A “Női gyengeségről”

A Bee szerkesztőjének:-

Megfigyeltem, hogy a szerkesztők körében általános gyakorlat, hogy lapjaikat nőknek szóló tanácsokkal, és nem ritkán a nők gyengeségének rosszul leplezett gúnyolódásával töltik meg. Kár, hogy ennyire elhanyagolják saját nemüket, hogy ilyen kizárólagos gondot fordítsanak azokra, akiknek minden gyengeségük mellett néha elég eszük van ahhoz, hogy magukról gondoskodjanak. De ne gúnyolódjanak rajtuk; míg a fiúknak meghagyják, hogy megszerezzék azt az erőt, amit tudnak, vagy legalábbis megtartsák azt, amit a természet adott nekik, addig a lányok szellemi és testi elerőtlenítésére és gyengítésére szinte mindent megtesznek, amit csak lehet, és valóban erős az, aki sértetlenül kerül ki a “tüzes megpróbáltatásból”. Ha a gyengítésre tett erőfeszítések túlságosan is sikeresek voltak, akkor a hiba ott legyen, ahol megérdemli. A társadalomnak súlyos adósságot kell megfizetnie érte, sőt, már most is fizeti. A nők gyengesége és félénksége lehet, hogy szép dolog, amiről szentimentalizálni lehet, de gyakran nagyon kényelmetlen, nagyon kellemetlen valóságnak bizonyulnak, még azok számára is, akik elméletben kedvelik, vagy úgy tesznek, mintha kedvelnék.

A házasság szinte az egyetlen olyan vállalkozás, amelyben van esély a sikerre, amelyet a világ (szégyenszemre) szívesen hagy a nőkre, és amely bizonyára nem igényel nagyfokú erőt vagy okosságot, ha a feleségek gyengék és ostobák; mert az erő, ha nincs terep a gyakorlásához, elviselhetetlen nyomorúság lenne. Ha megemlékezünk arról, hogy a nők számára a cselekvésre felhozott indítékok szegényesek és csekélyek, – hogy a kizárólag nekik szóló könyvek többsége “egy gyenge, mosdatlan, örökké tartó áradat” – kevés tej a csecsemőknek; hogy a legnagyobb szerencsétlenségek közül kettőt (szellemi és testi gyengeség) erénynek tanítják őket, ki az, aki nem határozottan zöldfülű, nevetne vagy csodálkozna a nők gyengeségén. Éppúgy elvárnám, hogy a növény, amelyet erős szalagok kötnek le, és megfosztják a levegőtől és a víztől, erősnek és egészségesnek nőjön fel, mint azt, hogy a nők, akik ilyen helyzetben vannak, és ilyen hatásoktól körülvéve, bármi mással feltűnőek legyenek, mint gyengeséggel.- Az egyetlen módja annak a ténynek, hogy még mindig nem maradt jelentős mértékben erő közöttük, az, hogy azt hisszük, a természet túl erős ahhoz, hogy még a nyomorúságos neveléssel is legyűrhető legyen.

Lehet, hogy a legtöbb nő annyira eltörpült és elgyengült, hogy azt hiszi, hogy az öltözködés, a főzés és a szeretkezés (amihez hozzáadhatók a nem különböző képességei, és a hízelgés, amit egyfajta mártásként dobnak a finom ételhez) teszi ki az egész életet; de a természet még mindig érvényesíti a jogait, és mindig lesznek olyanok, akik túl erősek ahhoz, hogy megelégedjenek egy ruhával, egy pudinggal vagy egy szépfiúval, még ha mindegyiket sorra veszik is, mint az élet egy részét. Most nem beszélek az előkelő neműekről; ők fényes domborzatot alkotnak az egyébként sötét képen. Azt sem feltételezem, hogy az általános szabály alól nincsenek – talán sok – kivételek. De az emberek többségének tegyük fel a kérdést: mit tettek cserébe azokért a nagy előnyökért, amelyekkel a társadalomban elfoglalt helyzetükből fakadóan rendelkeznek? egyszerűen semmit. Nem vagytok-e ti, ti ezrével, olyan nőiesek, mint a leghitványabb nő mind közül? A férfiasságotokról beszéltek; hol van az? “Sajnos, a visszhang azt válaszolja, hogy hol.” Dicsekedtek azzal, hogy védelmet nyújtotok a nőknek. Védelmet! Mitől? A saját nemetek durvaságaitól és rendetlenkedőitől – alakítsátok át őket, és a nőknek többé nem lesz szükségük arra a védelemre, amit ti olyan parádésan adtok. Védelmet? Hadd mutassak rá a nők ezreire, akik nyomorúságos munkával töltött életre vannak kárhoztatva, és “olyan fizetést kapnak, amelyet ha megnégyszereznének, a férfimunkások megvetéssel utasítanának vissza”; ők kevésbé érdemelnek védelmet, mert megpróbálnak segíteni magukon? mert kevés kedvük és idejük van puha ostobaságokat suttogni? és ön azt hiszi, hogy amikor a “szép nő” dicséretét énekelte, és a “hölgyekről” beszélt minden elképzelhető gálánsan, akkor mindent megtett, ami szükséges. Ha szeretnéd a férfiasságot, amiről beszélsz, igyekezz felemelni azokat a szegény nőket elnyomott és túl gyakran megalázott állapotukból; ha nem teszed meg, folytasd a régi utadat, de ne fecsegj többet a férfiasságodról; miért is nevetnek rajtad az utcán játszadozó fiúk; ők, szegény fickók, azt álmodják egyszerűségükben, hogy a férfiasság magában foglal minden nemes és nagylelkű érzést. Még sokáig tarthat, amíg felébrednek ebből a kellemes álomból, és rájönnek, hogy a férfiasság gyakran egyet jelent a szélsőséges nőieskedéssel.

Milyen rossz is sok nő helyzete, sokkal rosszabb lenne, ha semmi másra nem számíthatnának, mint az önök dicsekvő védelmére; de végre megtanulták a leckét, amelyet a keserű tapasztalat tanít, hogy nem azoktól kell várniuk a szükséges segítséget, akik “természetes védelmezőjüknek” nevezik magukat, hanem a saját nemük erős és határozott tagjaitól. Minden szerencse kísérje ezeket az elszántakat és azt a nemes ügyet, amelyben részt vesznek. “Ördögnők”, ahogyan néhányukat elegánsan nevezték egyes, magukat férfinak nevező személyek; ne féljenek az ilyen jelzőktől, és ne riadjanak vissza az általuk választott úttól. Ez valóban egy elméleti út, de ők kitapossák az utat; simábbá fogják tenni azt azok számára, akik utánuk jönnek, és még meg nem született nemzedékek fogják áldani őket bátorságukért és kitartásukért. Ha úgy döntünk, hogy tétlenül ülünk, és meggyőzzük magunkat, hogy nem tehetünk semmit, ne szidjuk azokat, akik bölcsebbek és erősebbek nálunk. Azt mondják, hogy a férfiak és a nők “természetes ellenségek”, amit én nem hiszek; de ha a kettő között folyamatos harcot kell folytatni, akkor a nőké legyen a fél csatatér és a tisztességes játék. Eljöhet az idő, amikor mindkét fél megtanulja, hogy sokkal jobb barátok lehetnek, ha egyenlőbb jogokkal rendelkeznek.- Ha ez a fényes nap valaha is felvirrad, akkor a régi harc a ravaszság és a nyers erő között megszűnik. Látom, hogy többet írok, mint szándékoztam, de úgy látom, hogy sok gondolkodnivaló van egy olyan témában, amelyet oly gyakran nevetségessé tesznek. Nem annyira a “nők jogai” mellett akartam kiállni, mint inkább emlékeztetni azokat, akik oly szívesen beszélnek a “nők gyengeségéről”, hogy az “udvarias visszavágás” éppoly könnyen megtörténhet, mint amennyire gazdagon megérdemli; szegény fickók! nem is álmodnak arról, hogy csodálatosan illusztrálják a “Sátán megdorgálja a bűnt”, Tudom, hogy a szerkesztőknek írt leveleknél kívánatos a rövidség, és valóban azt várnám, hogy Ön kifogásolná e levél hosszát, ha az újságja nem győzne meg arról, hogy Ön rendelkezik azzal a kívánatos tulajdonsággal, a jó természettel. Remélve, hogy ez elég erős ahhoz, hogy megbocsássa a hosszúságot, és minden más hiányosságot, zárom, Ellen Munroe

Boston Bee, újranyomtatva a Voice of Industry 1945. március 13-i számában

.