Ha Önnek mobiltelefonja van, jó eséllyel nem a Motorola gyártotta. De ez nem volt mindig így: A Motorola volt egykor a mobiltelefonhoz leginkább kapcsolódó márka, és az a cég, amelynek termékei először népszerűsítették a mobiltelefonokat. Most, egy évvel azután, hogy a Lenovo felvásárolta, a kínai cég bejelentette, hogy a márka nem létezik többé. Mi romlott el a Motorola számára?

A mobiltelefon eredete 1947-ig és egy Douglas Ring vezette mérnökcsapatig vezethető vissza, amely az amerikai Bell Labs-nél dolgozott. Minden olyan alapelvet és funkciót, amelyet ma a mobiltelefonhoz és a mobilhálózathoz társítunk, ez a csapat hozott létre, de az akkori technológia egyszerűen képtelen volt megvalósítani a látomásos elképzeléseiket. A Motorola mérnökeinek Martin Cooper által vezetett csapata csak 1973 áprilisában hozta létre a világ első működő mobiltelefonját. És még akkor sem volt hálózat, amelyet használhatott volna: az első kísérleti mobilhálózatot négy évvel később építették ki Chicagóban, és csak 1985-ben jutott el az Egyesült Királyságba.

Az akkori időkben két nagy mobiltelefonokat tervező és gyártó vállalat volt, a Motorola és a Nokia, de a kettő közül egyértelműen a Motorola volt az innovatívabb. Ez a cég adta 1984-ben az ikonikus DynaTAC 8000-et, 1989-ben a világ első flip-telefonját, a MicroTAC-et, 1996-ban pedig a világ első kagylóhéj stílusú telefonját, a StarTAC-et, amely egyben a kor legkisebb és legkönnyebb mobilja volt.

A Motorola 1991-ben kiadta a világ első GSM-mobilját (Motorola 3200). 1993-ban gyártotta a világ első GSM 1800 MHz-es sávot használó mobiltelefonját (Motorola m300), majd 1999-ben az első háromsávos mobiltelefont (Motorola L7089). A BT Cellnet és a Motorola 2000-ben közösen indította el a világ első GPRS mobil adatátviteli szolgáltatását a Motorola Timeport T-260 segítségével.

Sőt, a Motorola már a kezdetektől fogva világelső volt. A vállalat, amelyből később a Motorola lett, 1928-ban kezdte életét a chicagói Galvin Manufacturing Corporation néven. Hamarosan a rádiótechnológia specialistájává vált, és kifejlesztette az első autós rádiókat – innen a MOTOR (az autót jelképezi) és a VictrOLA (a hangot jelképezi, a Victrola Talking Machine Company-tól).

A cég megalkotta az első katonai használatra szánt walkie-talkie-kat, az autós rádiótelefont, a világ első személyhívóját, és még Neil Armstrong halhatatlan szavait is a Motorola rádiótechnológiájának köszönhetően hallottuk, amikor 1969-ben a Hold felszínére lépett. És mindez azon túl, hogy a cég úttörő munkát végzett a félvezetők, a mikroprocesszorok (a Motorola M68000 család olyan népszerű számítógépeket hajtott meg, mint az Atari ST, az Amiga és a korai Apple Macintosh), a televíziók és a vonalkódolvasók terén.

A Motorola volt a világ legnagyobb mobiltelefon-gyártója, mielőtt a Nokia 1998-ban letaszította őket az első helyről. A cég szerencséje 2004-ben rövid időre feltámadt a Razr bevezetésével, amely a világ legkelendőbb kagylós mobiltelefonja volt, és az egyik legvékonyabb, amit valaha gyártottak. 2006 és 2009 között azonban a Motorola piaci részesedése 21%-ról 6%-ra esett vissza.

Hogyan romlott el mindez?

A Motorola problémája az volt, hogy hardvertechnológiai vállalat volt, de a 2000-es évek közepétől a mobiltelefon-üzletágat a szoftver vezette. Itt a Motorola gyenge volt – telefonjaik kezelőfelülete a riválisokhoz képest nehézkesnek tűnt, okostelefonjaik pedig a Linux és a Windows alapú operációs rendszerek között vacilláltak. Az olyan termékek, mint a Motorola Q, egy Blackberry-szerű okostelefon QWERTY billentyűzettel, rosszul teljesítettek a konkurenciához képest, míg az Apple iPhone 2007-es megjelenése mindenki számára megváltoztatta a játékot, mivel a mobiltelefon zsebszámítógéppé változott.

2009-ben Sanjay Jha vezérigazgató vezetésével a Motorola újra az androidos telefonok gyártására összpontosított, és elindította Droid telefoncsaládját, amelyet az amerikai Verizon távközlési vállalat vett át. Az, hogy a Droid eladásai meghaladták az iPhone eladásait az Egyesült Államokban, arra ösztönözte a Google-t, hogy érdeklődjön a Motorola megvásárlása iránt. Így 2011-ben a Motorola kettévált: A fogyasztói eszközökre, többek között mobiltelefonokra összpontosító Motorola Mobilityt 2012 májusában 12,5 milliárd dollárért eladták a Google-nek, a maradvány pedig Motorola Solutions néven maradt meg.

A Motorola vonzereje a Google számára az volt, hogy gyártóvállalatként saját készülékeket, a Nexus telefonokat gyártson, és hozzáférjen a Motorola szabadalmi katalógusához. A Google tulajdonában megjelent Moto okostelefonok jó fogadtatásra találtak, a belépő szintű Moto G 2014 februárjában a brit piac 6%-át szerezte meg. A csúcskategóriás Moto X sokkal rosszabbul teljesített, és az amerikai gyártást bezárták, és Kínába és Brazíliába helyezték át.

Most a Motorola Mobility 1%-os részesedéssel rendelkezik a globális mobiltelefon-piacon, de az Egyesült Államokban erősebb, mintegy 6,8%-os részesedéssel. Ennek ellenére a globális piaci részesedés folyamatos csökkenése és az évről évre jelentkező pénzügyi veszteségek miatt a Google 2014 végén ismét eladta a céget, a Lenovónak 3 milliárd dollárért. A Lenovo számára ez lehetőséget jelentett arra, hogy egy jól bevált márkával megvethesse a lábát az amerikai piacon.

Egy ideig úgy tűnt tehát, hogy a Motorola – bár egykori önmagának halvány árnyéka – kínai tulajdonban fog tovább élni. Ehelyett a vállalat, amely a mobiltelefont és oly sok világújdonságot adott nekünk, oszlopról oszlopra járva, eladva és újra eladva fejezte be napjait, amíg az ikonikus Motorola márka végül ki nem olvadt a létezésből.

A Motorola így csatlakozik a távozó technológiai óriások csoportjához, amelyek hasonló utat szántottak: Atari, Commodore, SGI, Sun – hogyan buknak a hatalmasok.