak angolul. Hartford latin-amerikai várossá válik.

A 2000-es népszámláláskor országszerte 21,3 millió embert minősítettek “korlátozottan angolul beszélőnek” – a lakosság 8 százalékát. Közel negyedük, 5 millióan az Egyesült Államokban születtek.

Néhány floridai középiskolában az érettségihez szükséges Florida Comprehensive Assessment Test (FCAT) bukási aránya meghaladja a 20 százalékot. Mivel a bukók közül sokan nem beszélnek folyékonyan angolul, követelik a vizsga eltörlését, vagy spanyol nyelven történő letételét. Olyan osztályokat hozunk létre, akiknek soha nem lesz szükségük angolul beszélni, és akik soha nem fogják megtanulni.”

Az idegen nyelvet beszélők aránya természetesen nagyobb az olyan államokban, mint Kalifornia, Új-Mexikó és Texas, de az angol nyelv tanulásától való egyre nagyobb vonakodás nem csak a spanyolul beszélők körében tapasztalható. Az Egyesült Államokban több mint 350 nyelv anyanyelvi beszélői élnek, és a spanyol mellett arabul, franciául és kínaiul beszélő embereket is kénytelen kiszolgálni.

Az angol ma már nem hivatalos nyelvünk, és ez azt jelenti, hogy a kormánynak tucatnyi nyelven kell szolgáltatásokat nyújtania a nem angolul beszélő lakosság számára. Azzal, hogy a nem angolul beszélőket kiszolgáljuk, nyelvi gettókat hozunk létre. Ezek egyben foglalkoztatási gettók is.

Egykor a bevándorlók lelkesen tanultak meg angolul. Az angol nyelvtudás és a többségi társadalomba való beilleszkedés volt egykor az Egyesült Latin-Amerikai Polgárok Ligájának (LULAC) kifejezett célja. Most a LULAC ügyvezető igazgatója kijelentheti: “Nem tudunk és nem is fogunk asszimilálódni”! Mégis, az emberek világszerte úgy vélik, hogy fontos megtanulni angolul, és a legtöbb bevándorló, ha szembesülne a szükségességgel, valószínűleg megpróbálná megtanulni.

De nem szükséges. Az, hogy nem erőltettük az angolt hivatalos nyelvként, megszüntette az angol nyelvtanulás szükségességét. Ha ezt az irányt folytatjuk, olyanok lehetünk, mint Kanada, és etnikai/rassziavonalak mentén széttöredezhetünk. És még egy tizedannyi lakossággal is, mint a miénk, a kanadai kormánynak a két nyelvi csoport ellátására tett kísérletei évente több mint 2,4 milliárd dollárba kerülnek.

Ha egységes nép akarunk lenni, olyan nép, amely megérti egymást, és együtt tud dolgozni az ország bármely pontjáról származó emberekkel, akkor szükségünk lesz egy hivatalos nemzeti nyelvre. Legyen ez a nyelv az alaptörvényünk – az alkotmány – és a függetlenségi nyilatkozatunk nyelve. A nyelvi széttöredezettségünk megoldása nagyon egyszerű: Az angol. Ez nem csak egy nyelv; ez egy eszme, amelynek eljött az ideje.”