Ki a boldogabb, a férfiak vagy a nők? A kutatások szerint ez egy bonyolult kérdés, és az a kérdés, hogy a férfiak vagy a nők boldogabbak-e, nem igazán segít, mert alapvetően a nők és a férfiak boldogsága különbözik.

A nők boldogsága a legújabb statisztikák szerint az elmúlt 30 évben csökkent. A kutatások pedig azt mutatják, hogy a nők kétszer nagyobb valószínűséggel szenvednek depressziót a férfiakhoz képest. A nemek közötti különbségek a depresszióban jól ismertek, és a tanulmányok megállapították, hogy biológiai, pszichológiai és társadalmi tényezők egyaránt hozzájárulnak az egyenlőtlenséghez.

A kutatások azonban azt is mutatják, hogy a nők nagyobb valószínűséggel élnek át intenzív pozitív érzelmeket – például örömöt és boldogságot – a férfiakhoz képest. Úgy tűnik tehát, hogy a nők intenzívebb pozitív érzelmei ellensúlyozzák a depresszió magasabb kockázatát. A kutatások azt is mutatják, hogy a nők nagyobb valószínűséggel próbálnak segítséget kérni és kezeléshez jutni – így ők is hamarabb felépülnek.

A nemekkel és a boldogsággal foglalkozó korai tanulmányok szerint a férfiak és a nők eltérő érzelmek kifejezésére szocializálódtak. A nők nagyobb valószínűséggel fejeznek ki boldogságot, melegséget és félelmet, ami segíti a társas kötődést, és jobban megfelel a hagyományos elsődleges gondozói szerepnek, míg a férfiak inkább haragot, büszkeséget és megvetést mutatnak, ami inkább megfelel a védelmező és ellátó szerepnek.

Agykutatás

A legújabb kutatások szerint ezek a különbségek nemcsak szociális, hanem agyi eredetűek is. Számos vizsgálatban a nők magasabb pontszámot értek el a férfiaknál az érzelemfelismerés, a szociális érzékenység és az empátia standard tesztjeiben.

A neuroimaging vizsgálatok tovább vizsgálták ezeket az eredményeket, és felfedezték, hogy a nők több tükörneuronokat tartalmazó agyterületet használnak az érzelmek feldolgozásakor, mint a férfiak. A tükörneuronok lehetővé teszik számunkra, hogy a világot más emberek szemszögéből tapasztaljuk meg, hogy megértsük tetteiket és szándékaikat. Ez magyarázatot adhat arra, hogy a nők miért tudnak mélyebb szomorúságot átélni.

Pszichológiailag úgy tűnik, hogy a férfiak és a nők különböznek az érzelmek feldolgozásában és kifejezésében. A düh kivételével a nők intenzívebben élik meg az érzelmeket, és az érzelmeiket nyíltabban osztják meg másokkal. Tanulmányok különösen azt találták, hogy a nők több pro-szociális érzelmet – például hálát – fejeznek ki, ami összefüggésbe hozható a nagyobb boldogsággal. Ez alátámasztja azt az elméletet, hogy a nők boldogsága jobban függ a kapcsolatoktól, mint a férfiaké.

A harag kérdése

Ezekben a tanulmányokban azonban egy jelentős vakfolt rejlik, mégpedig az, hogy a nők gyakran ugyanolyan intenzíven éreznek haragot, mint a férfiak, de nem fejezik ki nyíltan, mivel ezt nem tekintik társadalmilag elfogadottnak.

Ha a férfiak dühöt éreznek, azt nagyobb valószínűséggel hangoztatják, és másokra irányítják, míg a nők nagyobb valószínűséggel internalizálják és magukra irányítják a dühöt. A nők inkább töprengenek, mintsem kimondják. És ebben rejlik a nők stresszel és depresszióval szembeni sebezhetősége.

Baca juga: Rágódás és orvoslás: öt módszer a kilátások javítására

Kutatások szerint a férfiak nagyobb problémamegoldó képességgel és kognitív rugalmassággal rendelkeznek, ami hozzájárulhat a nagyobb ellenálló képességhez és a pozitív hangulathoz. A nők stresszre való reakciókészsége miatt időnként nehezebben kérdőjelezik meg a gondolkodásukat, és ez súlyosbíthatja a rossz hangulat tüneteit.

Mások előtérbe helyezése

A boldogságnak ez az egyenlőtlensége azt jelenti, hogy a nőknek nehezebb fenntartaniuk a boldog állapotot, amikor társadalmi elvárásokkal és korlátokkal szembesülnek. A stresszel kapcsolatos kutatások azt mutatják, hogy a nők például a férfiakhoz képest fizikailag jobban reagálnak a társadalmi elutasításra. Ez azt jelenti, hogy nagyobb valószínűséggel helyezik előtérbe mások igényeit a sajátjukkal szemben – és ez idővel nehezteléshez és beteljesületlenség érzéséhez vezethet.

A nők általában a helyes dolgok megtételét helyezik előtérbe a boldogsággal szemben, míg a férfiak inkább az élvezetek és a hedonizmus hajszolására törekszenek. Tanulmányok azt is megállapították, hogy a nők hajlamosabbak etikusabban cselekedni, mint a férfiak, és nagyobb valószínűséggel éreznek szégyenérzetet, ha úgy látják, hogy nem a “helyes dolgot” teszik. A női erkölcs azonban arra is készteti őket, hogy teljesebb és hatásosabb munkát végezzenek. Ez pedig végső soron nagyobb örömöt, békét és elégedettséget hoz számukra.

Amint látja, ez egy bonyolult kép. Igen, a nők érzékenyebbek a stresszre, sérülékenyebbek a depresszióra és a traumára, de hihetetlenül rugalmasak is, és a férfiakhoz képest lényegesen jobban képesek a poszttraumás fejlődésre. A tanulmányok azt mutatják, hogy ez a szociabilitásuknak és annak köszönhető, hogy képesek mélyebb szinten kapcsolódni másokhoz, férfiakhoz és nőkhöz egyaránt.

Azt is fontos felismerni, hogy e különbségek ellenére a boldogság előnyei messzemenőek mind a nők, mind a férfiak számára. És hogy a kutatások azt mutatják, hogy a boldogság nem csupán az egyéni tapasztalatok függvénye, hanem a társadalmi hálózatokon keresztül hullámzik. A boldogság fertőző és ragályos – és pozitív hatással van mindenki egészségére és jólétére.