elméletben mindig is tudtam, hogy ha tavasszal virágzó hagymákat (például tulipánokat, nárciszokat, krókuszokat és alliumokat) ültetsz, három hónapon át egymást követő színhullámokkal töltheted meg a kertedet, amíg a nyárra vársz. De az én kertemben, miután a tavaszi virágok az azáleákon és a rododendronokon elhalványulnak? Semmi – egészen júniusig. Irigykedve nézem a szomszédok színesebb kertjeit, és késő esti beszélgetéseket kezdeményezek a férjemmel arról, hogy miért pont ebben az évben kellene felbérelnünk egy kerttervezőt.

Idén ősszel azt tervezem, hogy proaktív leszek, és hagymákat ültetek – amit tudom, hogy ősszel szokás, mert egy évben elmentem a helyi faiskolába, és alliumokat kértem. (Különösen szerelmes vagyok az alliumok földöntúli megjelenésébe, a nagy pomponos fejükkel és a magas, karcsú szárukkal). De ez a nyár kellős közepén volt, és a kedves hölgynek, aki a kertészetben dolgozott, el kellett mondania nekem, hogy szeptemberig vagy későbbig kell várnom, amíg a hagymák megvásárolhatók lesznek. Mint sok más hagymát, ezeket is ősszel ültetik, és tavasszal virágoznak, mondta nekem, a legcsekélyebb megvetéssel.

A faiskolában dolgozók munkaköri követelménye lehet az a kísérteties képesség, hogy ne forgassák a szemüket, amikor idióta kérdéseket tesznek fel nekik. Szerencsére az interjúm Barbara Piersonnal, a White Flower Farm faiskolavezetőjével, amelyben a tavaszi virághagymákkal kapcsolatos kezdő kérdéseket tettem fel, e-mailben zajlott. (Köszönöm, Barbara, hogy nem illesztettél be szemforgató emojikat.) Íme, amit megtudtam:

K: Egyébként mik azok a hagymák?

A: A hagyma “lényegében egy raktározó szerv” a növények számára, mondja Barbara; minden szükséges táplálék egy kompakt, hagyma alakú masszában összpontosul. “A valódi hagymáknak pikkelyei vannak, amelyek húsosak, és a hagyma növekedése után levelekké válnak”. Gyakran egy kalap alá veszik őket a gumókkal, rizómákkal és gumókkal, mivel ezek mind a föld alatt nőnek és termelnek növényeket, de különböznek egymástól. A gumóknak nincsenek pikkelyeik; a rizómák vízszintesen nőnek, és több növényt tudnak termelni; a gumóknak pedig szemeik vannak (mint a burgonyának), amelyekből csírák vagy gyökerek nőhetnek. (Lásd: Minden, amit a hagymákról és gumókról tudni kell, a kedvenc tavaszi hagyma- és gumós virágainkról szóló összefoglalót.)

K: Melyik hagymát a legkönnyebb termeszteni?